Il n'est pas rare dans le monde occidental de jeter les restes et de se débarrasser sans réfléchir des aliments légèrement abîmés. Pourtant, si l'on considère que 135 millions de personnes sont confrontées à de graves pénuries alimentaires, il est clair que le gaspillage alimentaire est un problème que nous ne pouvons plus nous permettre d'ignorer.
En cette année où COVID-19 perturbe les chaînes d'approvisionnement et provoque de nouvelles pertes alimentaires, il est tout à fait approprié que le 29 septembre marque la toute première Journée internationale de sensibilisation aux pertes et au gaspillage alimentaires. Un moment pour que le monde fasse le point sur la façon dont notre nourriture est produite, distribuée et consommée.
La question
Tristram Stuart, militant contre le gaspillage alimentaire, a déclaré : "La réduction du gaspillage alimentaire est un délicieux moyen d'économiser de l'argent, de contribuer à nourrir le monde et à protéger la planète". Il a raison, la lutte contre le gaspillage alimentaire est essentielle à la santé des personnes, de la planète et des entreprises. Il est stupéfiant de constater que deux milliards de personnes pourraient être nourries avec les 1,3 milliard de tonnes de nourriture qui sont perdues ou gaspillées chaque année - la population combinée de l'Europe et de l'Afrique(2). Dans des endroits comme l'Europe, près de la moitié de la nourriture perdue se trouve à l'extrémité consommateur de la chaîne d'approvisionnement, tandis que dans les pays en développement, une proportion importante de la nourriture post-récolte est gaspillée. Quel que soit l'endroit, ces pertes élevées sont principalement dues à un manque de stockage approprié, à une mauvaise manipulation et à un emballage inadéquat.
Lorsque nous gaspillons de la nourriture, nous gaspillons également les ressources qui ont été utilisées pour la produire, qu'il s'agisse d'eau, d'énergie, de terre ou de capital. Selon la FAO, la production de nourriture perdue ou gaspillée représente 7 % des émissions de gaz à effet de serre au niveau mondial, ce qui signifie que l'Inde serait le troisième plus grand pollueur si elle était un pays. Nous gaspillons également 30 % des terres agricoles du monde et six pour cent des prélèvements totaux d'eau de surface et d'eau souterraine, à un moment où une personne sur trois dans le monde n'a pas accès à l'eau potable. Il est temps d'accorder plus de valeur à la nourriture que nous consommons.
Résoudre le problème
Chez Mondi, l'accent est mis sur les solutions d'emballage qui sont durables de par leur conception et qui réduisent le risque de meurtrissures et autres dommages causés aux aliments lors de leur transport vers les consommateurs. Il s'agit d'un point de perte critique pour les fruits et légumes frais en particulier, principalement en raison d'un emballage en vrac inadéquat. L'essor de l'épicerie en ligne ne fera que renforcer ce problème.
Par exemple, les recherches menées par Mondi et l'Université de la mer Égée sur la durée de conservation des tomates ont prouvé que l'emballage en carton ondulé est plus efficace pour maintenir la qualité et limiter les pertes de tomates que les barquettes en plastique et en bois. L'étude a examiné l'impact de différents matériaux d'emballage sur le poids et la dureté des tomates, ainsi que les dommages mécaniques plus visibles. Tous ces facteurs ont un impact négatif sur l'apparence et la probabilité qu'un consommateur achète et/ou mange le produit.
Coral Tray est un nouveau plateau d'emballage en carton 100 % recyclable pour le transport de produits frais comme les tomates. Il permet de trouver un équilibre entre la capacité à voir le produit frais, qui est essentielle pour les consommateurs, et la stabilité pour l'empilage et la protection du produit. Comme l'a décrit notre client BIOhof Kirchweidach, "Grâce à la stabilité de l'emballage, le produit est extrêmement bien protégé contre les dommages. Il élimine également le risque que les tomates soient abîmées dans le panier ou sur le chemin du retour. Les trous d'aération réduisent le risque de formation de moisissures et empêchent la condensation de se former, ce qui arrive souvent avec les emballages en plastique".
