Uma crença infalível na necessidade de desenvolver uma protecção contra incêndios amiga do ambiente para os plásticos começou a vida como uma pequena ideia entre um grupo seleccionado de pessoas dentro da poderosa Hoechst AG. "Tinha conseguido o trabalho dos meus sonhos e a nossa equipa começou a fazer perguntas muito prospectivas para os anos 90, investigando como desenvolver formas mais seguras e amigas do ambiente para diminuir o risco de incêndio representado pelos artigos eléctricos e electrónicos e proteger as suas partes de plástico de se incendiarem. Com a experiência em química do fósforo, acreditávamos ter a experiência e os conhecimentos necessários para ultrapassar estes limites", diz Martin Sicken, Chefe da Innovation Flame Retardants.
Após a aquisição do negócio de especialidades químicas da Hoechst no final dos anos 90, e apesar do ocasional problema técnico, esta paixão provou o seu valor na Clariant a vários níveis. Mais de 50 patentes activas mais tarde, uma gama de produtos cada vez maior apoia não só as indústrias eléctrica e electrónica, mas também a mobilidade, a construção e os têxteis.
O Exolit® OP revelou-se, de facto, o primeiro marco no que agora consideramos ser a jornada de sustentabilidade da Clariant e o compromisso que vemos em todas as nossas empresas no sentido de soluções inovadoras que reduzam o impacto no ambiente, na saúde das pessoas, e encorajem uma Economia Circular.
"Estou tão orgulhoso não só das origens da sustentabilidade da Exolit OP, mas também que agora os nossos clientes podem optar por utilizar versões de base renovável sem perder nenhum dos desempenhos".
Com base no fósforo, em oposição aos halogéneos como o bromo ou o cloro que são parcialmente restritos, estes retardadores de chama especiais oferecem possibilidades únicas de protecção contra incêndios. Têm estado sempre à frente na promoção de uma produção mais sustentável. Em parte isto deve-se às suas baixas emissões e estabilidade a altas temperaturas, necessárias para os plásticos de engenharia. Utilizamos até 100% de electricidade verde para os produzir nas nossas instalações em Knapsack, Alemanha. Hoje em dia, as empresas de electrónica de consumo, com o seu crescente empenho na responsabilidade ambiental e na criação de produtos mais ecológicos, são as que impulsionam a electrónica sem halogéneo. Regulamentos como RoHS (a directiva europeia sobre a restrição de certas substâncias perigosas em equipamentos eléctricos e electrónicos), REACH (regulamento europeu sobre a restrição, avaliação e autorização de substâncias químicas) e WEEE (a directiva sobre resíduos de equipamentos eléctricos e electrónicos) desempenharam, naturalmente, um papel importante na mudança de mentalidades também. E este conjunto de produtos está longe de estar parado, pois continua a estar na vanguarda da sustentabilidade e da inovação na protecção contra incêndios.
"Estou tão orgulhoso não só das origens de sustentabilidade da Exolit OP, mas também que agora os nossos clientes podem optar por utilizar versões de base renovável sem perder nenhum dos desempenhos", diz Adrian Beard, Chefe dos Segmentos de Mercado, Retardadores de Chama. Com um estudo científico a mostrar que podem ser reciclados, estão a ajudar os principais OEMs de electrónica a atingir os objectivos de concepção de produtos adequados para reciclagem, ou a utilizar mais reciclados pós-consumo nos seus produtos, incluindo os fabricados a partir de plásticos ligados ao oceano. Não esqueçamos também o papel crucial na primeira missão Mars!
Os retardadores de chama Exolit OP estão em muitas aplicações à nossa volta, nos nossos dispositivos electrónicos, no transporte que tomamos e nos edifícios onde vivemos e trabalhamos. Podem proteger os smartphones e ecrãs planos contra incêndios, retardam a propagação de incêndios e fumo nos escritórios, podem ser utilizados como componente crucial na prevenção de incêndios em electrodomésticos, e permitem especialmente aplicações finais com os mais rigorosos requisitos de emissão. À medida que a e-mobilidade se expande, são o elemento oculto que permite uma protecção mais segura para tudo, desde pontos de carga a disjuntores. E a procura continua a decolar, um dos poucos exemplos é a nova norma 5G que requer não só uma nova geração de dispositivos de utilizador mas também uma infra-estrutura mais densa e tecnicamente sofisticada.
Tanto assim é que continuámos a aumentar a capacidade de produção na nossa fábrica alemã e estamos a procurar expandir o apoio local aos clientes asiáticos. Como a nossa equipa trabalha com parceiros comerciais para encontrar mais formas de levar os seus benefícios a mais áreas de aplicação, é justo dizer que esta gama de produtos pioneiros manterá a sua parte crucial na jornada contínua de sustentabilidade da Clariant.
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