包装用途やラベル用の印刷インキの世界有数のプロバイダーであるSiegwerkと、包装廃棄物からの高品質なプラスチックリサイクル物の製造を専門とするAPK AGは、二重に印刷されたLDPEフィルムの脱墨試験を成功裏に完了しました。2019年10月に開始された両社の戦略的協力は、柔軟包装アプリケーションの効率的なリサイクルを容易にするために、その最初の画期的な洞察を貢献しています。
'リサイクルのためのデザイン-理想的には製品から製品へのリサイクルを可能にする-は、柔軟包装のループを閉じるために非常に重要です。ジークワークにとってこれは、高品質のリサイクルを促進する革新的な印刷インキとラッカーを提供することを意味しています」と、ジークワークの循環経済ハブの責任者であるアリナ・マルムは言います。
印刷インキはプラスチック包装の製造において重要な役割を果たしています。パッケージの外観と機能性には欠かせません。しかし、消費者後の包装廃棄物から健全な品質のプラスチックリサイクル材を製造することは大きな課題でもあります。品質を重視したリサイクルプロセスの目標は、可能な限り透明で、再び包装用途に再利用できるリサイクル品を作ることです。APK AGのCEOであるKlaus Wohnig氏は次のように述べています。
2020年春、APK AGの研究開発部門は、ジークヴェルクの黄色、赤、黒、青のインクで二重印刷された多数のLDPEフィルムサンプルをテストしました。このテストシリーズの目的は、APK AGの溶剤ベースのリサイクル技術Newcycling®がジークワークのインクをポリマーマトリックスから完全に除去できるかどうかを確認することであった。フィルムサンプルはNewcycling®溶剤で処理され、溶解された。得られたポリマー溶液にはまだ印刷インキ成分が含まれていました。分散したインクは、非常に高い選択性レベルを特徴とする脱墨のプロセスステップのために明示的に設計されたフィルターユニットで除去されました。赤、黒、青のサンプルの脱墨テストでは、「ほぼバージン」の透明性が得られました。イエローインクで印刷されたフィルムの場合は、処理後にわずかな黄ばみが残りました。私たちは、デザインから使用段階、そして最終的にリサイクルに至るまで、パッケージのライフサイクル全体を考慮しています。ジークヴェルクの印刷インキが溶剤ベースのリサイクルプロセスに適していることが証明されたことを大変嬉しく思っています。ジークヴェルクのグローバル技術開発責任者ラルフ・ライネヴェーバー氏は、「私たちは、フレキシブル包装の効率的なリサイクルのための議論の多い課題を克服しました。
EUグリーンディールと新しい循環型経済アクションプランの原則に沿って、私たちのNewcycling®技術は、これまで『リサイクル不可能』とされてきた柔軟包装ソリューションのサイクルを閉じることを目指しています。APK AGのプラスチックリサイクル・イノベーションセンターの責任者であるHagen Hanel氏は、「私たちは、リサイクルによる環境へのメリットと、リサイクル品の高品質な性能を両立させることを目指しています」と説明します。ニューサイクリング®は、プラスチック廃棄物の物理的な前処理から成り、これは従来の機械的なリサイクルプロセスでも行われています。この後、APK AGは溶剤ベースのプロセスステップを追加し、ポリマーを添加物（協力パートナーのジークヴェルク社の印刷インキなど）から精製する。その結果、バージンのようなリサイクラートが得られる。化学的リサイクルとは対照的に、ポリマーの分子構造はプロセス全体を通してそのままの状態を保ちます。その結果、重合に投資したエネルギーが保存されます。最後になりましたが、Newcycling®リサイクレート（rPE、rPA）は、バージンプラスチックと比較して排出量が47～88％少なく、カーボンフットプリントを大幅に削減しています（ifeu, Heidelberg, 2018）。
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