La despolimerización demostró ser una solución de reciclaje apropiada para el poliestireno
La despolimerización ayuda a eliminar los residuos post-consumo y a recuperar recursos valiosos
La despolimerización produce menos CO2 que la producción convencional de estireno
INEOS Styrolution, líder mundial en estireno, informa de los resultados finales del proyecto de investigación ResolVe. ResolVe recibió una financiación del Ministerio Federal Alemán de Educación e Investigación (BMBF) para explorar el reciclaje del poliestireno[1]. El proyecto demuestra la viabilidad de que los desechos post-consumo se conviertan en una valiosa materia prima, creando así una economía circular para el poliestireno. El proyecto también incluyó una evaluación comercial y ecológica del proceso de reciclado.
El informe final de la investigación de ResolVe está ahora completado por el equipo, coordinado por Franziska Nosić, INEOS Styrolution. El informe concluye que la despolimerización - un proceso mejorado que rompe el poliestireno en sus bloques de construcción - es una solución de reciclaje muy apropiada para el poliestireno en combinación con la destilación de la producción para una mayor polimerización. El proceso promete producir poliestireno reciclado que cumpla con los estándares de contacto con alimentos.
La investigación ha demostrado que hasta el 75 por ciento de la producción puede ser alimentada en el paso de purificación y posteriormente de nuevo en la producción de nuevo poliestireno. La clave del proyecto fue la investigación de la composición de los residuos y el efecto en el rendimiento del estireno. Esto se hizo en una perfecta colaboración entre el IKV (Institut für Kunststoffverarbeitung), el Instituto de Procesamiento y Reciclaje (Institut für Aufbereitung und Recycling, I.A.R.) y Neue Materialien Bayreuth GmbH (NMB). Se permutaban sistemáticamente los parámetros de proceso más importantes, como la temperatura, el caudal másico, el tiempo de residencia y la presión de vacío, y se identificaban las mejores condiciones de proceso. IKV Aachen transfirió estas relaciones básicas de proceso/propiedades a una escala mayor y despolimerizó con éxito el poliestireno al aceite de estireno. Como parte de la investigación, se evaluó la viabilidad de procesos adicionales, incluido el craqueo al vapor de residuos de procesos, junto con INEOS O&P como socio del proyecto.
La dependencia de la contaminación de los residuos postconsumo con otros polímeros se ha revelado anteriormente.[2] La investigación ha demostrado, sin embargo, que un proceso de despolimerización estable es posible con una amplia variedad de material de alimentación. El embalaje ligero y los residuos de poliestireno expandido (EPS) han demostrado ser la materia prima más adecuada para el proceso de despolimerización. Si bien el proceso tolera la contaminación por poliolefinas, un retardante de llama "heredado" HBCD (hexabromociclododecano) podría eliminarse en gran medida, aunque quedan restos de bromo.
El proceso de despolimerización no sólo contribuye a la reducción de los desechos postconsumo y a la recuperación de recursos valiosos, una evaluación del ciclo de vida del proceso de producción del poliestireno reveló que la producción con material previamente despolimerizado requiere menos energía y produce menos CO2 que el poliestireno producido convencionalmente. Los detalles ya fueron revelados anteriormente.[3]
Norbert Niessner, Director Global de I+D/Propiedad Intelectual de INEOS Styrolution, concluye: "Este proyecto ha hecho realidad un sueño. Los resultados demuestran que el poliestireno y la despolimerización encajan perfectamente en el concepto de una economía circular".
El proyecto ResolVe se financió como un proyecto conjunto en el que participaron varias instituciones e instalaciones de investigación:
Dos institutos de la Universidad de Aquisgrán (RWTH) - el Instituto de Procesamiento y Reciclaje (Institut für Aufbereitung und Recycling, I.A.R.) y el Instituto de Procesamiento de Plásticos (Institut für unststoffverarbeitung, IKV)
Neue Materialien Bayreuth GmbH (NMB)
INEOS O&P Europa
INEOS Styrolution Group GmbH
