Nikola Corporation, un perturbateur et intégrateur technologique travaillant au développement de solutions innovantes en matière d'énergie et de transport, a investi dans le BigRep PRO, un système de fabrication d'additifs FFF grand format pour rationaliser la conception et les processus de fabrication de leurs batteries à émission zéro - véhicules électriques et à pile à combustible à hydrogène, groupes motopropulseurs de véhicules électriques, composants de véhicules, systèmes de stockage d'énergie et infrastructure de stations d'hydrogène.
BigRep, le leader mondial de la technologie et des solutions de fabrication d'additifs (segment FFF) de grand format, est réputé pour avoir développé des systèmes de fabrication d'additifs de nouvelle génération, de conception allemande, comme le BigRep PRO. Spécialisés dans les solutions industrielles pour les fabricants innovants comme Nikola et les applications AM avancées, BigRep et Nikola sont parfaitement complémentaires en raison de leur réputation de fournisseurs de technologies innovantes.
Le BigRep PRO est en train de changer la façon dont les leaders de l'industrie comme Nikola considèrent la fabrication additive. L'intégration de la GA dans les processus de conception et de fabrication ouvre la porte à des améliorations de processus, à l'optimisation de la conception des produits et à l'efficacité des opérations modernes. Tout comme Nikola, la GA est désormais en mesure de jouer un rôle clé dans le développement de l'avenir du transport de marchandises, grâce à la technologie unique de BigRep et à son portefeuille de matériaux de haute qualité technique, développé grâce à la relation étroite entre BigRep et BASF.
"Chez Nikola Corporation, notre vision est de devenir un leader mondial du transport à zéro émission - et l'innovation joue un rôle important dans la réalisation de cet objectif. Nous avons choisi la BigRep PRO pour son grand volume de construction, sa compatibilité avec les filaments de tiers et ses systèmes de commande CNC Bosch-Rexroth de pointe", a déclaré Riley Gillman, directeur des opérations techniques de Nikola Corporation. "Les premières impressions que nous avons réalisées ont duré 17 jours. Depuis lors, nous avons pratiquement fait tourner le PRO sans interruption pour nous aider à imprimer des pièces et des composants en utilisant sa grande capacité d'impression, sa haute résolution et sa précision tout au long du processus".
Nikola s'appuie sur la BigRep PRO pour imprimer en 3D les assemblages, les soudures et les dispositifs de contrôle des machines de mesure des coordonnées (CMM), qui exigent tous un haut niveau de précision. En outre, le PRO produit des composants de test pour les contrôles d'ajustement des véhicules de la société, et fabrique certaines pièces d'utilisation finale.
"Nous sommes ravis de travailler avec Nikola Corporation en fournissant à la fois les systèmes d'impression 3D industriels BigRep et notre expertise en matière d'applications innovantes", déclare Frank Marangell, directeur général de BigRep et président de BigRep America. "La variété des applications que Nikola imprime illustre la flexibilité et le potentiel de haute performance du PRO dans des industries exigeantes comme l'automobile. Nikola a rejoint une liste d'autres leaders de l'industrie automobile qui bénéficient de la vitesse, de la précision et de la fiabilité sans précédent de notre système phare, qui en font le choix idéal pour les applications AM de pointe".
Le BigRep PRO est spécialement conçu pour l'impression 3D de pièces de production grand format et à faible rendement requises dans les applications de haute performance des secteurs de l'automobile, de l'aérospatiale et autres. La BigRep PRO présente une enveloppe de près d'un mètre cube complet et est équipée d'un système de commande de mouvement CNC Bosch Rexroth de pointe offrant une connectivité IoT pour une intégration complète avec Industry 4.0. Afin de créer un équilibre parfait entre vitesse et résolution, BigRep propose deux variétés d'extrudeuses pour la PRO, l'Advanced Capability Extruder (ACE) et la BigRep MXT®, sa technologie propriétaire d'extrudeuse doseuse. Une grande chambre de filament étanche à l'air permet l'impression en continu de filaments de qualité technique comme le PA6/66, l'ABS, l'ASA, les fibres et bien d'autres. La PRO fonctionne à l'aide du logiciel de tranchage BLADE de BigRep, qui fournit des calculs précis du temps d'impression et de l'utilisation des matériaux pour une productivité optimisée, ainsi que des outils simples pour l'impression par lots et en miroir.