Fast acht Jahre, nachdem die New York Times (NYT) mit der Untersuchung der Closed-Loop-Farbregelung begann, hat sie mit der Modernisierung ihrer Druckmaschinen begonnen, um diese Technologie einzusetzen.
Der Verlag schloss im Mai einen Vertrag mit dem niederländischen Unternehmen Q.I. Press Controls (QIPC) über die Lieferung von 64 IDS-3D Kameras zur Verbesserung der Farb- und Registerregelung an sieben Goss Colorliner Druckmaschinen in seinem Produktionswerk College Point ab. Das Werk beherbergt sieben Falzapparate und beinhaltet den Colorliner 85, den der Verlag 2008 installiert hat. Diese Druckmaschine verfügt über 12 Farbtürme und zwei Falzapparate, die von NYT als zwei Maschinen betrieben werden.
Nick D'Andrea, Vice President of Production bei NYT, erklärt: "Die Installation soll Ende September beginnen. Die erste Druckmaschine soll Ende Oktober zur Verfügung stehen, und danach soll alle vier bis sechs Wochen eine weitere zur Verfügung stehen.
Die NYT begann mit der Untersuchung der Vorteile eines geschlossenen Kreislaufs erstmals auf der Drupa 2012. Zu dieser Zeit war die Feuchteregulierung - etwas, das NYT implementieren wollte - in der Technologie noch nicht weit verbreitet, erinnert sich Nick D'Andrea. Als der Verlag seine Suche wieder aufnahm, forderte er mehrere Anbieter auf, die richtige Lösung für seine Bedürfnisse zu finden. Nachdem er 2006 ein IRS-System an NYT geliefert hatte, war QIPC die logische Wahl, seinen Hut in den Ring zu werfen.
"Nach umfangreichen Analysen und Untersuchungen haben wir entschieden, dass die Ein-Kamera-Option von QIPC für uns am besten geeignet war", sagte Todd Socia, Senior Vice President of Print Products and Services bei NYT. "Alles mit einer einzigen Kamera zu machen, war vom Standpunkt der Installation und Wartung aus einfacher, und wir waren der Meinung, dass sie uns letztendlich eine niedrigere Gesamtbetriebskosten bieten würde.
Zusätzlich zur Closed-Loop-Regelung umfasst das Projekt auch eine Feuchteregelung und eine erweiterte Erkennung von Druckfehlern. Letzteres war auch der Schlüssel für NYT, und die QIPC-Tools für die Erkennung von Druckfehlern und die Sauberhaltung der Druckmaschinenkameras stachen heraus. "Wir haben einen großen Drucksaal mit vielen Kameras, daher war es uns wichtig, die Optik sauber zu halten", sagte Todd Socia.
QIPC arbeitete eng mit NYT zusammen, um sein verbessertes Druckfehlererkennungs-Tool zu entwickeln, das der Verlag als erster einsetzen wird.
"Wenn man sich Systeme mit geschlossenem Regelkreis anschaut, braucht man den Farbbalken nicht zu messen", sagte Erwin van Rossem, Director of Global Sales and Marketing bei QIPC. "Mit einem geschlossenen Farbkreislauf braucht NYT nicht so viele Papiere zu bemustern, daher muss ihr System zur Erkennung von Druckvorgaben so gut wie möglich sein.
Das Projekt erfordert auch eine Farbvoreinstellung und Aktualisierungen des bestehenden intelligenten Qualitätsmanagement-Tools von NYT.
Nick D'Andrea und Todd Socia führen die Bereitschaft von QIPC zur Innovation und Weiterentwicklung mit NYT als integralen Bestandteil des Verkäufers an, der den Auftrag erhält. "Wir haben die Entscheidung auf der Grundlage der Bedürfnisse, über die wir mit QIPC gesprochen haben, eingegrenzt", sagte Nick D'Andrea. "Sie waren innovativ, sie haben alles gelöst, was wir verlangt haben, und sie haben sich verpflichtet, sich mit uns weiterzuentwickeln", sagte Nick D'Andrea.
QIPC hat unzählige geschlossene Systeme für Zeitungen bereitgestellt, obwohl NYT zu den ersten großen US-Installationen gehört. U.S.-amerikanische Zeitungen haben die Technologie langsamer übernommen als ihre europäischen Pendants. "Siebzig Prozent unseres Geschäfts stammen aus geschlossenen Farbregelungssystemen für Zeitungen, aber der Großteil davon befindet sich in Europa", sagte Erwin van Rossem.
Beschleunigung der Geschwindigkeit
Die verstärkte Automatisierung ist seit vielen Jahren ein Schwerpunkt der NYT. Zusätzlich zu ihrer kultigen Flaggschiff-Tageszeitung druckt NYT USA Today und Newsday auf ihren sechs Goss Colorliner Druckmaschinen. Nick D'Andrea freut sich über den Wettbewerbsvorteil, den diese Upgrades bieten werden, darunter Makulaturreduzierung, verbesserte Qualität und Geschwindigkeit.
"Wenn man sich diese Systeme ansieht, sieht man, wie viele Handgriffe man manuell ausführen muss und wie schnell man sie ausführen muss - man könnte nicht genug Leute oder Konsolen haben, um dies so schnell wie diese Systeme zu tun", sagte er. "Wir werden von der Schnelligkeit der Korrekturen, der Toleranz, die dadurch aufrechterhalten wird, und den Fehlererkennungsfähigkeiten profitieren".
Laut QIPC ist das Projekt ein wichtiges Beispiel für die Vorteile, die mit der Automatisierung für die 27 Außenmärkte, in denen NYT gedruckt wird, realisiert werden können.
Aufgrund der Größe des Drucksaals war laut Todd Socia ein Rollout von Druckmaschine zu Druckmaschine am sinnvollsten. "Der Plan sieht vor, den Drucksaal zu installieren, zu testen und abzunehmen, bevor die nächste Druckmaschine in Betrieb genommen wird", fügte er hinzu. "Die erste wird etwas länger dauern, aber wir rechnen damit, dass wir mit der Zeit immer schneller werden.
Das QIPC-Personal bleibt bis zur Abnahme vor Ort. Während die NYT-Crews mit dem Registrierungssystem von QIPC vertraut sind, wird der Anbieter mit dem Personal zusammenarbeiten, um die Superuser im Werk zu schulen. "Wir werden dies bei der Installation jeder Druckmaschine durchführen", sagte Nick D'Andrea. "Nach dem, was wir gesehen und gehört haben, müssen wir sie wirklich schulen, damit sie mehr Hände frei haben und diese Technologie ihre Arbeit tun können".
NYT hat bereits einige Drucktests mit der neuen Technologie durchgeführt, und die Ergebnisse waren sowohl nach Aussage des Verlegers als auch des Anbieters beeindruckend.