現在進行中のCOVID-19のパンデミックが、これまでに見たことのないような衛生的な課題を生み出していることは、もはや大きなニュースではありません。現時点では、ワクチンも効果的な治療法もなく、マスクや他のタイプの個人用保護具（PPE）を使用することが、ウイルスの拡散を制限するための最良の方法となっています。
この危機が始まった当初、防護材料が絶対的に不足していたことから、医療従事者の安全を確保しつつ、かけがえのない仕事をするために、この装備品を迅速に設計、製造、製造するための様々な取り組みが行われてきました。Here to Helpプロジェクトでは、3Dプリントを活用して、フェイスシールドなどのアイテムを迅速かつ一貫して製造することに成功しました。
現在、マスクは再利用できないことが多く、フェイスシールドなどのPPEの供給を維持することが課題となっています。
3Dプリントなどの技術を活用したアディティブ・マニュファクチャリングは、マスクなどの需要、特に再利用可能なマスクの需要に対応できることが実証されていますが、その一方で、再利用可能なマスクの供給が困難な状況に直面しています。しかし、欧州全体では、PPEの規格や種類、規制当局の認証の調整において、大きな格差に直面しています。
そのため、当社がメンバーであることを誇りに思い、光栄に思っているパートナーのグループは、CAR3D（Covid-19 Rapid Response Innovation Project）を設立しました。このグループは、EU仕様に準拠した再利用可能なマスクの設計、開発、検証に取り組み、その設計をヨーロッパ各地で再現できるようにします。マスクは、人間工学、通気性、快適な皮膚接触などの分野で品質基準を満たしています。
パートナーはまた、EU基準を満たすフェイスシールドのデザインも模索していきます。このプロジェクトで作成されたPPEは特許を取得せず、デジタルデザインは広く共有され、ヨーロッパ中の地元の添加剤メーカーが高品質で再利用可能なマスクやフェイスシールドの生産に携わることができるようになります。
このプロジェクトの当面の目的は、EU規格に適合した製品をより多く供給することで、PPEの調達圧力を軽減することです。生産量の増加は、欧州外からのサプライヤーへの依存や、欧州の品質基準を満たしていないPPEの使用を減らすことにもつながります。添加剤製造サプライヤーを関与させることは、新たな専用産業を拡大することなく現在の需要を満たすことを意味し、他の緊急事態にも対応できるサプライヤーのネットワークを確立することになる。