L'UNESCO et l'Association mondiale des éditeurs de presse (WAN-IFRA) unissent leurs forces pour faire face à l'urgence mondiale imminente à laquelle est confronté le journalisme indépendant. L'annonce de cette coopération a été faite lors de la célébration du 40e anniversaire du Programme international pour le développement de la communication (PIDC) de l'UNESCO, un forum intergouvernemental pour le développement des médias.
Alors que le monde continue à lutter contre la pandémie COVID-19 et ses conséquences, la décimation du journalisme dans de nombreuses régions du monde constitue une menace croissante, amenant les défis existants à un point de basculement. Chaque mois, de nouveaux rapports font état de pertes d'emplois dans le journalisme et de la fermeture de médias locaux autrefois florissants.
"Le journalisme professionnel et indépendant est essentiel pour fournir aux populations des informations vitales pendant cette crise et joue un rôle essentiel dans la construction et le renforcement de nos démocraties, de la justice et de la paix", a déclaré la directrice générale de l'UNESCO, Audrey Azoulay. "Nous sommes profondément préoccupés par l'impact de la pandémie sur les économies locales, qui menace la viabilité des médias locaux, et nous nous engageons à diriger les efforts mondiaux pour relever ce défi".
Dans le cadre de cette nouvelle initiative, un certain nombre d'activités conjointes seront entreprises en coordination avec une série de partenaires, notamment les gouvernements, les médias, la société civile, les institutions financières, les sociétés Internet et autres sociétés privées, les organisations philanthropiques, les donateurs individuels, les annonceurs et les investisseurs.
Les deux organisations coopéreront pour étudier l'ampleur de la crise, consulter les parties prenantes, partager les connaissances et présenter des recommandations politiques qui pourraient contribuer à soutenir la viabilité des médias d'information. La WAN-IFRA, qui compte 3 000 sociétés de presse membres et 60 associations nationales représentant 18 000 publications dans 120 pays, apportera à l'initiative son expérience, ses données étendues et ses réseaux internationaux.
Les résultats escomptés de l'initiative sont les suivants :
Les programmes politiques nationaux, des donateurs et des entreprises ont établi plus fortement la valeur d'une série de mécanismes de soutien aux médias indépendants.
Les médias indépendants partagent leurs connaissances sur les meilleures pratiques en matière de viabilité et de résilience des médias, et innovent leurs modèles commerciaux et leur défense en conséquence.
Les connaissances acquises sur les défis et les solutions des modèles d'entreprise dans le Sud global sont utilisées par les principaux acteurs du développement des médias (médias, État, secteur privé, sociétés Internet, société civile).
Les États membres de l'UNESCO réfléchissent à la viabilité des médias au niveau mondial, à l'impact sur les normes en sensibilisant à la crise et à la nécessité de prendre des mesures correctives.
L'objectif est d'aider à catalyser de nouvelles formes de modèles d'entreprise durables, en particulier pour les médias communautaires et ceux du Sud, et d'établir les mécanismes appropriés pour assurer un soutien urgent, tout en respectant l'indépendance et l'intégrité éditoriale des médias.
"Par cette initiative, l'UNESCO et la WAN-IFRA s'engagent à réaffirmer les normes démocratiques essentielles au fonctionnement de la société", a déclaré le Président de la WAN-IFRA, Fernando de Yarza. "Nous espérons voir les agendas des gouvernements, des principaux donateurs et des experts en politiques publiques converger sur la nécessité vitale de renforcer le soutien à une presse libre et indépendante grâce aux solutions que ce travail proposera".
Le journalisme indépendant sera plus que jamais essentiel pour façonner les sociétés qui émergeront au fur et à mesure de la reconstruction du monde après cette crise mondiale. Si le journalisme indépendant n'est plus considéré comme un bien public, tout le monde y perd. Sans cette initiative, une grande partie des médias d'information tels que nous les connaissons pourraient disparaître. La plupart de ceux qui restent fonctionneront probablement avec moins de journalistes et avec des normes professionnelles et une indépendance affaiblies.
Les deux organisations, fondées dans le même esprit de démocratie et liées historiquement par la promotion de valeurs communes, s'adressent également à tous ceux qui ont un intérêt commun à voir se poursuivre la pluralité des médias, l'indépendance journalistique et le journalisme de qualité. Sans cela, nous mettons en danger le rôle important des médias d'information qui permettent aux citoyens de prendre des décisions éclairées sur l'avenir de leurs communautés et de façonner notre compréhension commune du monde qui nous entoure.
www.wan-ifra.org