O grande Raffaello (Raphael) também usou papel fabricado em Fabriano. A correspondência às marcas de água presentes nos desenhos e esboços de Raffaello com os históricos recolhidos pelo Professor Augusto Zonghi em 1884, e preservados pela Fondazione Fedrigoni Fabriano, permitiu-nos de facto provar até que ponto o papel fabricado em Fabriano, tinha alcançado tal prestígio entre os séculos XV e XVI, que foi utilizado pelos artistas mais amados na corte do Papa Júlio II, sobretudo Michelangelo e Raffaello.
A investigação foi realizada este ano no 500º aniversário da morte de Raffaello Sanzio (1520-2020): numerosas iniciativas foram tomadas em toda a Europa em honra do "deus" de Urbino, incluindo a Fondazione Fedrigoni Fabriano, que também quis trazer a sua contribuição. Começando com o monumental trabalho iniciado em 2017 - a digitalização do Corpus Chartarum Fabriano e a colecção de papel com marca de água de Augusto Zonghi - a Fondazione foi pioneira num estudo de investigação sobre Raffaello que implicou o reconhecimento das folhas de papel com marca de água de Raffaello e a análise dos materiais utilizados pelo artista: um estudo autópsico sem precedentes realizado sobre os desenhos e esboços.
"É com grande entusiasmo que viemos a conhecer os resultados do estudo científico encomendado - comenta Chiara Medioli, Presidente da Fondazione Fedrigoni Fabriano e Vice-presidente do Grupo Fedrigoni -: além de Michelangelo, um utilizador comprovado do papel de Fabriano, através da folha de papel utilizada para a carta escrita a Niccolò Della Buca a 31 de Julho de 1514, conservada em Florença no Arquivo Buonarroti, fomos também fornecer a um artista extraordinário como Raffaello, o nosso material simples, belo e forte".
Entre os vários tipos de papel que foram analisados, as marcas de água mais conhecidas aparecem com a forma de uma 'águia' uma 'âncora' uma 'âncora cristalizada por uma estrela' - que foram utilizadas tanto por Raffaello como por Michelangelo durante a sua estadia em Roma, e também marcas de água com ícones muito peculiares: 'carta', 'escada', 'seta intersectada' (cruz de Santo André), 'trimonzio' (cruz sobre três colinas). Entre os espécimes mais interessantes estava a marca de água com o 'T' ou 'Tau' gótico presente no desenho La Strage degli Innocenti (Museu de Belas Artes, Budapeste - inv. 2195) semelhante à marca de água no. 1430 da colecção de Zonghi que reproduz o 'Tau', símbolo da 'Irmandade da Ordem dos Cavaleiros de Tau' que inspirou frequentes decorações artístico-arquitectónicas em Fabriano.
Em cooperação com interessantes sinergias de várias instituições empenhadas na protecção do património de Raffaello, a Fondazione Fedrigoni Fabriano deu mais uma vez o seu contributo para o progresso científico sobre a História do Papel: a investigação sobre Raffaello abriu efectivamente o caminho para uma nova onda de actividades relacionadas com os estudos das marcas de água, que ao serviço da História da Arte, podem contribuir para uma melhor avaliação crítica do trabalho do artista, um reconhecimento da sua produção heterográfica e autográfica, bem como facilitar a definição de uma cronologia interna das folhas de papel em estudo.
Cartiere Miliani Fabriano celebrou Raffaello Sanzio no passado em numerosas ocasiões produzindo marcas de água com as suas efígies, papel e álbuns de desenho com o seu nome. Entre as 10.000 ferramentas conservadas pela Fondazione Fedrigoni Fabriano no Historic Paper Heritage Warehouse existe uma variedade dedicada a Raffaello (punções, silicones, placas, moldes, panos de arame para máquinas de moldes cilíndricos e rolos de papel dandy), em particular 15 moldes utilizados no fabrico de papel artesanal que retratam Raffaello e algumas das suas obras mais famosas. Entre estes, um molde "gigantesco" de 85x115 cm que era manipulado por três homens simultaneamente através da técnica antiga utilizando uma "girella" (tipo de roldana atada a um molde por meio de um cabo), produzido em 1983 por ocasião do 500º aniversário do nascimento do artista. Uma peça de valor inestimável. Além disso, de cerca de 1947 a 1976, Cartiere Miliani produziu um álbum de desenho em papel "Raffaello" (hoje conhecido como "Fabriano 2") em Pioraco com a máquina Fourdrinier.
