Antes de comenzar con Premier Markings, Gary Moody adquirió más de 20 años de experiencia como vendedor de etiquetas. Vendía etiquetas desde su oficina; la producción de etiquetas era realizada por otras compañías. Premier Markings comenzó en 2008. Comenzó como una empresa de impresión digital y eso fue una elección deliberada. Con su experiencia y con las tendencias del mercado de etiquetas, el veterano de la industria Gary se dio cuenta de que si quería comenzar su capacidad de fabricación tenía que ser con la impresión digital. No había lugar para una prensa flexográfica en el concepto de Gary's Premier Markings.
La empresa comenzó con una impresora de etiquetas de mesa de bajo volumen, ideal para etiquetas de tiradas muy cortas de 500 piezas. Pronto quedó claro que se necesitaba una impresora de etiquetas de alta calidad y productiva para que la empresa fuera un éxito. Después de investigar a fondo el mercado de proveedores, Premier Markings decidió comprar una Xeikon 3030 en 2013. Gary comenta: "En un principio iba a optar por una prensa de etiquetas de HP, pero cuando fui a visitar la oficina de Xeikon en Chicago, la gente de allí me convenció y me dio la sensación de que me ayudarían a conseguirlo. Mirando hacia atrás ahora sí que lo hicieron".
Desde la puesta en marcha hasta la referencia en las etiquetas digitales
Como una pequeña empresa y una tienda puramente digital, Premier Markings fue capaz de adaptarse más rápidamente a las tendencias cambiantes del mercado de las etiquetas. Esto le dio a la compañía, como recién llegada, una ventaja sobre las impresoras de etiquetas existentes, más grandes y orientadas a la flexografía. Gary tomó otra decisión muy específica e inteligente: optó por contratar personal de TI para su empresa en lugar de gente con conocimientos de etiquetas. Gary: "Los empleados que pueden trabajar y entender fácilmente las computadoras son cruciales para las empresas en estos días. Esto es aún más importante para las empresas de impresión digital de etiquetas y estaba convencido de que era más fácil formar a la gente de TI sobre las etiquetas que al revés. Estoy absolutamente seguro de que eso nos ayudó mucho".
Después de una curva de aprendizaje, solicitudes de demanda y medidas de productividad aceleradas, Premier Markings se dio cuenta de que necesitaba una segunda prensa. Esto los haría más productivos porque evitarían muchos cambios de sustratos en la prensa. Un segundo Xeikon 3030 llegó. Pronto incluso esas prensas estaban cerca de su capacidad, así que una de las prensas Xeikon 3030 fue actualizada a una Xeikon 3300, que básicamente duplicó su capacidad. Gary señaló además: "Eso es muy singular con la serie de prensas de tóner seco Xeikon, puedes empezar con una prensa de nivel básico y luego actualizarla in situ cuando el negocio crece y tienes fondos extra para invertir".
La introducción de la inyección de tinta UV
En enero de 2020, la máquina de inyección de tinta UV Xeikon PX3000 reemplazó a la Xeikon 3030. Gary estaba considerando comprar una prensa de inyección de tinta durante 2 años. La velocidad de la inyección de tinta era atractiva, y la calidad de impresión era mejor de lo que esperaba. Gary: "Fue una decisión difícil elegir qué tipo de prensa de inyección de tinta elegir, ya que hay alternativas a la Pantera (PX3000) de Xeikon. Finalmente, una impresionante demostración en el Centro de Innovación de Xeikon Chicago, así como la certeza de tener a mano un equipo de Xeikon muy fiable, marcaron la diferencia, y optamos por la Xeikon PX3000. Además, el hecho de que el PX3000 utilice el Xeikon X-800 como front-end digital fue un gran factor también. Es una herramienta inestimable en nuestro negocio para sacar el máximo provecho de la impresión digital y el hecho de que todas nuestras prensas estén impulsadas por ese mismo front-end es una gran ventaja. Así que hoy en día Premier Markings tiene un Xeikon 3300 y un Xeikon PX 3000."
Fotografía de chorro de tinta UV contra tóner seco.
