A crise da coroa deixou ondas de choque na economia global, cujos efeitos serão sentidos durante bastante tempo. Pode-se especular sobre a extensão e detalhes, mas algumas (mega) tendências já podem ser vistas.
- Teletrabalho
Isto significa muito mais do que trabalhar num escritório em casa, que certamente será cada vez mais utilizado no futuro. O teletrabalho inclui também uma nova forma de comunicação interna, bem como comunicação externa com clientes e parceiros. Internamente, o cumprimento das regras da distância e a prevenção de reuniões maiores favorecerão novas formas de comunicação. Até agora, as viagens de negócios têm sido consideradas de uma perspectiva custo/benefício, que estava principalmente relacionada com despesas de tempo, custos de viagem e potencial sucesso empresarial. Agora, os riscos de saúde adicionais têm de ser considerados. Uma infecção Corona não afectará apenas os viajantes, mas também a mão-de-obra em geral, porque se uma infecção for introduzida, um novo surto de Covid-19 só poderá ser mantido sob controlo através de encerramentos de empresas, quarentena pessoal, e assim, efeitos consideráveis nos empregados, bem como no desenvolvimento de negócios.
- Automatização
É claro que esta tendência não é nova, especialmente a automatização dos processos empresariais através da melhoria do software é uma tendência contínua. Mas particularmente ao nível das etapas físicas de trabalho, a automatização irá experimentar um novo impulso com a pandemia de Corona. Enquanto nos tempos passados de crescimento económico geral, a automação era principalmente considerada enquanto se analisava a expansão da capacidade e se fazia o melhor uso dos novos investimentos. Agora é também uma questão de minimizar o risco e aumentar a competitividade. Isto afecta não só a pura optimização dos custos, mas também a possibilidade de manter as operações comerciais com pessoal reduzido. Além disso, é mais fácil assegurar o distanciamento social durante as actividades de monitorização remota do que para actividades manuais que requerem cooperação com outras pessoas próximas.
- Digitalização
Esta tendência está também a experimentar um novo impulso, e em conjunto com o tema "Automação na produção de placas flexográficas", o termo significa a convergência de duas tendências acima mencionadas: quando as conferências em linha e o teletrabalho se tornam o novo normal, o controlo em linha da produção de placas flexográficas deve também fazer parte disto, bem como o acesso em linha aos dados de produção e o apoio em linha à manutenção. Isto significa que a automatização das etapas individuais de produção de placas não é suficiente. A automatização deve também ser monitorizada por sensores, controláveis à distância e acessíveis a qualquer momento.
Será que estas tendências também aparecerão na produção de placas flexo, e como seriam na prática?
Xeikon tem vindo a trabalhar em soluções novas e visionárias para operações de pré-impressão flexográfica há já algum tempo. Começando com os imaginadores de placas flexo ThermoFlexX altamente produtivos e a nova tecnologia de estruturação de superfícies Woodpecker NANO, a Xeikon Prepress apresentou nos últimos meses novos dispositivos para o processamento de placas flexo. Foi lançada uma nova linha de produtos sob o nome Catena, que inclui os seguintes módulos para o processamento de chapas flexográficas:
- Catena-E: módulo de exposição UV LED
- Catena-W: processador de placas à base de solvente
- Catena-DL: módulo secador/ finalizador luminoso
- Catena-DLS: módulo de secagem/acabamento leve/embalador, para combinação com Catena-W
Cada um destes módulos tem características únicas para assegurar um processamento óptimo das placas flexo. Um desenho inteligente e uma arquitectura de software cuidadosamente considerada permitem também uma fácil ligação dos módulos em diferentes combinações com um esforço muito limitado. A imagem das placas e as etapas de exposição podem ser parcialmente automatizadas pela combinação de ThermoFlexX imager e Catena-E UV LED exposição, as etapas de lavagem, secagem e pós-tratamento pela combinação de Catena-WDLS.
Estes dispositivos de processamento semi-automatizados de vários fornecedores são conhecidos no mercado há muito tempo. No entanto, não significam um avanço na produção totalmente automatizada de placas flexográficas, nem mesmo uma resposta aos desafios descritos anteriormente.
Com o sistema ThermoFlexX Catena+, Xeikon é o primeiro a apresentar uma solução totalmente automatizada de zero toque, garantindo o processamento integrado de placas flexográficas com os mais elevados padrões de qualidade, fiabilidade e segurança.
