Le grand Raffaello (Raphaël) utilisait lui aussi du papier fabriqué à Fabriano. La correspondance des filigranes présents dans les dessins et les esquisses de Raffaello avec les historiques recueillis par le professeur Augusto Zonghi en 1884, et conservés par la Fondazione Fedrigoni Fabriano, a en effet permis de prouver à quel point le papier fabriqué à Fabriano, avait atteint un tel prestige entre le XVe et le XVIe siècle, qu'il était utilisé par les artistes les plus aimés à la cour du pape Jules II, surtout Michel-Ange et Raffaello.
La recherche a été menée cette année à l'occasion du 500e anniversaire de la mort de Raffaello Sanzio (1520-2020) : de nombreuses initiatives ont été prises dans toute l'Europe en l'honneur du "dieu" d'Urbino, dont la Fondazione Fedrigoni Fabriano qui a voulu apporter sa contribution. A partir de l'œuvre monumentale commencée en 2017 - la numérisation du Corpus Chartarum Fabriano et la collection de papiers filigranés d'Augusto Zonghi - la Fondazione a été pionnière dans une étude de recherche sur Raffaello qui a impliqué la reconnaissance des feuilles de papier filigranées de Raffaello et l'analyse des matériaux utilisés par l'artiste : une étude autographique sans précédent réalisée sur les dessins et les esquisses.
"C'est avec beaucoup d'enthousiasme que nous avons pris connaissance des résultats de l'étude scientifique commandée - commente Chiara Medioli, présidente de la Fondazione Fedrigoni Fabriano et vice-présidente du groupe Fedrigoni - : en plus de Michel-Ange, utilisateur avéré du papier de Fabriano, nous avons fourni à un artiste extraordinaire comme Raffaello, grâce à la feuille de papier utilisée pour la lettre écrite à Niccolò Della Buca le 31 juillet 1514, conservée à Florence dans les archives Buonarroti, notre matériau simple, beau et solide".
Parmi les différents types de papier qui ont été analysés, les filigranes les plus connus sont ceux en forme d'"aigle" et d'"ancre" - "une ancre surmontée d'une étoile" - qui ont été utilisés par Raffaello et Michel-Ange pendant leur séjour à Rome, ainsi que les filigranes comportant des icônes très particulières : "carte", "escalier", "flèche entrecroisée" (croix de Saint-André), "trimonzio" (croix sur trois collines). Parmi les spécimens les plus intéressants, on trouve le filigrane avec le "T" ou "Tau" gothique présent sur le dessin La Strage degli Innocenti (Musée des Beaux-Arts de Budapest - inv. 2195), qui ressemble au filigrane n°. 1430 de la collection de Zonghi qui reproduit le "Tau", symbole de la "Confrérie de l'Ordre des Cavaliers du Tau" qui a inspiré de fréquentes décorations artistiques et architecturales à Fabriano.
En coopération avec d'intéressantes synergies de diverses institutions engagées dans la protection du patrimoine de Raffaello, la Fondazione Fedrigoni Fabriano a une fois de plus apporté sa contribution au progrès scientifique sur l'Histoire du papier : les recherches sur Raffaello ont en effet ouvert la voie à une nouvelle vague d'activités liées à l'étude des filigranes, qui, au service de l'Histoire de l'art, peuvent contribuer à une meilleure évaluation critique de l'œuvre de l'artiste, à une reconnaissance de sa production hétérographique et autographique ainsi qu'à faciliter la définition d'une chronologie interne des feuilles de papier étudiées.
Le Cartiere Miliani Fabriano a célébré Raffaello Sanzio dans le passé à de nombreuses reprises en produisant des filigranes à son effigie, des papiers et des albums de dessins portant son nom. Parmi les 10 000 outils conservés par la Fondazione Fedrigoni Fabriano dans l'entrepôt historique du patrimoine papetier, il y a une variété dédiée à Raffaello (poinçons, silicones, plaques, moules, toiles pour machine à cylindres et rouleaux dandy), en particulier 15 moules utilisés dans la fabrication du papier fait main qui représentent Raffaello et certaines de ses œuvres les plus célèbres. Parmi ceux-ci, un moule "gigantesque" de 85x115 cm qui était manipulé par trois hommes simultanément selon la technique ancienne de la "girella" (sorte de poulie reliée à un moule par un câble), réalisée en 1983 à l'occasion du 500e anniversaire de la naissance de l'artiste. Une pièce d'une valeur inestimable. En outre, de 1947 à 1976 environ, Cartiere Miliani a produit un album de papier à dessin "Raffaello" (aujourd'hui connu sous le nom de "Fabriano 2") à Pioraco avec la machine Fourdrinier.
