A Stora Enso e a Cordenka assinaram um acordo de desenvolvimento conjunto para desenvolver precursores para a fibra de carbono de base biológica. O co-desenvolvimento é impulsionado pela necessidade de fibra de carbono de alto desempenho no transporte, construção e geração de energia.
A Stora Enso tem desenvolvido a tecnologia para a fabricação de fibra de carbono a partir de matérias-primas de madeira, ou seja, celulose dissolvente e lignina, em escala laboratorial. O acordo anunciado hoje com a Cordenka GmbH & Co KG, líder na produção de fibras de viscose industriais de primeira qualidade, tem como objetivo ampliar o processo de desenvolvimento de precursores para operação em escala piloto. O desenvolvimento do precursor é efectuado com equipamento especializado de fiação na fábrica de Obernburg da Cordenka, na Alemanha. O empreendimento é apoiado pela BMC, proprietária da Cordenka, como parte da sua estratégia para alargar o alcance da Cordenka a novos mercados em crescimento e à Ásia.
"É empolgante estabelecer uma parceria com a Cordenka para desenvolver fibras de carbono de base biológica que substituam as matérias-primas baseadas no petróleo", afirma Markus Mannström, Vice-Presidente Executivo da divisão Biomateriais da Stora Enso. "A nossa ambição é fornecer aos produtores de compósitos industriais uma fibra de carbono sustentável, mas competitiva em termos de custos, feita de materiais renováveis e sem fósseis". Assim, continuamos a contribuir para a visão da Stora Enso de uma sociedade de baixo carbono". Esperamos também atrair mais parceiros a jusante na cadeia de valor, como as empresas de fibra de carbono, para se juntarem à colaboração", conclui Mannström.
"A Stora Enso e a Cordenka são um encaixe natural". A Stora Enso desenvolveu novas tecnologias importantes e a Cordenka tem conhecimentos críticos de fabrico. Ambas as empresas têm fabricado produtos baseados em recursos renováveis há décadas e ambas são líderes de mercado em suas respectivas áreas. Produzir precursores de fibra de carbono para reforço composto a partir de matéria-prima à base de madeira é um grande salto na ciência dos materiais", diz Kurt Uihlein, Chief Marketing Officer da Cordenka.
A procura de fibras de carbono está a aumentar constantemente a uma taxa de crescimento anual de 10%. O objectivo da parceria será o desenvolvimento inicial da fibra de carbono para aplicações industriais que exijam baixo peso e alto desempenho mecânico, tais como os laminados pultrudados utilizados no fabrico de pás de rotor de energia eólica. Actualmente, 20% do fornecimento global de fibra de carbono é utilizado pela indústria de energia eólica.
Hoje em dia, a fibra de carbono é feita de PAN (poliacrilonitrilo), que é uma matéria-prima à base de petróleo. As matérias-primas da fibra de carbono de base biológica são a celulose e a lignina, que provêm das árvores. No processo da fibra de carbono de base biológica, a celulose é convertida em viscose e misturada com a lignina para formar a pana de fiação. A droga é fiada em fibra precursora que é termicamente convertida em fibra de carbono.
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