MakerBot社は、3Dプリント材料のリーディングカンパニーであるPolymaker社が、MakerBot LABSの3つのポリカーボネート材料をMakerBot METHOD X 3Dプリンター用に認定したと発表しています。
Polymaker PC-PBT、PolyMax PC-FR、PolyLite PCは、MakerBot LABS Experimental ExtruderでMETHOD X 3Dプリンターに印刷することができます。これにより、METHODはオープンな材料プラットフォームとなり、ユーザーは様々なサードパーティ製の材料を使ってプリントできるようになります。ポリメーカーからLABSポートフォリオに追加された最新の材料は、反りやカールなどの問題を軽減しながら、ポリカーボネート（PC）の強力な機械的・熱的特性を利用できるようにすることを目的としています。
ポリカーボネートは、靭性、光透過性、耐熱性、電気抵抗性のバランスがとれた高性能なエンジニアリング素材です。それは軽量であり、ガラスと同様に効果的に光を透過する能力を持っており、ABSなどの他の熱可塑性プラスチックよりも優れた衝撃に耐えることができます。
しかし、ポリカーボネートは、急速に冷却されると収縮し、反りや収縮を引き起こす可能性があるため、印刷が困難になることがあります。ポリカーボネートを印刷する際には、周囲の温度をコントロールすることが最も重要な要素の1つです。
MakerBot METHOD X 3Dプリンタは、最大110℃に達する加熱チャンバーを採用し、パーツを徐々に冷却してカールや反りを最小限に抑えます。METHODは、印刷プロセス中にパーツが冷却する速度を制御するため、加熱されたビルドプレートのみを持つ一般的なデスクトップ型3Dプリンタよりも、ポリカーボネートやその他の高度な素材をよりうまく印刷することができます。さらに、PC材料は湿気に弱いため、Polymaker社では、Polymaker PolyBoxのような材料キャディを使用して、環境中での沈殿物から材料を保護することを推奨しています。MakerBot METHODユーザーは、METHOD XのMaterial Dryingモードを使用することもできます。
"ポリカーボネートは、多くの場合、要求の厳しいアプリケーションで機能する部品に選択されます。その機械的特性、難燃性、耐薬品性は、エンジニアが3Dプリント部品の限界を押し広げ、新しい形状の実験をすることを可能にします。"ポリカーボネートの印刷に真剣に取り組んでいる人なら誰でも、大型で強度の高い複雑な部品を印刷するには加熱チャンバーが不可欠であることを知っています。METHODはデスクトップマシンに産業用の機能を搭載していますが、当社のPCシリーズが提供する材料特性からユーザーの皆様には大きな恩恵を受けていただけると思います」と述べています。
"最大110℃の加熱チャンバーを備えたMETHODは、高度なエンジニアリング材料を印刷するためのユニークな3Dプリンタープラットフォームです。ポリメーカーのPC材料をMETHODで利用できるようになったことで、エンジニアはこれまで高価な産業用3Dプリンタに外注しなければならなかったポリカーボネート部品を印刷することが可能になりました。"エンジニアが単純なプロトタイピングから最終用途の部品を3Dプリントするようになるにつれ、工業用素材への関心が高まっています。我々は、PolymakerがMakerBot LABSのためのPC材料の工業用の範囲を認定したことに感激しています。"
ポリメーカーのポリカーボネート材料の追加により、MakerBot LABS for METHODの材料ポートフォリオは9種類となり、METHODプラットフォームで利用可能な材料の総数は19種類となりました。Polymaker社が新たに認定したポリカーボネート材料には、以下のものが含まれます。
Polymaker PC-PBT：このポリマーブレンドは、PBT（ポリブチレンテレフタレート）の耐薬品性とポリカーボネートの強度と靭性を兼ね備えています。PC-PBTは、PC樹脂やPC-ABSコンパウンドに比べて耐薬品性に優れており、燃料、油、潤滑剤、洗浄剤などの断続的な接触に対する耐性が必要とされる印刷用途に適しています。過酷な環境下でも良好な性能を発揮します。Polymaker PC-PBTは、低温で良好な靭性と自然な延性破壊挙動を維持する特殊材料です。
PolyMax PC-FR: 難燃性(FR)のポリカーボネート材料、PolyMax PC-FRはUL-94 V0標準、重要な火災安全の指定に合う。材料は自動車、鉄道および航空宇宙産業内の適用のための理想をする靭性、強さおよび熱抵抗を表示する。
ポリライトPC PolyLite PCは、3Dプリント用に特別に設計されたポリカーボネート樹脂を使用して製造されています。この材料は高い弾性率を示し、屋外のライトハウジングなど、良好な剛性と光の拡散を必要とするアプリケーションに最適です。ポリライトPCは、透明色で光学的に透明度が高く、クリスタルのような魅力的な輝きを持った製品を提供しています。
また、PC部品の強度をさらに高めるために、印刷後すぐにアニール処理を行い、内部に残留している応力を除去することをお勧めします。METHODの加熱チャンバーとアニール機能を組み合わせることで、ユーザーは強度が高く、製造品質の高い部品を製造することができます。
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