Partnerschaften zwischen Verarbeitern und Marken sind in der heutigen sich schnell verändernden, dynamischen Verpackungsindustrie von großer Bedeutung. Viele Unternehmen machen solche Kooperationen zu einem wichtigen Teil ihrer Strategie, aber nur wenige haben das Partnerschaftskonzept auf ein solches Niveau gebracht wie der kolumbianische Verarbeiter flexibler Verpackungen Litoplas.
Das Partnerschaftskonzept wird auf ein neues Niveau gehoben und zeigt die Möglichkeiten einer engen Zusammenarbeit zwischen Verarbeitern und Marken auf".
Partnerschaften zwischen Verarbeitern und Marken sind in der heutigen sich schnell verändernden, dynamischen Verpackungsindustrie von großer Bedeutung. Viele Unternehmen machen solche Kooperationen zu einem wichtigen Teil ihrer Strategie, aber nur wenige haben das Partnerschaftskonzept auf ein solches Niveau gebracht wie der kolumbianische Verarbeiter flexibler Verpackungen Litoplas. Zusammen mit dem komplexen Ansatz des Expanded Color Gamut (ECG) Flexodrucks, der laut Luis Mora, dem Chief Customer Officer des Unternehmens, "nur mit FLEXCEL NX Platten erfolgreich umgesetzt werden konnte", ergibt sich eine preisgekrönte Geschäftsstrategie.
Das 1967 gegründete Unternehmen stellt in seiner Produktionsstätte in der nördlichen Stadt Barranquilla hauptsächlich Lebensmittelverpackungen her (ein zweites Werk wird 2023 in Guatemala eröffnet). Auf der Website von Litoplas wird die Mission des Unternehmens als "Bereitstellung einzigartiger Lösungen durch das Design, die Entwicklung und die Herstellung flexibler Verpackungen" beschrieben, und die Vision des Unternehmens ist es, "der bevorzugte Partner von Marken für flexible Verpackungen zu werden".
Die Partnerschaft zwischen Litoplas und seinen Kunden war eines der Dinge, die die Aufmerksamkeit der Jury bei den von Miraclon gesponserten Global Flexo Innovation Awards auf sich zogen, bei denen Litoplas einen Silver Award für seine Leistungen in zwei Kategorien gewann: Tiefdruck-zu-Flexo-Konvertierung und Effizienz im Workflow der Druckproduktion. Die Jury stellte fest, dass die Beiträge von Litoplas - allesamt Beispiele für ECG-Drucke, die mit FLEXCEL NX Platten hergestellt wurden - "deutlich machen, was erreicht werden kann, wenn Verarbeiter und Marke eng zusammenarbeiten".
Nur die FLEXCEL NX Technologie macht ECG möglich".
Litoplas hat den EKG-Druck erstmals 2015 in den Werkzeugkasten aufgenommen. "Wir hatten ECG auf der drupa gesehen, und auf den ersten Blick schien es magisch zu sein, weil es Effizienz- und Kapazitätsvorteile bot - sowohl für Verarbeiter als auch für Marken - insbesondere, da es einen Bedarf an kürzeren Durchlaufzeiten sowie eine Zunahme der SKUs gab. Allerdings schien es auch utopisch, denn zunächst fehlte die so wichtige statistische Prozesskontrolle. Jeder konnte eine Maschine kaufen, die Farben gab es, aber ohne strenge Prozesskontrolle konnte man die Produktivitätsvorteile nicht nutzen. Für uns war das ein entscheidendes Manko, das erst mit dem Aufkommen der FLEXCEL NX-Technologie behoben wurde.
Als Litoplas 2017 in ein FLEXCEL NX System investierte, erinnert er sich: "Wir wussten, was wir brauchten, damit EKG funktioniert, und der flache Punkt machte den Unterschied aus. Unsere frühere Technologie war von Nadellöchern und Lücken geplagt, die schlechte Daten für die Prozesssteuerung lieferten. Die Flat-Top-Dots lieferten eine präzise, vorhersehbare und konsistente Farbe. Ohne sie ist ein hervorragender EKG-Druck nicht möglich."
