Filigrane digitali pionieristiche per un migliore riciclaggio degli imballaggi: Henkel è una delle oltre 85 aziende e organizzazioni della nuova iniziativa della catena dei valori incrociati "HolyGrail 2.0", lanciata dall'AIM, l'Associazione Europea dei Marchi. L'obiettivo dell'iniziativa è valutare se una tecnologia digitale pionieristica può consentire una migliore selezione e tassi di riciclaggio di qualità più elevati per gli imballaggi nell'UE, per guidare un'economia veramente circolare. Come progetto pilota, Henkel esplorerà questa innovativa tecnologia digitale in filigrana per una nuova gamma di prodotti del suo marchio di ammorbidenti per tessuti Vernel.
Una delle sfide più pressanti per ottenere un'economia circolare per gli imballaggi è quella di differenziare meglio i rifiuti post-consumo identificando accuratamente gli imballaggi, con il risultato di un riciclaggio più efficiente e di qualità superiore. Le filigrane digitali funzionano come un codice a barre invisibile all'occhio umano sull'imballaggio. Possono potenzialmente rivoluzionare il modo in cui gli imballaggi vengono selezionati nel sistema di gestione dei rifiuti, poiché aprono nuove possibilità che attualmente non sono realizzabili con le tecnologie esistenti. Sulla base del progetto iniziale HolyGrail nell'ambito della Fondazione Ellen MacArthur, l'iniziativa "HolyGrail 2.0" si svolgerà su scala e portata molto più ampia. Ciò comprenderà il lancio di un progetto pilota industriale per dimostrare la fattibilità delle tecnologie di filigrana digitale per una selezione più accurata degli imballaggi e un riciclaggio di qualità superiore, nonché il business case su larga scala.
"Noi di Henkel esploriamo costantemente nuove possibilità per migliorare le caratteristiche di riciclabilità e sostenibilità degli imballaggi dei nostri prodotti. Inoltre, promuoviamo progetti e iniziative che mirano a guidare l'innovazione nello sviluppo degli imballaggi e ad accelerare la transizione verso un'economia circolare", afferma il Dr. Thorsten Leopold, responsabile dell'International Packaging Development Home Care di Henkel. "Siamo orgogliosi di essere tra i pionieri della nuova tecnologia della filigrana digitale, dando vita al concetto del progetto HolyGrail 2.0 e rompendo il terreno per superare le sfide del riciclaggio".
Henkel tra i pionieri con il primo progetto specifico
Henkel è all'avanguardia e sta implementando la nuova tecnologia in due prodotti Vernel, che saranno lanciati in ottobre in Germania.
"Le nostre bottiglie Vernel sono realizzate in PET riciclato e riciclabile al 100% e sono circondate da un manicotto rimovibile in un materiale diverso. Per quanto riguarda il riciclaggio di questo imballaggio, attualmente ci affidiamo ancora al consumatore per separare i due tipi di materiali plastici, poiché molte linee di smistamento non sono in grado di identificare correttamente il materiale della bottiglia", elabora il Dr. Thorsten Leopold. "La filigrana digitale offre la possibilità di eludere questo passaggio. Il materiale della bottiglia potrebbe essere facilmente individuato ed efficacemente classificato nella corretta frazione di materiale. Con il progetto pilota per l'ultima gamma Vernel, vogliamo ottenere ulteriori approfondimenti per l'implementazione e lo sviluppo della tecnologia della filigrana digitale e valutare i possibili benefici per il riciclaggio degli imballaggi".
Filigrane digitali - impercettibili ma di grande impatto
Le filigrane digitali sono codici impercettibili, delle dimensioni di un francobollo, che coprono la superficie di un imballaggio di beni di consumo. Possono portare una vasta gamma di attributi come produttore, SKU, tipo di plastica utilizzata e composizione per oggetti multistrato, uso alimentare vs. non alimentare, ecc. L'obiettivo è che, una volta che l'imballaggio è entrato in un impianto di selezione dei rifiuti, la filigrana digitale può essere rilevata e decodificata da una telecamera standard ad alta risoluzione sulla linea di selezione, che poi - in base agli attributi trasferiti - è in grado di selezionare l'imballaggio in flussi corrispondenti. Ciò si tradurrebbe in flussi di differenziazione migliori e più precisi, quindi in riciclati di qualità superiore a beneficio dell'intera catena del valore dell'imballaggio. Oltre a questo "passaporto digitale per il riciclaggio", le filigrane digitali hanno il potenziale per essere utilizzate anche in altri settori, come il coinvolgimento dei consumatori, la visibilità della catena di fornitura e le operazioni di vendita al dettaglio.
Collaborazione lungo la catena del valore per promuovere un'economia circolare
Dopo aver già partecipato al primo progetto HolyGrail, la partecipazione attiva a HolyGrail 2.0 è l'ennesimo esempio dell'impegno di Henkel a guidare l'innovazione nello sviluppo di imballaggi sostenibili e a promuovere un'economia circolare. L'azienda è impegnata in molte iniziative e partnership intersettoriali: ad esempio, Henkel è membro fondatore dell'Alliance to End Plastic Waste (AEPW) e partner dell'impresa sociale Plastic Bank.
All'inizio di quest'anno, Henkel ha pubblicato una nuova serie di ambiziosi obiettivi di imballaggio per il 2025. Essi includono: Rendere riciclabili o riutilizzabili* al 100% gli imballaggi dei beni di consumo di Henkel, ridurre del 50% la quantità di plastica vergine proveniente da fonti fossili negli imballaggi dei prodotti di consumo e contribuire a prevenire lo smaltimento dei rifiuti in plastica nell'ambiente.
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