Produtividade
Todas as etapas do processo são alinhadas umas com as outras. A exposição de Catena-E UV LED tem geralmente a mesma produtividade que o gerador de imagens ThermoFlexX e o processador Catena-W, de modo que não há praticamente nenhum estrangulamento de produção quando são utilizadas resoluções padrão e profundidades de relevo. A capacidade de processar todas as espessuras de placas é única no mercado. Por conseguinte, não existe quase nenhuma restrição para a selecção e utilização de chapas de impressão flexográfica com imagens digitais.
Variabilidade
Como mencionado acima, quase todas as placas flexográficas com imagem digital disponíveis no mercado podem ser processadas com o sistema Catena. Além disso, são fornecidas várias possibilidades de alimentação lateral, onde tipos especiais de placas podem ser introduzidos na linha de processamento. Uma primeira opção é inserir placas após o termovisor, para que possam ser processadas automaticamente, começando com a exposição Catena-E. Após a exposição, existe uma segunda possibilidade de alimentação lateral das placas no sistema, beneficiando assim, pelo menos, da automação após a lavagem das placas. No entanto, a introdução lateral de chapas tem uma desvantagem: as etapas processadas no exterior não são naturalmente registradas e os dados ausentes precisam ser inseridos manualmente ou simplesmente não estão disponíveis. Mas mais sobre isso mais tarde.
Qualidade
Todos os dispositivos Catena têm um design robusto, graças à enorme experiência da equipe de manutenção de equipamentos da Flint Group Flexographic. Somente componentes de alta qualidade são usados, com baixa suscetibilidade ao desgaste e também permitem controle e monitoramento remotos. Além disso, os princípios de projeto são de fácil acesso para manutenção, bem como fácil substituição de consumíveis, como filtros, LEDs UV, escovas, etc. Muitas novas soluções em detalhes são implementadas, como a separação do mecanismo de transporte e a zona de lavagem de chapas. Catena-W, a fim de evitar a contaminação com solventes, incluindo polímeros dissolvidos e, conseqüentemente, prolongar os ciclos de manutenção.
Segurança no trabalho
Todos os dispositivos Catena estão equipados com circuitos de segurança duplos para garantir redundância e desligamento imediato e evitar contaminação ambiental, caso ocorram eventos ou acidentes imprevistos. Os requisitos da etiqueta CE para segurança testada são de longe excedidos e atingem um nível que basicamente permite a certificação TUV. A conformidade com os mais altos padrões de segurança é particularmente importante para um processo totalmente automatizado, a fim de poder monitorar a atividade remotamente sem estar fisicamente presente na sala de chapas.
Automação
Uma placa flexográfica digital é processada colocando-a em primeiro lugar na câmara termográfica ThermoFlexX Flextray. Assim que os dados do trabalho estiverem disponíveis, a placa é carregada automaticamente e o processo de criação de imagens é iniciado. Neste momento, o próximo prato pode ser preparado no Flextray. Após a imagem, a placa é automaticamente transferida para a exposição aos LEDs UV através da ponte Catena-B. Além disso, o progresso da placa nos módulos Catena é rastreado por meio de um sistema de sensores e todos os parâmetros de processamento são armazenados automaticamente em um banco de dados. Além de parâmetros predefinidos, como tempo de exposição e velocidade de lavagem, também parâmetros reais de processamento, como intensidade de UV, temperatura, teor de sólidos do solvente, etc., estão vinculados ao trabalho e ao projeto respectivos, armazenados em um banco de dados externo e pode ser revisado a qualquer momento. Isso explica por que uma alimentação lateral de placas flexográficas é possível, mas menos conveniente.
Com a ajuda do Catena-R, um braço robótico, a placa exposta é transferida para a nova lavadora de solventes Catena-W com perfuração automática. Os sensores garantem que a perfuração automática ocorra paralelamente à borda da placa, para que a placa flexográfica seja puxada pela arruela sem distorção. A barra de pinos para transporte é destacada da placa dentro da arruela. A barra de pinos permanece e circula apenas na lavadora; assim, os resíduos de solvente na barra de transporte não secam e permanecem, tornando desnecessária a limpeza complexa. A placa flexográfica é então transferida para uma das dez gavetas existentes do secador e finalizada na seção de acabamento leve após a secagem. Se necessário, a placa pode ser resfriada antes de terminar no empilhador com tempos de descanso individuais, conforme necessário. Graças a um design extremamente compacto, o comprimento total do sistema ThermoFlexX Catena + é de apenas 13 metros (40 pés).
