Família de masterbatches proprietários melhora as deficiências dos sistemas de triagem
Abre oportunidades para cores como azuis e verdes extremamente escuros
Novos corantes eliminam por completo a necessidade de negro de fumo
A Clariant continua a desenvolver novas tecnologias para melhorar a reciclabilidade dos plásticos, ao mesmo tempo que oferece mais opções de cor às empresas de embalagem e de desenvolvimento de produtos. O desenvolvimento mais recente é uma gama de cores profundas e escuras que normalmente teriam exigido o uso de pigmentos negros de carbono que os torna indetectáveis pelos sensores quase infravermelhos (NIR) utilizados nos sistemas automatizados de triagem de polímeros nos centros de reciclagem.
No entanto, os novos conceitos de cor Clariant, desenvolvidos no seu centro de design e tecnologia ColorWorks perto de Milão, em Itália, permitem agora explorar um espaço de cor mais escuro e misterioso inteiramente sem o uso do negro de fumo. O desenvolvimento está a progredir em poliéster (PET), polietileno de alta densidade (HDPE) e polipropileno (PP) tanto nas formas virgem como pós-consumo reciclado (PCR).
Na maioria dos sistemas de triagem automática, a luz infravermelha é irradiada para materiais plásticos e, uma vez que diferentes polímeros reflectem essa luz de forma diferente, o sistema pode classificar os diferentes materiais. Infelizmente, os pigmentos negros de carbono tipicamente utilizados para fazer preto e outras cores profundamente escuras absorvem toda ou a maior parte da luz NIR e, como resultado, os sensores não podem sequer "ver" a embalagem preta, muito menos separar um polímero de outro.
No final do ano passado, a Clariant introduziu o CESA® IR, uma gama de masterbatch que torna os plásticos pretos visíveis à radiação NIR. Este efeito foi confirmado por testes realizados pela TOMRA Sorting Recycling, uma empresa norueguesa líder no campo da instrumentação para soluções de reciclagem.
Mas os designers querem mais escolhas do que o preto puro. De facto, diz Roberto Romanin, Designer da ColorWorks na Clariant, "há tendências muito definidas nesta direcção". Alguns tratamentos faciais exclusivos de alta gama, soros e óleos nutritivos estão a ser embalados nestas ricas cores escuras. Contudo, a maioria deles ainda usa negro de fumo e por isso têm problemas de reciclabilidade".
Para abordar esta questão, a equipa da ColorWorks empreendeu um projecto, para utilizar a tecnologia CESA-IR para desenvolver cores que poderiam ser escuras sem o uso do negro de fumo. Foram inicialmente criadas três cores - um guarda-chuva escuro, um verde aveludado profundo, e um azul escuro real -. Todas as três estão realmente saturadas, pelo que são quase pretas, mas as cores passam, trazendo à mente elegância, exclusividade, herança e ousadia.
"Até agora", diz Mirco Groeseling, Director Regional de Economia Circular e Sustentabilidade EMEA da Clariant, "tornar os plásticos negros e escuros NIR detectáveis exigia que a quantidade de negro de fumo fosse cuidadosamente controlada, e isto nem sempre é possível em condições reais. Assim, temos procurado - e temos encontrado - novas soluções que são muito negras, e temos sido capazes de remover totalmente o negro de fumo destas novas formulações detectáveis".
A gama é adequada para todos os principais polímeros de embalagem, incluindo PET, polietileno e polipropileno (incluindo resina reciclada pós-consumo) em todas as várias aplicações de embalagem, incluindo tabuleiros, garrafas e tampas.
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