試作品、ツーリング、最終用途の部品のために増加しているアディティブマニュファクチャリングの使用は、従来の方法と比較してコストとリードタイムを大幅に削減します。
英国の防衛・安全保障・航空宇宙大手のBAE Systems（LON: BA）は、コスト削減と生産の俊敏性を向上させるための継続的な取り組みとして、Stratasys（NASDAQ: SSYS）の4台目のF900 3Dプリンターを英国サムレスベリーの製造拠点に追加しました。
既存のF900のラインアップに加えて、今回の導入は、BAEの変革的な「Factory of the Future」構想の不可欠な一部として24時間稼働するもので、ランカシャー州にある最先端の施設では、技術と製造の最新の進歩を結集して、人間のオペレーターとシームレスに連携した、世界初の完全に接続された方法で作業を行うことができます。今日、Stratasysの工業グレードのFDM添加剤製造は、スペースモデルや設計検証用のプロトタイプ、治具や治具などの製造ツール、最終的な最終使用部品に至るまで、幅広い用途で航空機の地上設備の運用全体に使用されています。
添加剤製造による航空機生産の最適化
BAE Systems社によると、これらのアプリケーションでのアディティブ・マニュファクチャリングの使用は、生産をより柔軟に、より迅速にし、コスト削減に貢献しています。実際、生産ツールの製造にF900 3Dプリンタを使用した場合、従来の製造方法と比較して「大幅なコストとリードタイムの短縮」を実現していると同社は述べています。
"当社のFactory of the Futureプログラムは、破壊的な技術を用いて戦闘機生産の未来を推進することを目的としており、当社は、英国政府が我々に課した課題を満たすために、サプライヤおよび業界全体と緊密に協力しています」と述べています。ストラタシスのFDM添加剤製造は、コスト削減と市場投入までの時間短縮という当社の全体的な目標を達成する上で重要な役割を果たしています」と、BAEシステムズ・エアの添加剤製造オペレーション・リード、グレッグ・フラナガンは述べています。
BAE Systems社の最新のF900の導入は、3Dプリント能力を向上させるだけでなく、ツーリングアプリケーションのための新しい3Dプリント材料の活用にも役立ちます。これには、炭素繊維を充填したFDMナイロン12CF材料が含まれており、生産ラインのための堅牢でありながら軽量な修理・開発ツールを作成するために使用されています。
Flanagan氏によると、特にFDMベースの3Dプリント技術は、新製品のツーリングの初期費用を削減する機会を提供します。これは、ドリルツール、修理ツール、その他の開発ツールのように、少量で必要とされることが多いアイテムでは特にそうです。
"この技術により、従来の製造プロセスの多くを革新することができます。"新製品の単品部品を迅速に3Dプリントしたり、工具をより簡単かつコスト効率よく交換したり、ハードウェアが遅れても生産作業を維持したりすることができます。サプライチェーンが寸断された場合でも、この生産能力を社内に持つことで、ビジネスとしてより機敏に対応し、顧客のニーズに最高のサービスを提供し続けることができます。
また、BAE Systems社は、従来製造されていたアプリケーションを高性能3Dプリント材料で強化したり、場合によっては代替したりできるものを特定することにも大きな成功を収めています。これには、タイフーン戦闘機のコックピットフロアカバーなど、航空機のさまざまな地上機器に耐久性のあるABSやASA素材を利用することも含まれます。"当社のF900では、熱可塑性プラスチック製のカバーは従来の製造品よりもはるかに早く作ることができ、地上作業員にとっては軽量で移動が容易なため、メンテナンス、修理、オーバーホールのプロセスの効率を向上させることができます。さらに、「フライト前に取り外し可能なすべてのコンポーネントの色である赤色で印刷することができます」と彼は付け加えています。
最新のF900は、ストラタシスの現地パートナーであるレーザーラインズ社から購入されました。
ストラタシスの製造ソリューションEMEAディレクター、ヤン・レイグル氏は、「BAEシステムのFactory of the Futureプログラムは、最新の高度な製造技術とプロセスを活用して従来の生産を強化しようとする革新的な企業の代表的な例です。私たちは、BAEのチームと緊密に協力して、生産における添加剤製造のアプリケーション利用をさらに拡大する新しいソリューションを模索しています。
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