A UPM, juntamente com o Primeiro-Ministro da Saxónia-Anhalt, Dr Reiner Haseloff, o Vice-Presidente Executivo da UPM Tecnologia Jyrki Ovaska e o Director Executivo da InfraLeuna, Dr Christof Günther, abriram caminho para a construção de uma biorefinaria que é única no mundo.
A partir de 2022, os bioquímicos devem ser produzidos em Leuna a partir de madeira dura produzida de forma sustentável. Estas permitirão reduzir significativamente tanto o consumo de matérias-primas fósseis como as emissões de CO2 para uma vasta gama de aplicações, incluindo têxteis, plásticos, borracha, cosméticos e medicamentos. A biorefinaria já foi nomeada A Lei Bio do Ano 2020 pelo Fórum Mundial de BioEconomia. A UPM está a dar o próximo passo no desenvolvimento do seu negócio, de um produtor de pasta e papel puro a um fornecedor de soluções de bio-economia baseadas em madeira produzida de forma sustentável a partir de florestas regionais.
O Primeiro-Ministro da Saxónia-Anhalt, Dr. Reiner Haseloff, elogia o compromisso sustentável no local de Leuna: "A Saxónia-Anhalt está a evoluir cada vez mais para um estado de tecnologias futuras. O investimento está a dar um contributo significativo para tal. A construção da biorefinaria é um investimento chave para Leuna e Saxónia-Anhalt. Agradeço à empresa por ter escolhido a Saxónia-Anhalt. Leuna, com as suas infra-estruturas bem desenvolvidas, oferece um ambiente atractivo que dificilmente poderia ser melhor". A UPM está a investir um total de 550 milhões de euros na construção. O moinho terá uma capacidade de produção anual de 220.000 toneladas.
Este investimento é um passo de inovação significativo, especialmente para a própria UPM, como sublinha Jyrki Ovaska, Vice-Presidente Executivo de Tecnologia da UPM: "A nossa ambição central é a de criar inovações para um futuro sem combustíveis fósseis. O investimento na biorefinaria marca assim um marco na nossa transformação empresarial, que está longe de ter terminado. Mas é também um marco importante para o nosso trabalho de inovação. As tecnologias foram desenvolvidas pela UPM - em parte em conjunto com parceiros - e estão agora a ser levadas à maturidade industrial em Leuna. É importante para Ovaska sublinhar que a mudança de matérias-primas fósseis para matérias-primas sustentáveis é apenas um passo no caminho para uma economia responsável de ciclo fechado: "Especialmente no campo dos plásticos, deve continuar a ser uma questão de evitar embalagens desnecessárias e assegurar que os materiais valiosos acabem no ciclo de reciclagem e não no ambiente".
Muitos esforços no caminho para uma economia de reciclagem completa começam com a reutilização e reciclagem de materiais. Por exemplo, a madeira proveniente de florestas geridas de forma sustentável é transformada em bioquímica, que pode então ser utilizada como matéria-prima para a produção de plásticos responsáveis. "Para a produção das matérias-primas, utilizamos madeira industrial certificada de faia de gestão florestal na região e podemos mesmo utilizar partes da árvore que não podem ser recicladas, bem como materiais residuais de serrações. Desta forma, promovemos a gestão florestal sustentável e damos aos proprietários florestais uma perspectiva económica para a conversão de florestas de coníferas em florestas mistas mais estáveis do ponto de vista climático", diz o Dr. Michael Duetsch, Vice-Presidente da UPM Biochemicals Business. "Na biorefinaria, a madeira é então transformada em bioquímicos que podem ser utilizados para fazer, por exemplo, vestuário, pneus de automóveis, mobiliário e garrafas PET, e que se encaixam perfeitamente em todos os sistemas de reutilização e reciclagem existentes. Estamos assim a dar um grande passo no sentido de passarmos dos recursos fósseis para os renováveis.
InfraLeuna, operador das infra-estruturas do complexo químico de Leuna, está ela própria a investir mais de 100 milhões de euros nas infra-estruturas de abastecimento da biorefinaria. O Ministro Presidente Dr. Reiner Haseloff também está satisfeito com o desenvolvimento da região: "O Estado da Saxónia-Anhalt cumpriu a sua promessa de apoiar o distrito mineiro da Alemanha Central com tecnologias futuras.
O estado da Saxónia-Anhalt apoia activamente o projecto de investimento da UPM, entre outras coisas através da concessão de subsídios no total de quase 20 milhões de euros. O Ministro da Economia, Prof. Dr. Armin Willingmann, entregou hoje o aviso de concessão na cerimónia de lançamento da pedra fundamental. "O projecto UPM está em plena sintonia com o desenvolvimento futuro do sítio químico de Leuna, que estamos a impulsionar. Ao localizar a biorefinaria, estamos a expandir o cluster de competências biotecnológicas e a abrir novas perspectivas de futuro para o local. Através de um desenvolvimento económico inteligente, estamos a estabelecer o curso para desenvolver a Saxónia-Anhalt num estado de tecnologias futuras", diz o Prof.
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