Casi ocho años después de haber empezado a investigar el control de color en bucle cerrado, el New York Times (NYT) se ha embarcado en actualizaciones de la prensa para desplegar la tecnología.
El editor firmó un acuerdo con la empresa holandesa Q.I. Press Controls (QIPC) en mayo para suministrar 64 cámaras IDS-3D con el fin de mejorar el control del color y del registro en siete rotativas Goss Colorliner en su planta de producción de College Point. La planta alberga siete plegadoras de rotativas e incluye la Colorliner 85 que el editor instaló en el 2008. Esa rotativa tiene 12 torres de color y dos plegadoras, que NYT utiliza como dos rotativas.
El Vicepresidente de Producción de NYT, Nick D'Andrea, indica: "Está previsto que la instalación comience a finales de septiembre. La primera rotativa estará disponible a finales de octubre, y después de eso, se hará una cada cuatro o seis semanas".
El NYT comenzó a investigar los beneficios del circuito cerrado en la Drupa en 2012. En ese momento, el control de la humedad - algo que el NYT quería implementar - no prevalecía en la tecnología, Nick D'Andrea recordó. Cuando el editor reanudó su búsqueda, desafió a varios proveedores a encontrar la solución adecuada para sus necesidades. Habiendo suministrado un sistema de IRS al NYT en 2006, el QIPC era una elección lógica para tirar su sombrero al ring.
"Después de un análisis y una investigación exhaustivos, decidimos que la opción de una sola cámara de QIPC era la que mejor se ajustaba a nosotros", dijo Todd Socia, Vicepresidente Senior de Productos y Servicios de Impresión del NYT. "Hacerlo todo con una sola cámara era más sencillo desde el punto de vista de la instalación y el mantenimiento, y pensamos que al final nos ofrecería un coste total de propiedad más bajo".
Además del control de circuito cerrado, el proyecto incluye el control de humedad y la detección de defectos de impresión mejorada. Esta última también fue clave para el NYT, y se destacaron las herramientas del QIPC para la detección de defectos de impresión y para mantener limpias las cámaras de la prensa. "Tenemos una gran sala de prensa con muchas cámaras, por lo que mantener la óptica limpia era importante para nosotros", dijo Todd Socia.
El QIPC trabajó estrechamente con el NYT para desarrollar su herramienta mejorada de detección de defectos de impresión, que el editor será el primero en desplegar.
"Si miras los sistemas de circuito cerrado, no necesitas medir la barra de color", dijo Erwin van Rossem, Director de Ventas Globales y Marketing del QIPC. "Con el color de bucle cerrado en su lugar, el NYT no necesita muestrear tantos papeles, por lo que su sistema de detección de impresión por defecto tiene que ser tan bueno como sea posible."
El proyecto también requiere el preajuste de la tinta y la actualización de la actual herramienta inteligente de gestión de calidad del NYT.
Nick D'Andrea y Todd Socia citan la voluntad de QIPC de innovar y evolucionar con el NYT como parte integral del proveedor que gane el contrato. "Redujimos la decisión en base a las necesidades que hablamos con QIPC", dijo Nick D'Andrea. "Han sido innovadores, han resuelto todo lo que hemos pedido y se han comprometido a evolucionar con nosotros".
El QIPC ha proporcionado innumerables sistemas de circuito cerrado a los periódicos, aunque el NYT está entre sus primeras instalaciones importantes en los Estados Unidos. Los periódicos estadounidenses han sido más lentos en adoptar la tecnología que sus homólogos europeos. "El setenta por ciento de nuestro negocio proviene de los sistemas de control de color de bucle cerrado para periódicos, pero la mayoría de ellos están en Europa", dijo Erwin van Rossem.
Aumentando la velocidad
El aumento de la automatización ha sido un foco de atención para el NYT durante muchos años. Además de su icónico buque insignia, el NYT imprime USA Today y Newsday en sus seis rotativas Goss Colorliner. Nick D'Andrea dijo que está entusiasmado con la ventaja competitiva que estas mejoras aportarán, incluyendo la reducción de desperdicios, la mejora de la calidad y la velocidad.
"Cuando se observan estos sistemas, se ve cuántos movimientos hay que hacer manualmente y con qué rapidez hay que hacerlos - no se podría tener suficientes personas o consolas para hacer esto tan rápido como lo hacen estos sistemas", dijo. "Nos beneficiaremos de la velocidad de las correcciones, la tolerancia que mantiene y las capacidades de detección de defectos".
QIPC dijo que el proyecto es un ejemplo importante de los beneficios que se pueden obtener con la automatización para los 27 mercados exteriores en los que se imprime el NYT.
Debido al tamaño de la sala de prensa, un despliegue de prensa por prensa tenía más sentido, según Todd Socia. "El plan es instalar y luego pasar por las pruebas y la aceptación antes de pasar a la siguiente prensa", añadió. "La primera tomará un poco más de tiempo, pero esperamos aumentar la velocidad a medida que avanzamos."
El personal del QIPC permanece en el lugar hasta la aceptación. Mientras que los equipos del NYT están familiarizados con el sistema de registro del QIPC, el vendedor trabajará con el personal para entrenar a los superusuarios en la planta. "Haremos esto a medida que se instale cada prensa", dijo Nick D'Andrea. "Por lo que hemos visto y oído, realmente necesitamos entrenarlos para que no intervengan y dejen que esta tecnología haga su trabajo."
NYT ya ha realizado algunas pruebas de impresión con la nueva tecnología y los resultados fueron impresionantes, según el editor y el vendedor.
