"Do ponto de vista das aquisições - e até da oferta - a flexo está a ganhar. Quando uma das marcas realmente grandes mudar para a flexo, o mundo mudará". Andrew Hewitson, co-fundador e director de desenvolvimento comercial da casa de pré-impressão flexografia britânica Reproflex3, está a falar de um ponto de viragem que se aproxima quando espera com confiança que o processo flexo obtenha o reconhecimento que merece após uma década de aperfeiçoamentos e melhorias tecnológicas. "O ritmo a que a flexo está a ganhar conversões, especialmente de gravura, está a ganhar ritmo", continua ele. "Há uma ampla aceitação de que o flexo pode fazer o trabalho, particularmente quando se trata de sustentabilidade, que é agora a maior preocupação dos proprietários de marcas".
A partir da sua base no nordeste de Inglaterra, a Reproflex3 tem feito a sua parte de divulgação da palavra flexo, tanto geográfica como tecnologicamente. Expandindo-se para o estrangeiro para reduzir a dependência do mercado intensamente competitivo do Reino Unido, a empresa estabeleceu presenças de sucesso nos EAU e na Índia e parcerias com especialistas de pré-impressão dos EUA e - mais recentemente - de Itália.
Premiada
Tecnologicamente, a Reproflex3 é mais conhecida pela sua solução ProjectBlue®, premiada com o ProjectBlue®, lançada em 2016. Baseado no inovador sistema Kodak FLEXCEL NX, ProjectBlue® optimiza a entrega de tinta e a consistência da imagem, ligando separações de cor superiores, crivagem diferenciada, padrões de placas patenteadas e aniloxes especialmente concebidos. A combinação proporciona resultados extraordinariamente vibrantes e consistentes de ultra-alta definição, produzidos a velocidades de prensagem máximas e dentro de uma paleta de tinta padrão de quatro cores.
ProjectBlue® fornece também a plataforma tecnológica para BlueEdge, o primeiro produto a resultar da colaboração da Reproflex3 com a Z Due. Disponível exclusivamente na Z Due, a BlueEdge faz tudo o que o ProjectBlue® faz, mas foi adaptado pelos dois parceiros para satisfazer os requisitos do mercado italiano de impressão em cartão ondulado, no qual a Z Due tem uma forte presença (a Reproflex3 é especializada em embalagens flexíveis para marcas de FMCG blue-chip).
A Reproflex3 e a Z Due devem a sua parceria directamente à sua participação nos Prémios Globais de Inovação Flexo, introduzidos em 2018 para assinalar o 10º aniversário do lançamento do Kodak Flexcel NX System. Na cerimónia de entrega de prémios de Istambul, ambas as empresas ganharam Prémios Ouro por exemplos notáveis de embalagens flexo-impressas mas, igualmente importante, lançaram as bases da sua colaboração actual.
Andrew Hewitson descreve ambas as empresas como "artesãos, no melhor sentido da palavra". Com isto quero dizer que ambos temos um verdadeiro entusiasmo pelo nosso ofício. Ambos temos orgulho em desenvolver soluções práticas. Em Istambul, não estávamos sozinhos nisto porque, sem excepção, todos os vencedores eram verdadeiros artesãos. Esse foi um dos verdadeiros positivos que retirámos dos prémios".
ProjectBlue® e BlueEdge são produtos dessa mentalidade artesanal. "Pegamos na tecnologia e colocamos-lhe o nosso próprio selo" é como Hewitson descreve o modelo de negócio da Reproflex3. Ele acrescenta que a chave para o crescimento contínuo da empresa é a ideia de encontrar "headroom - o espaço onde podemos inovar e acrescentar valor". Se não o fizermos, corremos o risco de nos tornarmos um produtor de mercadorias".
O último exemplo desta filosofia em acção - VORTEX® - está actualmente em testes beta e é objecto de grandes esperanças tanto para a Reproflex3 como para a Z Due. "O Vortex tem um enorme potencial porque se dirige a um mercado mais vasto que o ProjectBlue®", explica Hewitson. "Pela sua própria natureza, o ProjectBlue® não é para todos. Para obter os melhores resultados do ProjectBlue®, a impressora não só tem de imprimir com a mais alta qualidade, com a mais alta consistência, como também manter o processo ao mais alto padrão. Existe um sector de mercado para esta aplicação, mas nem todas as impressoras estão prontas, mas há muitas mais que querem começar o caminho em direcção ao ProjectBlue®. O Vortex é para essas empresas: trata-se de utilizar e adaptar a tecnologia de crivagem e uma solução de certificação a cores 360 avançada para as ajudar a aumentar a sua qualidade, passo a passo. Juntamente com os nossos parceiros, estamos muito entusiasmados com a aproximação ao mercado mais vasto em todas as regiões com a solução VORTEX® em breve".
Tanto a Reproflex3 como a Z Due estão em vias de decidir o que participar nos Prémios Globais de Inovação Flexo 2020, que são agora organizados pela Miraclon, a nova casa (desde 2019) da Kodak FLEXCEL Solutions. Os prémios são dignos de nota por "olhar para além do pacote" e avaliar o impacto das candidaturas em toda a cadeia de valor. Com alta qualidade considerada uma condição prévia, o painel de juízes independente - desta vez presidido por Christopher Horton, antigo vice-presidente sénior da SGS - avaliará as candidaturas em relação a quatro categorias de excelência em inovação: criatividade no design gráfico; conversão de outros processos de impressão; eficiência do fluxo de trabalho; e compromisso com a sustentabilidade.
