Nella primavera del 2020 Spoonflower, fornitore di tessuti decorati con sede in North Carolina al servizio di imprenditori, grafici e artigiani del fai da te in tutto il mondo, ha installato quattro nuovi sistemi Kornit Presto S per la decorazione digitale roll-to-roll, direttamente sul tessuto. Questa installazione, che ha effettivamente raddoppiato la capacità produttiva di Spoonflower, è stata realizzata in tempi rapidi per rispondere a un notevole aumento della crescita topl ine dall'inizio delle restrizioni di COVID-19 ha perturbato l'industria.
Spoonflower ha attribuito l'improvviso aumento della domanda di tessuti decorati all'aumento dell'interesse per i progetti per la casa e il fai da te, così come per il loro progetto Mask Response. Quest'ultimo è un programma che il fornitore ha avviato per dare ai creatori i mezzi per progettare, produrre e distribuire maschere protettive per il viso a fornitori di assistenza sanitaria, gruppi di comunità e privati cittadini in tutte le regioni colpite dalla pandemia.
"La nostra attività ha visto una crescita fenomenale negli ultimi 30-45 giorni, e stiamo assistendo a un'enorme impennata in tutte le nostre linee di prodotti", afferma Michael Jones, CEO di Spoonflower. "Direi che circa un terzo di questa crescita è dovuta ai dispositivi di protezione personale, le maschere facciali. I nostri produttori sono presenti in tutto il mondo e siamo in grado di fornire loro design e tessuti unici che favoriscono l'espressione personale. Sono per le loro comunità locali, e quindi, che si tratti di infermieri o di persone in case diverse, sono in grado di provvedere alla loro comunità locale dove noi non saremmo in grado di farlo senza il loro aiuto".
Per tenere il passo con questa richiesta, Jones dice "abbiamo aggiunto 25.000 metri quadrati di nuova struttura operativa in meno di due settimane".
Mentre la protezione del viso era probabilmente lontana dalla mente della maggior parte dei clienti di Spoonflower solo pochi mesi fa, la pandemia ha creato un nuovo paradigma di moda, che si basa sulle tendenze consolidate di personalizzazione e connettività che emergono da un mondo digitalizzato.
"Stiamo vedendo che molti clienti si stanno avvalendo di questi prodotti per aiutare realmente a potenziare i propri sforzi di creazione di maschere, e stiamo assistendo a un'enorme ondata di personalizzazione e cura del design di stampa", afferma Kerry King, SVP di Ricerca e Sviluppo di Spoonflower. "Le maschere che la gente fa parlano con chi sono e cosa è importante per loro".
"Mi chiedo ora, durante una pandemia, perché c'è così tanta urgenza, così tanto bisogno, non solo di tessuto - perché c'è molto tessuto nel mondo - ma di tessuto che è espressivo, che racconta una storia particolare", dice Davis. "La tecnologia Kornit, combinata con il sito web Spoonflower, il mercato e la comunità dei designer, è una collaborazione perfetta per rispondere a qualcosa che sta accadendo ora, e che richiede davvero espressione".
"L'esercito dei produttori Etsy si è lanciato e ha iniziato a produrre maschere, e tutti sono andati ad esplorare diversi tipi di maschere - sono comode, sono sicure, cosa dicono di me - e molti dei fornitori Etsy usano il tessuto Spoonflower, e naturalmente Spoonflower usa le stampanti Kornit", dice Davis.
Indipendentemente dall'applicazione, la fornitura di impressioni grafiche di alta qualità su richiesta, in una moltitudine di tessuti, è stata a lungo alla base dell'attività di Spoonflower. La loro partnership con Kornit si estende fino al 2013, quando il fornitore di tessuti web-based è diventato la prima azienda nordamericana a installare un sistema Kornit per la stampa digitale diretta su tessuto.
"Queste stampanti sono il cuore del nostro business", dice Sarah Ward, SVP del Marketing di Spoonflower. "Stampiamo le cose, e abbiamo bisogno di partner affidabili e stabili che siano disposti ad andare avanti con noi, e mi sembra che Kornit e Spoonflower stiano facendo questa gara insieme". Essere in grado di portare nuove attrezzature, lavorare insieme per far sì che ciò accada, è solo una dimostrazione di quanto sia forte la nostra partnership".
Secondo Ward, questa partnership offre una versatilità che non solo crea nuove opportunità in situazioni in cui i marchi tradizionali più tradizionali incontrano difficoltà finanziarie, ma affronta anche la questione se il mercato post-pandemico possa ancora beneficiare di una mentalità più eco-consapevole.
"Quando si dispone di 1,8 milioni di disegni, semplicemente non si possono immagazzinare così tanti tessuti in un unico luogo - così la possibilità di stampare su richiesta non solo rende il mercato di disegni più grande del mondo, ma è intrinsecamente sostenibile ed eco-compatibile", dice.
Affrontare la tempesta
Kerry King ha trovato conforto in processi di produzione affidabili in tutte le recenti esperienze di Spoonflower.
"Stiamo utilizzando tutte le nostre piattaforme di stampa per soddisfare la domanda dei consumatori attraverso il tessuto e l'arredamento, e stiamo vedendo i nostri fornitori affrontare la sfida di sostenere le nostre esigenze in un momento estremamente difficile", dice King.
Kornit ha a lungo considerato Spoonflower come un partner insuperabile nel dimostrare il valore della sua tecnologia digitale, sostenibile e basata sui pigmenti per la decorazione tessile direttamente sul tessuto.
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