Es gibt noch andere Möglichkeiten, wie die FLEXCEL NX-Platten das Potenzial von ECG ausspielen können, sagt Luis. "Wir können lebendigere Farben drucken, ohne überschüssige Tinte zu verbrauchen, was zu einem wettbewerbsfähigen Preis die Wirkung im Regal erhöht. Und die Flat-Top-Dots nutzen sich nicht ab, sondern bleiben während des Drucks stabil, so dass wir die Druckmaschine seltener für Anpassungen anhalten müssen."
Eng vernetzte Partnerschaften
Der Titel von Luis Mora als Chief Customer Officer von Litoplas zeigt, wie eng das Unternehmen die Partnerschaft mit den Kunden in den Mittelpunkt des Geschäfts gestellt hat. Um dies zu gewährleisten, hat Litoplas das Konzept in zwei Modelle formalisiert - ein "Partnerschaftsmodell", das darauf abzielt, "Vertrauen durch Zusammenarbeit aufzubauen", und ein "Packaging-for-Value-Modell", das darauf abzielt, durch Technologie Werte zu schaffen.
Die Modelle sind das Ergebnis vieler sorgfältiger Überlegungen und Analysen, wie Luis Mora erklärt: "Wir sind ein sehr technologieorientiertes Unternehmen, und die Idee, Technologie zur Wertschöpfung einzusetzen, ist für uns sehr wichtig. Wir wissen aber auch, dass es wichtig ist, dass unsere Kunden darauf vertrauen, dass wir das für sie richtige Maß an Technologie und Unterstützung bieten." Er fährt fort zu erklären, wie das Packaging for Value-Modell dies erreicht. "Das Modell besteht aus vier 'Stufen' - 1 bis 4 -, denen die Kunden zugeordnet werden, je nachdem, welche der Technologien in unserer Toolbox am besten zu ihren Anforderungen passen. Je höher die Stufe, desto mehr unserer Technologien kann der Kunde in Anspruch nehmen."
Ein großer Vorteil dieses Ansatzes, so fährt er fort, ist, "dass wir nicht zu viel versprechen und zu wenig liefern, denn wenn das passiert, schadet das dem Vertrauen. Nehmen wir als Beispiel die EVG: Wir bieten sie nur Kunden der Stufe 3 an, weil sie über das richtige Maß an technischem Know-how verfügen.
Das "Partnerschaftsmodell" ergänzt diesen Ansatz, indem es die Zusammenarbeit zwischen den Litoplas-Mitarbeitern und den internen Mitarbeitern der Kunden neu gestaltet. "Die Unternehmen sind heute zu komplex für eine Eins-zu-eins-Beziehung, daher fördert unsere Struktur jetzt fließende Gespräche zwischen allen unseren Mitarbeitern, die an einem Kunden arbeiten, und dem entsprechenden Ansprechpartner beim Kunden. Auf diese Weise ist jedes Gespräch zwischen den beiden Unternehmen von hoher Qualität, was wiederum Vertrauen schafft.
Geduld, harte Arbeit und Vertrauen fördern die Akzeptanz von EVG
Wie bei jeder radikalen neuen Technologie erfordert es Geduld, harte Arbeit und Vertrauen zwischen Verarbeiter und Marke, um Kunden von der Einführung des EVG-Drucks zu überzeugen. Der Grund, warum Litoplas nur Kunden der Stufe 3 EVG anbietet, wird deutlich, wenn Luis die Verhandlungen beschreibt, die mit der Planung einer typischen Tiefdruck-zu-Flexo-Umstellung verbunden sind. "Damit die FLEXCEL NX Technologie und das ECG ihre Stärken voll ausspielen können, muss der Kunde manchmal das Design leicht ändern. Wir empfehlen zum Beispiel, kleine Schriften in einer einzigen Farbe zu drucken, um Passerfehler zu vermeiden. Oder die Pastellfarben, die die FLEXCEL NX-Platten ermöglichen, sind ein großer Vorteil, den Marken ausspielen können. So ein ausgereiftes Gespräch kommt nicht beim ersten Mal zustande. Aber wenn wir das Gespräch führen, nachdem wir das Vertrauen des Kunden gewonnen haben, ist das eine andere Sache.
