Der führende ABS-Hersteller ELIX Polymers arbeitet im Kampf gegen COVID-19 mit einer großen Gruppe von Unternehmen innerhalb von ClusterMAV, dem Cluster für fortgeschrittene Materialien in Katalonien, Spanien, zusammen. Die Partner arbeiten mit dem nationalen Verband innovativer Unternehmensgruppen und Cluster (FENAEIC) zusammen, der sich auf die Förderung der Zusammenarbeit zwischen Verbänden, Clustern und ihren Partnern im Rahmen der europäischen Cluster-Kollaborationsplattform konzentriert.
ELIX Polymers stiftet ein Material von medizinischer Qualität, ELIX ABS 3D-FC, als Antwort auf die hohe Nachfrage von Krankenhäusern nach medizinischen Masken, Ventilen für Beatmungsgeräte und anderen medizinischen Geräten. Dieses Produkt, das für die Umwandlung in Filamente für den 3D-Druck mit FFF (Fused Filament Fabrication) entwickelt wurde, wird jetzt von der Ford Motor Company (die einen Teil ihrer Produktion in Automobilen auf medizinische Geräte umgestellt hat), der Forschungsorganisation AIMPLAS und zwei spanischen Kunststoffverarbeitern, PESL und SIIM, verwendet.
Die von ELIX Polymers entwickelten Materialien für den Gesundheitssektor entsprechen den Biokompatibilitätsstandards ISO 10993 und USP Klasse VI. Sie wurden in Drug Master Files (DMF) für den Einsatz in medizinischen Anwendungen und Anwendungen mit Lebensmittelkontakt sowohl in Europa als auch in den USA aufgenommen.
"Viele Unternehmen mit 3D-Druckmöglichkeiten stellen der Gemeinschaft ihre Ausrüstung zur Verfügung, um medizinische Teile herzustellen", sagt Luca Chiochia, - Business Development Manager bei ELIX Polymers. "Die Nachfrage nach Filamenten für den 3D-Druck in Spanien wird über die digitale Plattform 3Dcovid19.tech gelenkt, eine Initiative, die die Bedürfnisse von Krankenhäusern und die Produktionsressourcen für den 3D-Druck sowie ClusterMAV und FENAEIC miteinander verbindet. Ford und Aimplas produzieren beide Filamente aus ELIX ABS 3D-FC und stellen in ihren eigenen AM-Abteilungen auch Masken und Gesichtsschutzkomponenten her.
Ford verwendet 15 3D-Drucker in seinem Werk in Valencia, um Gesichtsschutzmasken mit einer Rate von 300 Einheiten pro Tag herzustellen. Filamente, die auf Extrudern hergestellt werden, die von freiwilligen Mitarbeitern bedient werden, werden für Druckkopfhalterungen für Gesichtsschutzschilde verwendet. Zusammengebaute Schutzschilde werden an ein Ozon-Desinfektionszentrum, das vom Gesundheitsministerium in Valencia koordiniert wird, versandt und dann an Krankenhäuser und Pflegeheime verteilt.
Die logistische Unterstützung der 3Dcovid19.tech-Initiative in Koordination mit dem führenden Kunststoffhändler Nexeo Plastics in Barcelona ermöglicht die Verteilung von ELIX ABS 3D-FC-Filamenten an mehrere 3D-Druckerunternehmen im Netzwerk. Sie stellen verschiedene Teile her, die stark nachgefragt werden, darunter Ventilatoradapter und -verteiler. Eines dieser Unternehmen ist Noumena, ein Technologieunternehmen, das sich auf die Herstellung von Additiven spezialisiert hat und ELIX ABS 3D-FC in seinen WASP 3D-Druckmaschinen verwendet, um verschiedene Arten von Schutzmasken mit austauschbaren Filtern für die anschließende Lieferung an Krankenhäuser herzustellen. In einigen Fällen wird auch Spritzguss verwendet; hierfür bietet ELIX Polymers eine weitere medizinische Qualität an, ELIX ABS M203-FC.
Fabian Herter, - Marketingmanager bei ELIX Polymers, sagt: "Die Verfügbarkeit spezifischer Formen, die für solche medizinischen Anwendungen verwendet werden können, war zusammen mit der Materialverfügbarkeit der Schlüsselfaktor, um die Spritzgussproduktion so realisierbar zu machen, dass die Produktionsvolumen leicht gesteigert werden können. Aber der 3D-Druck war der Schlüssel für die schnelle Lieferung einer Lösung: Er ist extrem vielseitig, so dass sehr unterschiedliche Komponenten für medizinische Geräte hergestellt werden können, ohne dass spezielle Werkzeuge benötigt werden. Außerdem kann die Produktion sehr nahe an den Krankenhäusern durchgeführt werden.
ELIX ABS 3D-FC wird auf verschiedenen Marken von 3D-Druckern verarbeitet, darunter offene Kammertypen wie Prusa und Ultimaker und geschlossene Kammerdrucker wie WASP. Die Temperaturschwankungen werden in einer geschlossenen Kammer reduziert, aber auch 3D-Drucker mit offener Kammer haben hervorragende Ergebnisse erzielt.
Das herunterladbare Druckprofil für ELIX ABS 3D-FC, das mit der beim FFF-3D-Druck weit verbreiteten Cura-Software kompatibel ist, hat bei der Ermittlung der am besten geeigneten Einstellungen für das Material geholfen; auch die Standard-Prusa-Einstellungen für ABS waren nützlich.
Mit einer reduzierten Schichthöhe (0,15 mm) ist es möglich, mit ELIX ABS 3D-FC eine sehr gute Teileauflösung zu erreichen. Mit einem Ultimaker 3 kann das Material zum Beispiel bei der empfohlenen ABS-Verarbeitungstemperatur bedruckt werden. Eine gute Haftung zwischen den ersten Materialschichten und der Bauplatte wird mit einem Sprühkleber erreicht.
Die Leistungsmerkmale von ABS, zusammen mit der Tatsache, dass es angepasst und kundenspezifisch angepasst werden kann, um jedem spezifischen Bedarf in seiner Endanwendung gerecht zu werden, sowie die Sicherheit und Zuverlässigkeit der verschiedenen ABS-Typen, die von ELIX hergestellt werden, haben es zu einem unverzichtbaren Material für viele Hersteller medizinischer Geräte gemacht.
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