Le 11 juillet 1240, l'empereur Frédéric II accorde à Francfort-sur-le-Main le droit d'organiser des foires commerciales, marquant ainsi la naissance de la Messe Frankfurt. Aujourd'hui, 780 ans plus tard, l'entreprise peut se prévaloir d'une histoire mouvementée dans laquelle la foire de Francfort est passée d'un marché médiéval à un acteur mondial - connaissant de nombreux succès et maîtrisant diverses crises.
Peter Feldmann, maire de Francfort-sur-le-Main et président du conseil de surveillance de la Messe Frankfurt, a déclaré à propos de l'anniversaire de la Messe Frankfurt "Les foires commerciales ont été le moteur du développement de notre ville. Nulle part ailleurs les salons ne font autant partie intégrante de l'histoire d'une ville qu'à Francfort. L'octroi officiel des droits de foire par l'empereur Frédéric II marque l'origine historique d'une histoire à succès qui a commencé autour de l'hôtel de ville de Francfort (Römer) il y a 780 ans et qui se poursuit encore aujourd'hui. Depuis ces débuts, la Messe Frankfurt a évolué au fil des siècles pour devenir la plus grande société de foires commerciales au monde. Pourtant, même après 780 années de succès, elle reste fidèle à la tradition de commerce et d'internationalité qui est fermement ancrée dans sa ville natale de Francfort".
Dès que la Messe Frankfurt fêtera son 780e anniversaire, elle reprendra ses activités : après un verrouillage mondial de plusieurs mois, la Messe Frankfurt organise à nouveau des salons professionnels. Tout commence avec Intertextile Shenzhen Apparel Fabrics le 15 juillet 2020 en Chine. Ce salon fait partie d'un réseau d'une cinquantaine d'événements textiles internationaux dans le portefeuille de Messe Frankfurt, qui inclut la Semaine de la mode de Francfort depuis le mois de juin. Les salons professionnels reprennent également leurs activités en Allemagne, dans le strict respect d'un concept de protection et d'hygiène étendu. Des manifestations de moindre envergure sont déjà en cours sur le parc des expositions de Francfort, et les salons professionnels les rejoindront bientôt : Nordstil ouvrira la voie à Hambourg en septembre, puis à la Foire du livre de Francfort en octobre. Des dates de remplacement ont également été prévues en 2020 pour de nombreux événements reportés du groupe dans le monde.
Wolfgang Marzin, président et directeur général de la Messe Frankfurt : "Nous sommes ravis que nos événements servent à nouveau de plateforme d'interaction personnelle. La reprise de nos opérations événementielles dans le monde entier démontre la flexibilité de Messe Frankfurt à relever les défis. Nous sommes en mesure d'offrir à nos clients du monde entier les plates-formes dont ils ont besoin - au niveau régional, national, européen et mondial - tout en satisfaisant aux nouvelles réglementations et exigences locales actuelles. Les 780 dernières années ont démontré à maintes reprises l'importance des salons professionnels pour promouvoir la reprise économique en temps de crise, et nos clients nous ont clairement fait comprendre que les rencontres et le dialogue en face à face sont irremplaçables".
Un regard sur l'histoire montre que les salons, en tant que miroirs de l'économie, sont sans cesse confrontés à des crises. Dès 1635, par exemple, la foire de printemps de Francfort a dû être annulée en raison des retombées de la guerre de Trente ans et de l'apparition de la peste bubonique à Francfort. Déjà, les mesures prises pour aider à contrecarrer la propagation des maladies comprenaient la fermeture des frontières, les certificats sanitaires, les systèmes de passeport, les contrôles d'entrée et de sortie et les quarantaines. Le rôle central des foires commerciales dans le développement économique était déjà évident à l'époque. Dès la fin de la Première Guerre mondiale, les projets de la Foire internationale des importations en octobre 1919 et de la Foire de printemps en 1920 ont été lancés. 95 % des terrains d'exposition ont été détruits pendant la Seconde Guerre mondiale, et leur reconstruction immédiate a envoyé un signal clair sur l'importance de Francfort en tant que centre de foires commerciales. Les activités de la foire ont repris avec la Foire de Francfort en octobre 1948, en s'appuyant en partie sur des constructions légères provisoires, des tentes et des espaces en plein air.
72 ans plus tard, la pandémie mondiale de coronavirus a mis à rude épreuve l'industrie de l'événementiel depuis le début de l'année 2020. Marzin : "Le paysage des salons va changer à la suite de la crise du coronavirus, et des sujets tels que la numérisation, la sûreté et la sécurité auront un rôle clé à jouer. Pourtant, le facteur de succès le plus important de l'industrie des salons reste les rencontres personnelles - ce que les plates-formes de la Messe Frankfurt rendent possible depuis 780 ans maintenant. Car la demande de rencontres en face à face est encore plus forte aujourd'hui qu'elle ne l'était auparavant".
