A empresa de dispositivos médicos procurará desenvolver um adesivo forte e biocompatível que possa substituir as suturas e as membranas dentárias
Por Lindsay Brownell
O Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering da Universidade de Harvard anunciou hoje que a sua tecnologia adesiva em gel resistente foi licenciada pela Amend Surgical, uma empresa de dispositivos médicos sediada na Flórida, focada no desenvolvimento e fabrico de novos biomateriais. Através de um acordo de licenciamento coordenado pelo Gabinete de Desenvolvimento Tecnológico de Harvard (OTD), a Amend Surgical obteve direitos exclusivos para iniciar o desenvolvimento da tecnologia para aplicações no campo da cirurgia oral. A empresa pretende redefinir o actual padrão de cuidados, que hoje em dia requer frequentemente suturas dolorosas e irritantes para serem colocadas pelo clínico na cavidade oral apertada e de difícil acesso.
A tecnologia, criada no laboratório do membro da Faculdade Wyss Core David Mooney, Ph.D., e desenvolvida pelo Pós-doutorando Benjamin Freedman, Ph.D. e antigo Pós-doutorando Jianyu Li, Ph.D., é um material biocompatível à base de hidrogel que se liga fortemente aos tecidos biológicos, mesmo em ambientes difíceis e húmidos, tais como a cavidade oral. Após a validação inicial e optimização do adesivo resistente, Amend Surgical planeia explorar a sua utilização em produtos que libertam drogas ou outros agentes activos durante o fecho de feridas, e emplastros que promovem a restauração da dentina.
"Estamos realmente entusiasmados com a aplicação da nossa tecnologia adesiva resistente em cirurgia dentária, pois tem o potencial de transformar drasticamente a prática clínica actual", disse Freedman.
Robby Lane, Co-Fundador e Director Executivo da Amend Surgical, expressou um entusiasmo semelhante. "Tanto as nossas equipas de engenharia como clínicas estiveram envolvidas na avaliação desta importante tecnologia, e estamos ansiosos por iniciar a sua comercialização. Prevemos que o adesivo resistente poderia fornecer aos clínicos tanto uma barreira de ferida como um meio eficaz para proteger enxertos ósseos num único produto de fácil aplicação, e poderia potencialmente eliminar a necessidade de suturas utilizadas em conjunto com a maioria das barreiras dentárias", disse Lane.
A empresa pretende, em última análise, fabricar o adesivo resistente nas suas instalações em Alachua, Florida, onde já emprega um processo de fabrico complementar.
Lane tomou conhecimento do adesivo em gel resistente durante uma reunião com Erika Bechtold, Ph.D., Directora de Comercialização de Tecnologia em Harvard OTD, quando se encontraram numa conferência da indústria em 2019. Era evidente que a tecnologia iria complementar o portfólio de biomateriais da Amend Surgical, e seguiram-se logo discussões e visitas ao local, culminando no acordo de licença liderado pela OTD.
"Sabíamos que o adesivo de gel resistente tinha um enorme potencial numa variedade de aplicações de fecho de feridas internas e externas, e a licença com a Amend Surgical no espaço da cirurgia oral é uma grande primeira aplicação para aproveitar todas as vantagens e características únicas desta tecnologia, para além mesmo da sua capacidade de se ligar a superfícies molhadas. Mostra grande promessa de desenvolvimento numa gama de possíveis produtos que beneficiariam tanto os pacientes como os seus médicos", disse Bechtold.
Descrito pela primeira vez na Science em 2017, o adesivo de gel resistente mantém a sua força de ligação durante várias semanas após a aplicação, mesmo ao longo de dezenas de milhares de ciclos de movimentos repetidos. Também pode ser concebido para incluir terapêuticas como moléculas antimicrobianas e/ou contrair em resposta ao calor corporal, ajudando assim a prevenir infecções e a fechar feridas mais rapidamente. É totalmente biocompatível e não tóxico, e muito mais fácil de aplicar a uma ferida do que os métodos tradicionais de fecho.
"Tem sido gratificante ver esta tecnologia transformar-se de um projecto em laboratório numa inovação com potencial real para ajudar os pacientes a recuperarem da cirurgia mais confortavelmente. Estou orgulhoso do trabalho que a equipa tem feito para chegar a este ponto com sucesso, e aguardo com expectativa novas oportunidades de colaboração com a Amend Surgical para ver o seu impacto na clínica", disse Mooney, que é também o Professor de Bioengenharia da Família Robert P. Pinkas na Escola de Engenharia e Ciências Aplicadas John A. Paulson (SEAS) de Harvard.
"Este acordo exemplifica como o modelo de tradução tecnológica do Instituto Wyss acelera o ritmo de inovação e comercialização, trazendo soluções inovadoras para problemas do mundo real com a ajuda de parceiros industriais que também estão dispostos a comprometer-se com uma ideia que tem o potencial de enorme impacto", disse o Director Fundador do Instituto Wyss, Donald Ingber, M.D., Ph.D., que é também o Professor Judah Folkman de Biologia Vascular na Harvard Medical School e no Boston Children's Hospital, e Professor de Bioengenharia na SEAS.
www.wyss.harvard.edu