Originalmente, Gary pensó que la inyección de tinta era el futuro de todo, pero Premier Markings aprendió que no es tan simple. Tanto el tóner seco como la inyección de tinta UV tienen sus beneficios. Sí, el tóner seco tiene beneficios en cuanto a la conformidad del tóner con los alimentos y las etiquetas de inyección de tinta UV son muy duraderas, pero Premier Markings apunta a otros aspectos también. Gary compara las prensas de la siguiente manera: la prensa de tóner seco es una máquina muy consistente, pero requiere más mantenimiento. La prensa de inyección de tinta necesita menos mantenimiento pero es más vulnerable. Las etiquetas se ven diferentes y cada tecnología tiene su fuerte en términos de calidad de impresión. Entonces, ¿cómo decidir qué trabajo imprimir en inyección de tinta UV y qué trabajo imprimir en electrofotografía de tóner seco (EP)? Primero está el factor de existencias de etiquetas. Algunos sustratos sólo funcionan correctamente con tóner seco, como las etiquetas de vino o de finca, que tienen una superficie estructurada. El BOPP mate es otro sustrato que Premier Markings sólo funciona con tóner seco. Otros sustratos simplemente funcionan mejor en inyección de tinta, por ejemplo, los sustratos de cromo basados en PP. Aparte de estas consideraciones, las tiradas más largas van en el Panther. Entonces, si la máquina de inyección de tinta UV todavía tiene un exceso de capacidad, todos los demás trabajos que se pueden imprimir bien en la Pantera se imprimirán en inyección de tinta UV.
Por qué los clientes compran etiquetas de Premier Markings
Premier Marks tiene un sitio web para promover sus negocios, pero la mayoría de sus clientes acuden a ellos de boca en boca. Premier Markings imprime una gama completa de etiquetas diferentes. Con los años se han convertido en el sitio de acceso en el área de Toronto para las etiquetas de cerveza artesanal. Imprimen muchas etiquetas nutracéuticas y etiquetas para la industria del cannabis. Últimamente, debido a COVID-19, se imprimieron muchas etiquetas desinfectantes para manos. Las etiquetas se venden a los clientes sin hacer una distinción activa entre inyección de tinta UV o EP. El sustrato en el que deben imprimirse las etiquetas y la planificación de la producción básicamente define en qué prensa se imprime una etiqueta. El acabado se realiza sin conexión en equipos GM El acabado se realiza sin conexión en una solución Xeikon. Muchos de los trabajos producidos son laminados mate, incluso las etiquetas de inyección de tinta UV. Gary: “A lo largo de los años, hemos crecido constantemente dos dígitos anualmente. Los primeros años crecimos más del 30% al año. Nuestro modelo de negocio ofrece un servicio que nuestros clientes necesitan, escuchamos y entregamos lo que nuestros clientes requieren, la mayoría de las etiquetas se entregan en 2 a 3 días hábiles ".
Gary menciona la variedad de etiquetas que produce: "Un trabajo digital típico es rotar etiquetas de advertencia; Un producto que tiene diferentes mensajes de advertencia o imágenes. Las diferentes piezas del mismo producto en el estante deben mostrar diferentes advertencias. No veo cómo podría imprimir eso en una prensa flexográfica. Otro ejemplo de trabajo Gary señala: “200,000 etiquetas de tarro de mantequilla de maní de 2x9 pulgadas en el Xeikon 3300; Llevamos a cabo un trabajo de 1,000,000 etiquetas en el Panther. Mi colega de impresoras flexibles no pudo realizar este trabajo en 3 días, así que lo hicimos en la prensa de inyección de tinta UV. Hace dos años, esta impresora flexográfica de etiquetas produjo más etiquetas para nosotros que las que Premier Markings imprimió para sus clientes. El año pasado eso cambió. Él llama a nuestra puerta para imprimir trabajos digitalmente con bastante frecuencia, mientras que necesitamos cada vez menos su capacidad de flexografía. Esta evolución solo continuará en los años venideros ”. Tenemos la flexibilidad de ejecutar todo tipo de etiquetas en diferentes cantidades en mucho menos tiempo.
Exitoso en la impresión de etiquetas
Premier Markings es un excelente ejemplo de una tienda que tiene mucho éxito en la impresión de etiquetas al ser ágil, innovadora y saber cuándo cambian las tendencias, haciéndolo de la manera correcta. Es una imprenta de etiquetas puramente digital con 11 empleados. Desde su inicio, la compañía ha experimentado un crecimiento de dos dígitos cada año. Combina perfectamente la tecnología EP de tóner seco y la tecnología de inyección de tinta UV. Gary: “Premier Markings está muy contento con Xeikon. Nuestro negocio es muy rentable y gracias en parte a Xeikon y su equipo ".
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