L'optimisation de la durée de conservation d'un produit est une priorité essentielle pour nos clients et un emballage approprié permet de conserver les aliments frais plus longtemps. Les solutions d'emballage intelligentes permettent non seulement d'éviter la détérioration en empêchant l'exposition aux gaz et à l'humidité grâce à leurs propriétés de barrière, mais elles peuvent aussi aider les consommateurs à acheter la bonne quantité, en leur offrant la commodité et le contrôle des portions.
Il n'existe pas de force unique qui puisse résoudre la perte et le gaspillage de nourriture dans sa totalité : sociale, politique ou d'entreprise. Ce n'est que grâce à la collaboration entre les gouvernements, les entreprises et les particuliers que le changement va se produire. Lorsqu'il s'agit d'empêcher la détérioration des aliments, l'industrie de l'emballage peut jouer un rôle clé à tous les stades de la chaîne d'approvisionnement.
Équilibrer les impacts environnementaux
Les déchets plastiques et l'impact des emballages excédentaires sur la planète sont une préoccupation constante. Les consommateurs font de plus en plus de choix écologiques pour les produits qu'ils achètent. Les emballages en font partie, mais on attend toujours d'eux qu'ils soient pratiques, qu'ils aient une longue durée de vie et qu'ils soient attrayants. Cela signifie qu'il faut concevoir les emballages en pensant au recyclage, en remplaçant les matériaux moins durables et en réduisant notre empreinte carbone.
En Europe, les déchets de consommation sont les plus élevés pour la viande, le poisson et le lait, représentant 29 pour cent des déchets alimentaires. Cela est souvent dû à une mauvaise planification des repas, à des achats excessifs, à une confusion sur les étiquettes (meilleur avant et à utiliser avant) et à un mauvais stockage à domicile. (8) Ces produits nécessitent un emballage avec les propriétés de barrière essentielles du plastique pour les garder frais plus longtemps. Avec PerFORMing amovible, nous avons développé une solution à 80% à base de papier pour la charcuterie et le fromage. Cet emballage innovant combine les avantages relatifs du papier, notamment le fait d'être une ressource renouvelable avec des taux de recyclage plus élevés que les autres matériaux d'emballage, avec une fine couche de plastique qui prolonge la durée de conservation et évite le gaspillage. Le bac à papier peu profond a une couche de plastique entièrement amovible qui peut être facilement séparée, ce qui permet au bac à papier d'être recyclable à 100% dans toute l'Europe, et résultant en 70% moins de plastique utilisé et une réduction de 70% de CO2 par rapport à un bac en plastique.
Avancer
Il est clair que l’industrie de l’emballage a un rôle clé à jouer dans la réduction des pertes et gaspillages alimentaires. La fonction première de l'emballage est de protéger ce qui se trouve à l'intérieur, pendant la production, le stockage et le transport. Si ce n'est pas le cas, les ressources utilisées pour produire à la fois l'aliment et l'emballage lui-même seront gaspillées.
En nous associant à des clients utilisant notre approche EcoSolutions, nous sommes en mesure de créer des emballages durables et adaptés à leurs besoins. Au cœur de tout cela se pose les bonnes questions tout au long de la chaîne de valeur, des détaillants aux recycleurs, afin d'équilibrer les besoins des entreprises, des produits et de la planète - en utilisant du papier si possible, du plastique lorsque cela est utile.
Plus d'innovation est nécessaire si nous voulons simultanément réduire les pertes et gaspillages alimentaires, conserver les ressources et réduire l'impact des emballages sur la planète, et nous explorons constamment de nouvelles façons de le faire. Nous ne pouvons pas le faire seuls, et alors que le COVID-19 perturbe les chaînes d'approvisionnement et les économies du monde entier, les avertissements d'une crise alimentaire imminente dans son sillage deviennent plus forts. Il est donc plus important que jamais que nous travaillions ensemble - en tant que fabricants, marques et consommateurs - pour trouver des solutions pour arrêter le gaspillage alimentaire et lutter contre l'insécurité alimentaire dans l'intérêt de tous à long terme.
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