La Xeikon 3500 es una máquina de impresión de banda ancha para envases de probada eficacia dentro de la gama de soluciones Xeikon, que produce resultados de hasta 20,3 pulgadas (516 mm) con una resolución de 1.200 puntos por pulgada (ppp).
Con sede en New Century (Kansas City), Stouse es un proveedor de impresión especializada. Suministra aplicaciones como etiquetas, calcomanías, imanes y rótulos a distribuidores de productos promocionales, imprentas comerciales y agencias de marketing y publicidad. La empresa abrió sus puertas como imprenta serigráfica y flexográfica en 1977 y desde entonces se ha convertido en un líder del mercado con más de 40 años de crecimiento constante de las ventas. En cualquier momento, hay unos 3.000 trabajos activos en el taller.
Stouse, claramente innovador, ha utilizado la tecnología digital de diversas maneras para optimizar la eficiencia del taller. Stouse comenzó su andadura digital en 2003 y, en la actualidad, el volumen de piezas impresas digitalmente supera al de las analógicas. La empresa ofrece una plataforma de comercio electrónico para la realización de pedidos y el envío de trabajos que interactúa perfectamente con sus prensas digitales para producir el producto y, a continuación, se comunica digitalmente con sus sistemas administrativos para funciones como el envío y la facturación. Algunos trabajos se procesan a través de la tienda con una intervención humana muy limitada, a veces incluso intercambiando datos con los sistemas ERP de sus clientes.
En 2019, como parte de su investigación de mercado en curso, Stouse identificó la necesidad de un proveedor que pudiera manejar de manera rentable las tiradas cortas y ofrecer una entrega rápida en el mercado del cartón plegable. "Había muchas tiendas que daban servicio a los grandes pedidos que podían ejecutarse en equipos analógicos, pero esas tiendas eran menos entusiastas con las tiradas pequeñas o medianas", dijo Nikkie Freeman, directora comercial de Stouse. "Como resultado, había un grupo de clientes destacado que reaccionaría favorablemente a un impresor que pudiera ofrecer lo que necesitaban. Queríamos ser su impresor".
Una decisión fácil de tomar
Freeman y sus colegas hicieron sus deberes, examinando varias opciones de prensas digitales y concluyendo rápidamente que la prensa digital Xeikon 3500 era particularmente adecuada para los cartones plegables. "Xeikon era algo natural y fue una decisión fácil de tomar", dijo. "Son los claros líderes en el espacio de los cartones plegables impresos digitalmente".
La Xeikon 3500 es una máquina de rendimiento probado en la línea de soluciones de Xeikon como prensa de bobina ancha para envases, produciendo resultados de hasta 20,3 pulgadas (516 mm) con una resolución de 1200 puntos por pulgada (ppp). Puede imprimir en una gama excepcionalmente amplia de sustratos sin recubrimiento/tratamiento previo. Al no tener limitación de marco, se pueden imprimir cajas plegables sin preocuparse por las restricciones de longitud.
La Xeikon 3500 de Stouse se instaló a finales de 2019 y Alexis Hobbs, uno de los diseñadores gráficos de Stouse, fue identificado como el operador principal de la prensa. Hobbs comenzó su nuevo trabajo con dos semanas de formación individual en el Centro de Innovación de Xeikon en Itasca, Illinois. A esto le siguió una formación adicional en la rotativa 3500 de Stouse en New Century. "Xeikon hizo que el proceso de aprendizaje fuera eficiente, y fue un tiempo bien empleado", dijo Hobbs. "Es bueno saber que el personal del Centro de Innovación
personal está siempre disponible para ayudar con cualquier pregunta específica que surja".
Aunque la pandemia de la COVID-19 la ha frenado un poco, Freeman señala que Stouse sigue poniendo a prueba la Xeikon 3500, indicando que la empresa "trabaja en los tres turnos, cinco días a la semana. Nuestra sólida base de equipos digitales nos permitió reaccionar rápidamente cuando COVID golpeó y mantener nuestra pérdida de ingresos al mínimo".
Las perspectivas de futuro son muy brillantes para Stouse. "Vemos un enorme potencial de crecimiento en el espacio del cartón plegable", dijo Freeman. "Y estoy empezando a estudiar la posibilidad de aprovechar otro punto fuerte de las prensas Xeikon: las aplicaciones de transferencia térmica. Eso encajaría perfectamente dado nuestro enfoque de productos especializados".
Ofrece un sabio consejo a otras tiendas que estén considerando entrar en el mercado del cartón plegable. "Hagan sus deberes, entiendan el coste total de funcionamiento de su nuevo equipo, visiten las instalaciones de otros proveedores de impresión y sean eficientes.
"Pero no tengan miedo de la inversión. Las prensas digitales suelen amortizarse en unos 12 meses".
