El pionero de la tecnología de inyección de tinta, Fujifilm, ha acordado una asociación continua con la mayor empresa especializada en la impresión de envases metálicos del Reino Unido, Tinmasters. En virtud de este acuerdo, Tinmasters instalará una impresora de inyección de tinta Fujifilm Acuity B1 UV en sus instalaciones del sur de Gales. La máquina se utilizará para trabajos comerciales de corta duración y personalizados, y Fujifilm conservará el acceso para realizar demostraciones a clientes y trabajos de desarrollo en curso.
"Las tiradas están disminuyendo en toda la industria", dice el Director General de Tinmasters, Richard O'Neill. "Hace tiempo que sabemos que invertir en una solución digital para responder a esto iba a tener que ocurrir en algún momento. Simplemente no hemos visto nada por ahí, como un producto estándar, que haga todo lo que nosotros idealmente querríamos que hiciera". Hicimos una inversión importante en 2018 en una prensa litográfica altamente automatizada para tratar de hacer frente al creciente desafío que plantean las tiradas más cortas, pero la tendencia se está acelerando y lo digital iba a tener que empezar a desempeñar un papel importante en nuestra respuesta a eso en algún momento.
"Fue la excepcional calidad de impresión y el registro de la Acuidad B1 lo que nos atrajo inicialmente a Fujifilm. Sin embargo, el ángulo de la asociación del acuerdo es crucial", continúa O'Neill. "La inyección de tinta es completamente nueva para nosotros, y lo que estamos aprendiendo muy rápidamente de Fujifilm es que tiene el potencial de ser mucho más que una simple forma rentable de imprimir tiradas cortas. También ofrece enormes ventajas para lograr la consistencia del color en todos los trabajos y para experimentar con aplicaciones creativas y efectos especiales, como el uso de capas de tinta para obtener acabados texturizados, algo que sólo es posible con la tecnología de inyección de tinta UV. Al mismo tiempo, Fujifilm es nueva en la decoración de metal, por lo que, dado que hemos estado imprimiendo sobre metal desde 1909, hay mucha experiencia que podemos ofrecer para ayudarles a adaptar su solución de inyección de tinta para satisfacer mejor las necesidades de la industria.
"En última instancia, esta asociación para nosotros tiene por objeto atender mejor las necesidades de nuestros clientes y estamos seguros de que podremos presentarles inmediatamente algunas soluciones innovadoras a problemas y desafíos comunes. Ya podemos ver el valor de la Acuidad B1 para trabajos de tirada muy corta de menos de 500 hojas, y para el muestreo, la personalización y los efectos especiales. A largo plazo, sin embargo, como trabajamos con Fujifilm para aumentar la velocidad y mejorar la manipulación del metal, creo que podríamos ver que la tecnología digital se utiliza para trabajos en el rango de 500 a 5.000 hojas. Así que esto para nosotros es realmente un compromiso a largo plazo, no se trata del próximo año, o incluso de los próximos años, estamos pensando en la próxima década y más allá. Creemos que la inyección de tinta va a ser una gran parte del futuro de la decoración de metales, y al llegar temprano queremos ayudar a dar forma a lo que parece ese futuro, y convertirnos en un verdadero líder tecnológico de la industria".
Kevin Jenner, Gerente de Negocios Industriales de Fujifilm Speciality Ink Systems añade: "Creo que la transición de lo analógico a lo digital en metal dec está un par de décadas atrasada con respecto a la industria gráfica, donde hemos estado desarrollando y refinando nuestras tecnologías de inyección de tinta durante 20 años. Es un mercado bastante homogéneo, con todos los principales actores produciendo aplicaciones muy similares con un kit similar, por lo que representa una oportunidad única
"En Fujifilm, sabemos un par de cosas sobre la transición de las tecnologías analógicas. Lo hemos hecho nosotros mismos en nuestro propio negocio y hemos trabajado con innumerables imprentas del sector gráfico que se han alejado, total o parcialmente, de las tecnologías de la litografía y la pantalla para abrazar el potencial de lo digital.
"Dicho todo esto, reconocemos que somos relativamente nuevos en el sector de la decoración metálica y, aunque en Acuidad B1 tenemos una máquina de inyección de tinta con un enorme potencial, todavía tenemos mucho que aprender. Así pues, ¿de quién mejor para aprender que de una impresora para metales con más de un siglo de experiencia y patrimonio para aprovechar? Juntos queremos explotar plenamente la capacidad técnica de la plataforma actual y, de cara al futuro, convertir la máquina en una propuesta comercial aún más emocionante: aumentar su velocidad, mejorar su capacidad de manipulación y desarrollar tintas que cumplan las normas internacionales más estrictas de seguridad alimentaria.
"Creemos que en la industria existe una tremenda demanda latente del trabajo a corto plazo, la creatividad y la personalización que permite la inyección de tinta, pero en muchos casos ni los fabricantes de latas ni los diseñadores saben que esas posibilidades existen, así que no las piden. Cuando empiecen a pedirlas - y lo harán - estaremos preparados, y juntos esperamos dar forma a un futuro de posibilidades que ni siquiera hemos soñado todavía".
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