Marcas de água digitais pioneiras para uma melhor reciclagem de embalagens: A Henkel é uma das mais de 85 empresas e organizações da nova iniciativa da cadeia de valor cruzado "HolyGrail 2.0", lançada pela AIM, a Associação Europeia de Marcas. O objectivo da iniciativa é avaliar se uma tecnologia digital pioneira pode permitir uma melhor triagem e taxas de reciclagem de maior qualidade para embalagens na UE, para impulsionar uma economia verdadeiramente circular. Como projecto-piloto, a Henkel irá explorar esta inovadora tecnologia de marca de água digital para uma nova gama de produtos da sua marca de amaciador de tecidos Vernel.
Um dos desafios mais prementes na obtenção de uma economia circular para embalagens é uma melhor triagem dos resíduos pós-consumo através da identificação precisa das embalagens, resultando numa reciclagem mais eficiente e de maior qualidade. As marcas de água digitais funcionam como um código de barras invisível ao olho humano na embalagem. Podem ter o potencial de revolucionar a forma como as embalagens são classificadas no sistema de gestão de resíduos, uma vez que abre novas possibilidades que não são actualmente viáveis com as tecnologias existentes. Com base no projecto inicial HolyGrail no âmbito da Fundação Ellen MacArthur, a iniciativa "HolyGrail 2.0" terá lugar a uma escala e âmbito muito maiores. Isto incluirá o lançamento de um piloto industrial a fim de provar a viabilidade das tecnologias de marcas de água digitais para uma classificação mais precisa das embalagens e uma reciclagem de maior qualidade, bem como o caso comercial em grande escala.
"Nós na Henkel estamos constantemente a explorar novas possibilidades para melhorar as características de reciclabilidade e sustentabilidade das nossas embalagens de produtos. Além disso, promovemos projectos e iniciativas que visam impulsionar a inovação no desenvolvimento de embalagens e acelerar a transição para uma economia circular", diz o Dr. Thorsten Leopold, Chefe do Departamento de Desenvolvimento Internacional de Embalagens para o Lar da Henkel. "Estamos orgulhosos de estar entre os pioneiros da nova tecnologia da marca de água digital, dando vida ao conceito do projecto HolyGrail 2.0 e abrindo caminho para superar os desafios da reciclagem".
A Henkel entre os pioneiros com o primeiro projecto específico
A Henkel está a dar o exemplo e a implementar a nova tecnologia em dois produtos Vernel, que serão lançados em Outubro na Alemanha.
"As nossas garrafas Vernel são feitas de PET 100% reciclado e reciclável e estão rodeadas por uma manga removível feita de um material diferente. Quando se trata da reciclagem desta embalagem, actualmente ainda dependemos do consumidor para separar os dois tipos de materiais plásticos, uma vez que muitas linhas de triagem não são capazes de identificar correctamente o material da garrafa", elabora o Dr. Thorsten Leopold. "A marca de água digital apresenta uma possibilidade de iludir esta etapa. O material da garrafa poderia ser facilmente detectado e eficientemente classificado na fracção de material correcta. Com o projecto-piloto para a mais recente gama Vernel, queremos obter mais conhecimentos para a implementação e desenvolvimento da tecnologia da marca de água digital e avaliar possíveis benefícios para a reciclagem das embalagens".
Marcas de água digitais - imperceptíveis mas de impacto
As marcas de água digitais são códigos imperceptíveis, do tamanho de um selo postal, cobrindo a superfície de uma embalagem de bens de consumo. Podem conter uma vasta gama de atributos, tais como fabricante, SKU, tipo de plástico utilizado e composição para objectos com várias camadas, utilização alimentar vs. não alimentar, etc. O objectivo é que uma vez que a embalagem tenha entrado numa instalação de triagem de resíduos, a marca de água digital possa ser detectada e descodificada por uma câmara de alta resolução padrão na linha de triagem, que então - com base nos atributos transferidos - é capaz de triar a embalagem em fluxos correspondentes. Isto resultaria em fluxos de triagem melhores e mais precisos, consequentemente em reciclados de maior qualidade, beneficiando toda a cadeia de valor da embalagem. Ao lado deste "passaporte de reciclagem digital", as marcas de água digitais também têm potencial para serem utilizadas noutras áreas, tais como o envolvimento dos consumidores, a visibilidade da cadeia de fornecimento e as operações de retalho.
Colaboração ao longo da cadeia de valor para promover uma economia circular
Depois de já fazer parte do primeiro projecto HolyGrail, a participação activa no HolyGrail 2.0 é mais um exemplo do empenho da Henkel em impulsionar a inovação no desenvolvimento de embalagens sustentáveis e promover uma economia circular. A empresa está envolvida em muitas iniciativas e parcerias intersectoriais: por exemplo, a Henkel é membro fundador da Aliança para o Fim dos Resíduos Plásticos (AEPW) e faz parcerias com a empresa social Banco de Plásticos.
No início deste ano, a Henkel lançou um novo conjunto de objectivos ambiciosos em matéria de embalagens para 2025. Estes incluem: Tornar 100% das embalagens de bens de consumo da Henkel recicláveis ou reutilizáveis*, reduzir em 50% a quantidade de plásticos virgens de fontes fósseis nas embalagens de produtos de consumo e ajudar a evitar que os resíduos plásticos sejam eliminados no ambiente.
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