A UNESCO e a Associação Mundial de Editores de Notícias (WAN-IFRA) estão a unir forças para enfrentar a emergência global iminente que o jornalismo independente enfrenta. O anúncio da cooperação foi feito na celebração do 40º aniversário do Programa Internacional para o Desenvolvimento da Comunicação da UNESCO (IPDC), um fórum intergovernamental para o desenvolvimento dos media.
À medida que o mundo continua a combater a pandemia da COVID-19 e o seu impacto, a dizimação do jornalismo em muitas áreas do mundo constitui uma ameaça crescente, trazendo os desafios existentes a um ponto de viragem. Cada mês traz novas notícias de perda de postos de trabalho no jornalismo e o encerramento de outrora vibrantes meios de comunicação locais.
"O jornalismo profissional e independente é fundamental para fornecer às populações informações que salvam vidas durante esta crise e desempenha um papel essencial na construção e fortalecimento das nossas democracias, justiça e paz", disse a Directora-Geral da UNESCO, Audrey Azoulay. "Estamos profundamente preocupados com o impacto da pandemia nas economias locais que ameaça a viabilidade dos meios noticiosos locais e estamos empenhados em liderar os esforços globais para ultrapassar este desafio".
Como parte da nova iniciativa, várias actividades conjuntas serão empreendidas em coordenação com uma série de parceiros, incluindo governos, meios de comunicação social, sociedade civil, instituições financeiras, empresas de Internet e outras empresas privadas, organizações filantrópicas, doadores individuais, anunciantes e investidores.
As duas organizações irão cooperar para investigar a extensão da crise, consultar as partes interessadas, partilhar conhecimentos e apresentar recomendações políticas que possam ajudar a apoiar a viabilidade dos meios de comunicação social. A WAN-IFRA, com os seus membros de 3.000 empresas editoras de notícias, e 60 associações nacionais representando 18.000 publicações em 120 países, trará a sua experiência, dados extensivos e redes internacionais para a iniciativa.
Os resultados previstos da iniciativa são:
As agendas políticas nacionais, dos doadores e das empresas estabeleceram mais fortemente o valor de uma série de mecanismos de apoio aos meios de comunicação social independentes.
Os meios de comunicação independentes estão a partilhar conhecimentos sobre as melhores práticas de viabilidade e resiliência dos meios de comunicação, e a inovar os seus modelos de negócio e a sua defesa em conformidade.
O conhecimento construído sobre desafios e soluções para modelos empresariais no Sul global e está a ser utilizado pelos principais intervenientes no desenvolvimento dos meios de comunicação social (meios de comunicação social, estado, sector privado, empresas da Internet, sociedade civil).
Os Estados-membros da UNESCO estão a reflectir sobre a viabilidade dos media a nível global, com impacto nas normas através da sensibilização para a crise e para a necessidade de acções correctivas.
O objectivo é ajudar a catalisar novas formas de modelos empresariais sustentáveis, especialmente para os meios de comunicação social comunitários e do Sul global, e estabelecer os mecanismos apropriados para assegurar um apoio urgente, respeitando ao mesmo tempo a independência e integridade editorial dos meios de comunicação social.
"Através desta iniciativa, a UNESCO e a WAN-IFRA estão empenhadas em reafirmar as normas democráticas essenciais ao funcionamento da sociedade", disse o Presidente da WAN-IFRA, Fernando de Yarza. "Esperamos ver as agendas dos governos, dos principais doadores e dos especialistas em políticas públicas convergir para a necessidade vital de reforçar o apoio a uma imprensa livre e independente, graças às soluções que este trabalho irá propor".
O jornalismo independente será mais crítico do que nunca na formação das sociedades que emergem à medida que o mundo se reconstrói na sequência desta crise global. Se o jornalismo independente se perder como um bem público, todos perdem. Sem esta iniciativa, grande parte dos meios noticiosos, tal como os conhecemos, poderão desaparecer. Muito do que resta provavelmente funcionará com menos repórteres e padrões profissionais enfraquecidos e independência.
As duas organizações, fundadas sob o mesmo espírito de democracia e historicamente ligadas através da promoção de valores partilhados, apelam também a todos aqueles que partilham um interesse comum em ver a pluralidade dos meios de comunicação social, a independência jornalística, e o jornalismo de qualidade continuar. Sem ela, pomos em risco o importante papel dos meios de comunicação social noticiosos, dando aos cidadãos o poder de tomar decisões informadas sobre o futuro das suas comunidades e moldar o nosso entendimento comum do mundo que nos rodeia.
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