Die Umsetzung des Siegerentwurfs, der für die Compañía Nacional de Chocolates produzierten Cordillera-Bitterschokoladen-Verpackung, ist ein hervorragendes Beispiel für die Partnerschaftsstrategie von Litoplas und für den innovativen Ansatz des Unternehmens im Bereich der Verkaufstechnologie. Der Auftrag war das direkte Ergebnis einer "Verpackungsakademie", die Litoplas organisierte, um dem Kunden zu zeigen, worum es bei ECG geht - wie Luis es ausdrückt, "um die Vor- und Nachteile aufzuzeigen und wie wir ihr Kunstwerk am besten reproduzieren können.
"Wir baten das Designteam, uns eine wirklich anspruchsvolle Aufgabe zu stellen, und das taten sie auch. Es handelte sich um ein hochwertiges Schokoladenprodukt, das derzeit in einer Pappverpackung verpackt war, das aber auf eine flexible Verpackung umgestellt werden sollte. Die Farbe der Schokolade auf der Verpackung musste genau mit dem Produkt selbst übereinstimmen, und da beide Verpackungsformen eine Zeit lang nebeneinander in den Regalen stehen würden, war es wichtig, dass es keinen Farbunterschied zwischen der Kartonverpackung und der flexiblen Verpackung gab. Außerdem wollte man das Produkt so schnell wie möglich auf den Markt bringen und eine relativ kleine Menge produzieren."
Litoplas erfüllte die Anforderungen in jeder Hinsicht und verwendete Grün, Orange und Violett im EVG, um lebendige, dichte Farben wiederzugeben, die dem Kunden gefielen, und um die Hintergrundfarbe genau abzustimmen. In einem radikalen Ansatz zur Farbmessung ging Litoplas so weit, echte Schokolade auf ein Blatt weißes Pantone-Papier zu streichen und die Farbe mit dem Farbmesssystem zu messen, um die Farbe der Schokolade zu bestimmen.
Bessere konventionelle Technologie
Da Litoplas sich darauf vorbereitet, im nächsten Jahr nach Guatemala zu expandieren, wird der EVG-Druck weiterhin im Mittelpunkt des Unternehmensangebots stehen - so sehr, dass eine der drei neuen Druckmaschinen in Guatemala eine speziell angefertigte Bobst-Maschine sein wird, die zu 100 % für den EVG-Druck ausgelegt ist. "Was die Frage betrifft, wie groß der Anteil der ECG-Produktion sein kann", sagt Luis, "um Kunden auf ECG umzustellen, müssen wir eine ECG-Technologie entwickeln, die besser ist als die konventionelle Technologie. Wir glauben, dass wir dabei sind, dies zu tun."
Er fügt hinzu, dass Miraclon bisher ausgezeichnete Unterstützung geleistet hat, und er erwartet, dass dies auch in Zukunft so bleiben wird. "Wir schätzen ihre Unterstützung bei der Verbesserung der Druckmöglichkeiten und der Druckmaschinenleistung sehr. Dank des technischen Supports hier in Kolumbien konnten alle Probleme umgehend gelöst werden - Miraclon verfügt über eine große Anpassungsfähigkeit, die durch Beharrlichkeit unterstützt wird. Ohne unsere Partnerschaft mit Miraclon hätten wir nicht so erfolgreich sein können, wie wir es sind."
www.miraclon.com
