Una creencia inquebrantable en la necesidad de desarrollar una protección contra incendios respetuosa con el medio ambiente para los plásticos comenzó como una pequeña idea entre un grupo selecto de personas dentro de la poderosa Hoechst AG. "Había conseguido el trabajo de mis sueños y nuestro equipo empezó a hacer preguntas muy avanzadas para los años 90, investigando cómo desarrollar formas más seguras y respetuosas con el medio ambiente para disminuir el riesgo de incendio que plantean los productos eléctricos y electrónicos y proteger sus piezas de plástico de la ignición. Con la experiencia en la química del fósforo creímos que teníamos la experiencia y el conocimiento para empujar estos límites", dice Martin Sicken, Jefe de Innovación de Retardantes de Llama.
Después de comprar el negocio de especialidades químicas de Hoechst a finales de los años 90, y a pesar de los ocasionales problemas técnicos, esta pasión demostró su valor en Clariant en varios niveles. Más de 50 patentes activas más tarde, una gama de productos en constante crecimiento apoya no sólo a las industrias eléctrica y electrónica, sino también a la movilidad, la construcción y los textiles.
Exolit® OP ha resultado ser, de hecho, el primer hito en lo que ahora pensamos como el viaje de la sostenibilidad de Clariant y el compromiso que vemos a través de todos nuestros negocios hacia soluciones innovadoras que reducen los impactos en el medio ambiente, en la salud de las personas y fomentan una Economía Circular.
"Estoy tan orgulloso no sólo de los orígenes de sostenibilidad de Exolit OP, sino también de que ahora nuestros clientes pueden optar por utilizar versiones basadas en renovables sin perder nada de su rendimiento".
Basados en el fósforo, a diferencia de los halógenos como el bromo o el cloro que están parcialmente restringidos, estos retardantes de llama especiales ofrecen posibilidades únicas de protección contra el fuego. Siempre han estado a la vanguardia en la promoción de una fabricación más sostenible. En parte esto se debe a sus bajas emisiones y a su estabilidad a altas temperaturas, necesarias para los plásticos de ingeniería. Incluso utilizamos un 100% de electricidad verde para producirlos en nuestra planta de Knapsack, Alemania. Hoy en día, las empresas de electrónica de consumo, con su creciente compromiso con la responsabilidad medioambiental y la creación de productos más ecológicos, son las que impulsan la electrónica libre de halógenos. Reglamentos como RoHS (la directiva europea sobre la restricción de ciertas sustancias peligrosas en los equipos eléctricos y electrónicos), REACH (reglamento europeo sobre la restricción, evaluación y autorización de sustancias químicas) y WEEE (la directiva sobre residuos de equipos eléctricos y electrónicos) también han desempeñado, por supuesto, un papel importante en el cambio de mentalidad. Y este conjunto de productos está lejos de quedarse estancado, ya que sigue estando a la vanguardia de la sostenibilidad y la innovación en materia de protección contra incendios.
"Estoy muy orgulloso no sólo de los orígenes de sostenibilidad de Exolit OP, sino también de que ahora nuestros clientes pueden optar por utilizar versiones basadas en renovables sin perder nada de su rendimiento", dice Adrian Beard, Jefe de Segmentos de Mercado, Retardantes de Llama. Con un estudio científico que demuestra que pueden ser reciclados, están ayudando a los principales fabricantes de electrónica a alcanzar sus objetivos de diseñar productos aptos para el reciclaje, o a utilizar más reciclados post-consumo en sus productos, incluidos los fabricados con plásticos que llegan al océano". No olvidemos tampoco el papel crítico en la primera misión a Marte.
Los retardantes de llama Exolit OP están en muchas aplicaciones a nuestro alrededor, en nuestros aparatos electrónicos, en el transporte que tomamos y en los edificios en los que vivimos y trabajamos. Pueden proteger los teléfonos inteligentes y las pantallas planas de los incendios, frenan el fuego y la propagación del humo en las oficinas, pueden utilizarse como componente crucial para prevenir los incendios de electrodomésticos, y en particular permiten aplicaciones finales con los más estrictos requisitos de emisión. A medida que se expande la movilidad electrónica, son el elemento oculto que permite una protección más segura para todo, desde los puntos de carga hasta los disyuntores. Y la demanda continúa despegando, uno de los pocos ejemplos es la nueva norma 5G que no sólo requiere una nueva generación de dispositivos de usuario, sino también una infraestructura más densa y técnicamente sofisticada.
Tanto es así, que hemos seguido aumentando la capacidad de producción en nuestra planta de Alemania y estamos tratando de ampliar el apoyo local para los clientes asiáticos. A medida que nuestro equipo trabaja con socios comerciales para encontrar más formas de llevar sus beneficios a más áreas de aplicación, es justo decir que esta gama de productos pioneros mantendrá su papel crucial en el viaje de sostenibilidad de Clariant.
www.clariant.com
