Previsão italiana com a tecnologia HP Multi Jet Fusion
Weerg alarga a gama de materiais imprimíveis em 3D com a tecnologia HP Multi Jet Fusion. De facto, há algumas semanas atrás, o serviço italiano, que oferece fabrico CNC e 3D online, introduziu a utilização do polipropileno, juntando o já amplamente reconhecido nylon PA11 e PA12 já disponível no site.
O polipropileno representa uma inovação notável para a impressão 3D com tecnologia HP, que a Weerg testou como uma das primeiras em Itália. Com 8 sistemas já operacionais e mais 4 a chegar até ao final do ano, a empresa baseada no Veneto é de facto a maior instalação europeia de impressoras industriais HP Jet Fusion 5210 3D até à data. "Esperávamos ansiosamente a introdução deste novo material, já amplamente utilizado na indústria para a produção de peças e componentes fabricados com tecnologias tradicionais", afirma Matteo Rigamonti, fundador da Weerg, que participou como testemunha no Webinar organizado pela HP e pela BASF sobre o uso do polipropileno. "Ao longo do último ano assistimos a um crescimento exponencial da procura de impressões em 3D", afirma Rigamonti. "A pandemia distorceu as cadeias de fornecimento, gerando em muitas áreas uma urgência de produção que levou muitos utilizadores a experimentar a impressão em 3D e a descobrir as suas indubitáveis vantagens". É por esta razão que há necessidade de novos materiais a serem utilizados para processamento industrial.
Fazendo parte da família dos materiais termoplásticos semi-cristalinos, o polipropileno é caracterizado por uma resistência excepcional aos agentes químicos, mesmo os mais agressivos, e aos hidrocarbonetos. Possui também uma absorção de humidade muito baixa. Extremamente leve (0,89 g/cm³), é resistente à pressão e às altas temperaturas, adaptando-se a qualquer técnica de soldadura, incluindo soldadura por infravermelhos e ultra-sons. Uma vantagem que expande ainda mais as suas áreas de aplicação, uma vez que permite integrar perfeitamente peças de polipropileno impressas em 3D com outros componentes feitos do mesmo material mas com tecnologias tradicionais, tais como interiores de automóveis, tubos e tanques para a contenção de fluidos, componentes mecânicos ou partes de equipamento médico. A utilização do polipropileno na prototipagem também assegura uma maior conformidade, uma vez que permite que o protótipo seja feito directamente a partir do mesmo material utilizado para a produção do componente final.
"O desempenho do polipropileno processado com tecnologia HP revelou-se satisfatório desde as primeiras fases de teste, permitindo-nos obter de imediato excelentes resultados em termos de qualidade", explica Rigamonti. "Prudencialmente indicámos uma tolerância de ± 0,60 mm, os testes de impressão que realizámos atingiram tolerâncias de até ± 0,30 mm, correspondendo assim ao desempenho oferecido pelo nylon, também em termos de planicidade". Mais barato que o nylon, o polipropileno requer tempos de processamento ligeiramente mais longos, tanto em termos de impressão como de arrefecimento, e este é um procedimento que em Weerg é realizado apenas por um método natural. De acordo com Rigamonti, o desempenho estético é definitivamente superior. "A superfície é mais uniforme em comparação com os outros materiais, de facto, parece já ter sido terminada assim que sai da impressora. No entanto, a sua resistência à absorção impede-a de ser tingida, excepto para a utilização de tintas industriais RAL de dois componentes, que oferecemos no weerg.com em vermelho, azul, branco, verde e preto". Entre os benefícios deste material está também a elevada reciclabilidade dos resíduos em pó que podem ser reutilizados até 100%, com vantagens tanto em termos de economia como de eco-sustentabilidade do processo.