Intercâmbio de rede e dados
Os dados de pré-impressão no formato TIFF ou LEN podem ser transferidos no termovisor ThermoFlexX com a mais alta qualidade e produtividade para as chapas flexográficas digitais de impressão LAMS. Graças à solução de software Woodpecker, podem ser criadas microestruturas de superfície que alcançam resultados comparáveis para todos os níveis de qualidade conhecidos na impressão em materiais de embalagem flexíveis.
A integração de módulos de software de fornecedores externos, como a Tectonics da Hybrid Software, no Multiplate (ThermoFlexX GUI) garante que as chapas flexográficas sejam usadas com eficiência por agrupamento inteligente de dados de trabalho em uma chapa. Além disso, os dados integrados das tabelas de corte também ajudam a reduzir o desperdício em altos níveis. O Catena Cockpit, desenvolvido em cooperação com o Hybrid Software, garante um planejamento abrangente dos fluxos de trabalho, incluindo opções para integração em sistemas externos de ERP e MIS por meio de APIs padronizadas.
Grande ênfase é colocada na alta disponibilidade de toda a linha de processamento de chapas. Para esse fim, as funções de todos os módulos são acessíveis externamente, a fim de poder executar uma análise e correção de erros imediatas por técnicos de serviço conectados remotamente. Todos os componentes reparáveis também são facilmente acessíveis e facilmente trocáveis pelo usuário. A mais recente tecnologia, fornecida pelo nosso parceiro Schneider Electric, é a possibilidade de usar óculos de realidade virtual com uma seção virtual através dos módulos para mostrar visualmente quaisquer erros. Com o suporte de vídeos ou a conexão direta com técnicos de serviço, também é possível para a equipe interna realizar manutenção complexa direta e imediatamente, com apenas um treinamento mínimo.
Ao alimentar dados em um banco de dados, o Xeikon Prepress está em posição de realizar uma análise baseada em IA dos dados da máquina de todas as instalações em todo o mundo. Dessa maneira, desvios mínimos da norma podem ser detectados e analisados em tempo real, e atividades preditivas de serviço apropriadas podem ser iniciadas no local.
Na melhor das hipóteses, ninguém aprecia o tempo de inatividade não programado ou as despesas de uma visita de serviço. Obviamente, esses dados também podem ser usados para aumentar a eficiência nas operações da sala de chapas ou na instalação de um sistema abrangente de gerenciamento de chapas.
Todas essas novas provisões e possibilidades de serviço são resumidas sob a marca Catena ProServX. As parcerias estratégicas com a Hybrid Software e a Schneider Electric garantem que os usuários dos dispositivos de processamento Catena tenham acesso contínuo às mais recentes tecnologias de rede e banco de dados baseadas na Web.
A Xeikon Prepress é a primeira empresa a oferecer uma linha de processamento de chapa flexográfica zero touch totalmente automatizada a partir de uma única fonte. Após vários anos de desenvolvimento, temos o orgulho de apresentar nossa solução de sistema ThermoFlexX Catena para um público mais amplo. No entanto, o tempo de publicação também cria sentimentos ambíguos: por um lado, estamos cientes das dificuldades causadas pela pandemia de Corona, que, além de perspectivas de negócios incertas, também causou dificuldades devido a infecções por Covid-19 e a economia conseqüências da pandemia. Também gostaríamos de ter a primeira apresentação pública ao vivo na Drupa, diante de um público especializado. Por outro lado, estamos certos de que a linha de produtos ThermoFlexX Catena, em combinação com as opções de serviço ampliadas e a conhecida alta qualidade das chapas flexográficas Flint Group, fornecerá uma resposta para os desafios futuros mencionados, esteja planejando um novo começo após a crise de Corona sob condições modificadas, o planejamento para aumentos de eficiência ou também o desenvolvimento de novos modelos de negócios usando os recursos abrangentes de integração de software. O Flint Group está mais uma vez provando que não é apenas um fornecedor líder em impressão de embalagens, mas também, graças à estreita cooperação entre as divisões Xeikon e Flexographic, o fator de inovação nas operações de pré-impressão flexográfica.
