Neste, premier fournisseur mondial de diesel renouvelable et de carburant aviation et pionnier des produits chimiques renouvelables et circulaires, Recycling Technologies, spécialiste de la technologie de recyclage des plastiques, et Unilever, fabricant de biens de consommation aux marques mondiales de premier plan, collaborent pour développer et exploiter le recyclage chimique afin de récupérer et de recycler les emballages en plastique qui sont actuellement soit incinérés, soit mis en décharge, soit exportés du Royaume-Uni. Un projet commun entre ces trois leaders mondiaux reçoit une subvention de 3,1 millions de livres sterling de la part de UK Research and Innovation (UKRI). L'objectif est de combiner l'expertise de ces leaders mondiaux dans leurs domaines respectifs pour développer un processus de recyclage chimique qui rend recyclable les emballages plastiques difficiles à recycler
Dans le cadre de ce projet de trois ans, Recycling Technologies utilise ses installations de recyclage pour transformer les plastiques usagés en une huile appelée Plaxx. Neste teste et analyse sa qualité et son aptitude à être raffiné pour en faire un matériau de départ de haute qualité pour la production de nouveaux plastiques. Ceux-ci peuvent être transformés en emballages plastiques, par exemple, dont la qualité est équivalente à celle des matériaux à base de pétrole brut. Unilever apporte une expertise supplémentaire à la coopération déjà établie entre Recycling Technologies et Neste, qui concerne la conception des emballages en vue de leur recyclabilité.
La subvention contribuera à affiner les méthodes d'essai et à apporter d'autres améliorations à l'installation de recyclage des produits chimiques que Recycling Technologies construit actuellement à la ferme de Binn, dans le Perthshire, en Écosse. Cette nouvelle collaboration permettra à l'entreprise d'optimiser ses systèmes de traitement des plastiques en fin de vie et d'affiner le Plaxx afin que Neste puisse facilement le transformer en matière première pour la production de nouveaux plastiques dans ses propres installations. Le partenariat débouchera sur des applications pour les vieux plastiques tels que les films, sacs et pochettes difficiles à recycler. Ils deviendront la matière première pour la production de nouveaux emballages.
Neste a une grande expérience dans le traitement des déchets et des matières résiduelles de faible qualité, comme les huiles et les graisses renouvelables, et dans leur transformation en produits de haute valeur tels que les matières premières pour la production de polymères et de produits chimiques. Neste, avec plusieurs partenaires, s'est engagé à développer des solutions évolutives pour accélérer le recyclage des plastiques et vise à introduire les déchets plastiques liquéfiés comme matière première pour ses propres raffineries. Ils sont destinés à remplacer le pétrole fossile dans la production de matière première pour de nouveaux plastiques. Grâce à sa collaboration avec Recycling Technologies, Neste est en mesure de mener le développement de l'une des technologies de recyclage chimique les plus prometteuses.
"Nous sommes particulièrement heureux qu'Unilever participe à ce projet, qui s'appuie sur notre collaboration existante avec Recycling Technologies", a ajouté Mercedes Alonso, vice-présidente exécutive, Polymères et produits chimiques renouvelables chez Neste. "Le financement de l'UKRI pour ce projet commun révolutionnaire va accélérer le développement du recyclage chimique. Il nous permettra, à nous, partenaires du projet, de recueillir de nouvelles données sur la manière dont une conception orientée vers le recyclage peut contribuer au mieux à l'augmentation des taux de récupération des déchets d'emballage qui ne peuvent pas être recyclés. Des efforts conjoints comme ceux-ci sur l'ensemble de la chaîne de valeur des plastiques sont essentiels pour accélérer la transition vers une économie des plastiques en boucle fermée".
Sebastian Munden, vice-président exécutif d'Unilever UK & Ireland, a déclaré : "Nous sommes ravis de participer à ce projet commun avec Recycling Technologies et Neste pour développer une solution pour les plastiques tels que les films et les emballages souples qui sont actuellement difficiles à recycler. Dans le cadre de cette collaboration, nous nous sommes engagés à examiner la conception de nos produits pour voir comment ils peuvent être mieux recyclés et dans quelle mesure le matériau recyclé peut être réutilisé dans nos emballages, ce qui créerait également un marché final et donc une valeur pour le matériau. Unilever s'est engagé à réduire de moitié la quantité de plastique vierge que nous utilisons dans nos emballages d'ici 2025, notamment par l'utilisation de plastiques recyclés. La coopération entre les partenaires et les experts de l'industrie est si importante car ensemble, nous pouvons développer des solutions innovantes, efficaces et évolutives.
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