Marcas de agua digitales pioneras para un mejor reciclaje de los envases: Henkel es una de las más de 85 compañías y organizaciones de la nueva iniciativa de cadena de valor cruzada "HolyGrail 2.0", lanzada por AIM, la Asociación Europea de Marcas. El objetivo de la iniciativa es evaluar si una tecnología digital pionera puede permitir una mejor clasificación y tasas de reciclado de mayor calidad para los envases en la UE, para impulsar una economía verdaderamente circular. Como proyecto piloto, Henkel explorará esta innovadora tecnología de marca de agua digital para una nueva gama de productos de su marca de suavizante de telas Vernel.
Uno de los desafíos más apremiantes para lograr una economía circular para los envases es clasificar mejor los residuos post-consumo identificando con precisión los envases, lo que resulta en un reciclaje más eficiente y de mayor calidad. Las marcas de agua digitales funcionan como un código de barras invisible para el ojo humano en el embalaje. Pueden tener el potencial de revolucionar la forma en que se clasifican los envases en el sistema de gestión de desechos, ya que abren nuevas posibilidades que actualmente no son viables con las tecnologías existentes. Basándose en el proyecto inicial de HolyGrail bajo la Fundación Ellen MacArthur, la iniciativa "HolyGrail 2.0" tendrá una escala y un alcance mucho mayores. Esto incluirá el lanzamiento de un piloto industrial para demostrar la viabilidad de las tecnologías de marcas de agua digitales para una clasificación más precisa de los envases y un reciclaje de mayor calidad, así como el caso comercial a gran escala.
"En Henkel estamos constantemente explorando nuevas posibilidades para mejorar la reciclabilidad y las características de sostenibilidad de los envases de nuestros productos. Además, promovemos proyectos e iniciativas que tienen como objetivo impulsar la innovación en el desarrollo de envases y acelerar la transición a una economía circular", dice el Dr. Thorsten Leopold, Director de Desarrollo Internacional de Envases y Embalajes para el Cuidado del Hogar de Henkel. "Estamos orgullosos de estar entre los pioneros de la nueva tecnología de marca de agua digital, dando vida al concepto del proyecto HolyGrail 2.0 y abriendo camino para superar los retos del reciclaje".
Henkel entre los pioneros con el primer proyecto específico
Henkel está liderando con el ejemplo y está implementando la nueva tecnología en dos productos de Vernel, que serán lanzados en octubre en Alemania.
"Nuestras botellas Vernel están hechas de PET 100 por ciento reciclado y reciclable y están rodeadas por una funda extraíble hecha de un material diferente. En lo que se refiere al reciclaje de estos envases, actualmente seguimos confiando en que el consumidor separe los dos tipos de materiales plásticos, ya que muchas líneas de clasificación no son capaces de identificar el material de la botella correctamente", elabora el Dr. Thorsten Leopold. "La marca de agua digital presenta una posibilidad de eludir este paso. El material de la botella podría ser fácilmente detectado y clasificado eficientemente en la fracción de material correcto. Con el proyecto piloto de la última gama de Vernel, queremos obtener más información para la aplicación y el desarrollo de la tecnología de marca de agua digital y evaluar los posibles beneficios para el reciclado de envases".
Marcas de agua digitales - imperceptibles pero impactantes
Las marcas de agua digitales son códigos imperceptibles, del tamaño de un sello de correos, que cubren la superficie de un embalaje de bienes de consumo. Pueden llevar una amplia gama de atributos como fabricante, SKU, tipo de plásticos utilizados y composición para objetos multicapa, uso alimentario frente a no alimentario, etc. El objetivo es que una vez que el envase ha entrado en una instalación de clasificación de residuos, la marca de agua digital puede ser detectada y decodificada por una cámara estándar de alta resolución en la línea de clasificación, que luego -basándose en los atributos transferidos- puede clasificar el envase en los flujos correspondientes. Esto daría lugar a corrientes de clasificación mejores y más precisas, y por consiguiente a reciclados de mayor calidad que beneficiarían a toda la cadena de valor del embalaje. Además de este "pasaporte digital de reciclado", las marcas de agua digitales también pueden utilizarse en otras esferas, como la participación de los consumidores, la visibilidad de la cadena de suministro y las operaciones de venta al por menor.
Colaboración a lo largo de la cadena de valor para promover una economía circular
Después de haber formado ya parte del primer proyecto HolyGrail, la participación activa en HolyGrail 2.0 es otro ejemplo del compromiso de Henkel para impulsar la innovación en el desarrollo de envases sostenibles y fomentar una economía circular. La empresa participa en muchas iniciativas y asociaciones intersectoriales: por ejemplo, Henkel es miembro fundador de la Alianza para Acabar con los Desechos Plásticos (AEPW) y está asociada con la empresa social Plastic Bank.
A principios de este año, Henkel publicó un nuevo conjunto de ambiciosos objetivos de envasado para 2025. Estos incluyen: Hacer que el 100 por ciento de los envases de bienes de consumo de Henkel sean reciclables o reutilizables*, reducir la cantidad de plásticos vírgenes de fuentes fósiles en los envases de productos de consumo en un 50 por ciento y ayudar a evitar que los residuos de plástico se eliminen en el medio ambiente.
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