Las impresoras 3D Stratasys Origin One y los materiales personalizados de Henkel Loctite reducen los costes y acortan el tiempo de fabricación de los moldes, obteniendo resultados excepcionales
Stratasys Ltd. (NASDAQ: SSYS), líder en soluciones de impresión 3D de polímeros, ha anunciado hoy que el fabricante danés de calzado ECCO está utilizando la tecnología de impresión 3D Stratasys Origin One® para acelerar el desarrollo de sus productos, lo que permite revisar muestras conceptuales de calzado en las primeras fases del ciclo de desarrollo utilizando moldes y hormas impresos en 3D (formas mecánicas con forma de pie) con materiales de resina de Henkel Loctite.
La fabricación de calzado es un proceso increíblemente manual, pero ECCO ha trabajado para integrar tecnologías innovadoras en su fabricación de calzado, permitiendo una mayor automatización y un proceso de desarrollo más racionalizado. Una de estas innovaciones ha sido el Proceso de Inyección Directa (DIP). Este proceso ha proporcionado a ECCO numerosas ventajas, como un método eficaz y fiable para fijar la parte superior del zapato a la entresuela.
Para ayudar a innovar aún más la fabricación de calzado y el DIP, ECCO recurrió a la fabricación aditiva con la impresora 3D Origin One, que utiliza la tecnología P3™ patentada por Stratasys. ECCO está utilizando las impresoras en sus instalaciones de desarrollo de Portugal y Dinamarca para imprimir en 3D moldes y hormas de zapatos con fines de desarrollo que se ajustan a los requisitos de calidad de sus homólogos de aluminio mecanizados por CNC. Los moldes y las hormas, impresos con un fotopolímero de Henkel Loctite, son más rápidos de producir y el nuevo proceso cuesta mucho menos que el mecanizado de aluminio por CNC.
"Nuestro enfoque innovador en el desarrollo del calzado y el deseo de dar prioridad a la experiencia del cliente hicieron que la fabricación aditiva fuera el siguiente paso lógico en la evolución de nuestro proceso de desarrollo", afirma el vicepresidente de Investigación y Desarrollo de ECCO, Jakob Møller Hansen. "En nuestra búsqueda para encontrar el socio adecuado, probamos una variedad de impresoras 3D para la calidad de la superficie, la velocidad de impresión y la precisión. Entre las impresoras que probamos, la Stratasys Origin One fue la impresora 3D que mejor cumplía nuestros estrictos requisitos."
"El caso de ECCO es un gran ejemplo de cómo la industria del calzado está adoptando la fabricación aditiva para las piezas funcionales del calzado, que va más allá de las aplicaciones típicas como la amortiguación del calzado deportivo", dice Chris Prucha, CTO de Production P3 para Stratasys y cofundador de Origin. "Pudimos colaborar con ECCO para ofrecer una solución que les permitiera innovar aún más sus procesos y producir un flujo de trabajo de desarrollo más rápido".
Stratasys se asoció con proveedores de materiales para probar una variedad de resinas que satisficieran las necesidades de ECCO, eligiendo una formulación de Loctite 3D Printing de Henkel que estaba formulada para cumplir los requisitos específicos del proceso DIP. La combinación de la tecnología de impresión 3D Origin One de Stratasys y los materiales personalizados de Henkel han permitido a ECCO crear moldes de zapatos que soportan miles de disparos con cero degradación visible. Además, la calidad de la zapatilla producida con la tecnología de fabricación aditiva está a la par de las producidas con moldes tradicionales de aluminio mecanizado por CNC.
"Junto con ECCO y Stratasys, estamos en un viaje para remodelar los elementos de la fabricación de calzado con las capacidades de innovación de materiales de Loctite", dijo Cindy Deekitwong, Directora Global de Marketing de los Negocios de Incubación de Henkel Adhesivos. "Con nuestro ecosistema de socios en el espacio del mercado, estamos a la vanguardia de la ampliación de la fabricación aditiva al máximo".
Al imprimir en 3D los moldes DIP en lugar de mecanizarlos, se puede imprimir un solo par de insertos de moldes de un día para otro, lo que es significativamente más rentable que el de un par de moldes mecanizados por CNC en la empresa. Esto permite a los diseñadores y desarrolladores probar zapatos funcionales en una fase más temprana del ciclo de desarrollo, lo que permite a los equipos de producto confirmar el ajuste y la comodidad de los nuevos estilos. Además, los clientes de la marca pueden poner más fácilmente los zapatos de producción real, en más variedades, en manos de sus clientes potenciales para obtener comentarios y oportunidades de preventa en una fase más temprana del proceso de fabricación del calzado. Por último, ECCO puede ahora producir rápidamente insertos de moldes en el lugar que los necesita, eliminando la necesidad de enviar pesados moldes de metal, reduciendo los costes y minimizando el riesgo de retrasos en el envío o los aranceles.
Para la industria del calzado en general que quiera aprovechar las herramientas DIP impresas en 3D, ECCO dispone de varias rutas flexibles de comercialización con la capacidad de ayudar en todos los aspectos de la fabricación de calzado y de moldes, incluida la ingeniería, la producción de piezas o la concesión de licencias de propiedad intelectual.
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