La digitalización, definida como la utilización de las tecnologías digitales para cambiar un modelo comercial y ofrecer nuevas oportunidades de producción de valor, está transformando industrias enteras con una velocidad y un alcance variables.
Los sectores del comercio minorista, los medios de comunicación y la banca son ejemplos de industrias que se han visto sacudidas hasta sus cimientos en un período de tiempo relativamente corto. En general, la digitalización no consiste únicamente en la aplicación de las tecnologías digitales en las arquitecturas empresariales existentes; se trata de cuestionar las lógicas empresariales existentes a la luz de las nuevas posibilidades que ofrecen las tecnologías digitales más recientes.
La industria del embalaje también está experimentando una profunda transformación, y los propietarios de marcas están sacudiendo su cadena de valor. Se encuentran bajo la presión de la competencia, las expectativas del mercado y las nuevas marcas locales para reducir los tiempos del ciclo de los nuevos productos, desde el diseño del embalaje hasta su llegada a las estanterías. La reducción del tamaño de los lotes, el continuo crecimiento de la impresión digital y la necesidad de coherencia de color entre los expositores de productos físicos y en línea, exige herramientas de flujo de trabajo más eficientes. La competencia de los actores tradicionales y emergentes también se está intensificando dentro de las plantas de envasado en torno a los productos y servicios digitales.
Las tendencias digitales están cambiando la dinámica de la cadena de valor del embalaje. Todas las partes interesadas, desde los propietarios de marcas y los diseñadores de envases, las imprentas y los convertidores, hasta los fabricantes de herramientas y máquinas, deben adaptarse, y al mismo tiempo detectar oportunidades adicionales de crecimiento.
En este artículo se examinan en primer lugar los factores de desperdicio dentro de la cadena de valor de los envases y dentro de las plantas de envasado que pueden abordarse mediante la digitalización. En un segundo paso veremos la visión de los servicios digitales de un fabricante líder de soluciones.
Los residuos a lo largo de la cadena de valor de los envases
En general, la cadena de valor de los envases actuales sigue estando segmentada y mal interconectada. Tomemos el ejemplo del cartón plegable: se requieren muchos pasos sucesivos desde la estrategia inicial de envasado del propietario de la marca, el diseño del envase, las operaciones de preimpresión para preparar la obra de arte y procesar la imagen, la preparación de las herramientas, la impresión del envase, el embellecimiento, el corte, el plegado y el pegado, pasando por los pasos posteriores de envasado y distribución.
Los conocimientos técnicos de los diseñadores de envases, los especialistas en preimpresión, los impresores, los convertidores, los fabricantes de herramientas y los fabricantes de maquinaria se desconectan en silos, y cada paso se realiza sin una visión de conjunto de las limitaciones en los demás segmentos de la cadena de valor. Cuando los diseñadores conciben un nuevo envase, carecen de información crucial sobre el proceso que les permita tener mejor en cuenta las operaciones posteriores, como la preparación de herramientas y trabajos. Peor aún, algunos actores de la cadena de valor aprovechan esta estructura de conocimiento arraigada para cubrir sus propias ineficiencias.
En consecuencia, los propietarios de marcas tardan entre 6 meses y 2 años desde la especificación inicial del embalaje hasta la entrega de los productos envasados a sus clientes.
Además de reducir el tiempo de comercialización, los propietarios de las marcas también buscan ganancias de costo y eficiencia. El potencial de reducción de los desechos es elevado: hasta un tercio de las retiradas de productos alimenticios se deben a errores de diseño, por ejemplo, debido a una información incorrecta o a la falta de información sobre alérgenos.
Una y otra vez, en muchas industrias diferentes, la digitalización ha demostrado ser un poderoso motor cuando se trata de reducir los desechos en las cadenas de valor, rompiendo los silos de información y proporcionando una mayor transparencia. La industria del embalaje está preparada para seguir la misma tendencia.
Los residuos dentro de las plantas de impresión y conversión
En cuanto a las plantas de envasado, las imprentas y los convertidores se enfrentan a una serie de retos: presiones crecientes en cuanto a precios y tiempo de entrega, reducción del tamaño de los lotes, mayor demanda de consistencia en el color en muchos procesos de impresión diferentes, por nombrar sólo algunos. Las imprentas y los convertidores están trabajando activamente para reducir los recursos gastados y evitar las reclamaciones de los clientes. Necesitan medios más eficientes para automatizar los flujos de trabajo de la planta y del trabajo, y requieren sistemas de control de calidad eficientes en cada paso del proceso. Al mismo tiempo, los convertidores también necesitan optimizar el rendimiento de los equipos, aumentar la productividad y evitar las paradas inesperadas.
La mayoría de los requisitos anteriores tienen una cosa en común: la necesidad de un acceso ubicuo a la información pertinente. También en este caso, la digitalización es un poderoso catalizador para la transparencia de la información que conduce a la creación de valor.
Visión de un fabricante líder de soluciones
Pionero en la digitalización, automatización y conexión de máquinas de envasado, BOBST tiene la visión de dar forma al futuro de la industria del envasado. A través de etiquetas, empaques flexibles, cajas de cartón plegables y cartón corrugado, la compañía tiene la intención de conectar a las partes interesadas con un flujo de trabajo digitalizado y automatizado, accediendo a la información en cualquier momento y en cualquier lugar para una operación de colaboración ágil y flexible. Como se explicó anteriormente, la tendencia hacia una mayor digitalización ayudará a reducir el desperdicio a lo largo de la cadena de valor del empaque y a aumentar la eficiencia dentro de las plantas de impresión y conversión. La visión BOBST se traduce en tres principios rectores:
Primero, BOBST continúa invirtiendo en dominar todos los procesos digitales y analógicos clave para imprimir y convertir. Además, para garantizar que los productos producidos cumplan con los requisitos de los convertidores y los propietarios de marcas, todos los pasos del proceso están cada vez más equipados con sistemas de control de calidad automáticos de circuito cerrado. La combinación óptima de procesos y sistemas de control de calidad integrados es un poderoso impulsor para una mayor eficiencia y reducción de desperdicios dentro de las plantas de empaque.
En segundo lugar, la empresa se esfuerza por ofrecer un valor digital además del valor físico. Esto es posible en particular a través de la conectividad alimentada por "Internet de las cosas" (IoT). Como ejemplo, la aplicación de Monitoreo Remoto BOBST es un software integral como informe de producción diseñado para acceder en tiempo real a datos técnicos, procesos y producción de máquinas remotamente detallados. Otro servicio llamado Helpline Plus, con más de 44 000 conexiones realizadas en 2019, permite a los clientes conectarse con expertos de BOBST de inmediato cuando sea necesario, con más del 80% de todos los problemas técnicos resueltos de forma remota en dos horas. O tome MyBOBST, una conveniente tienda en línea que permite a los clientes ordenar todos los servicios y piezas necesarios de una manera fluida.
En tercer lugar, BOBST está habilitando el intercambio de datos en toda la cadena de valor del empaque para garantizar operaciones más eficientes. El conocimiento de herramientas, máquinas y procesos estará cada vez más disponible durante el diseño ascendente y las operaciones de preimpresión, lo que respaldará la creación de diseños "correctos por primera vez" y aprovechará todas las capacidades de los procesos posteriores. Las especificaciones del trabajo se enviarán en sentido descendente para evitar múltiples entradas en diferentes sistemas propensos a errores. Finalmente, los datos de calidad y producción se impulsarán a lo largo de la cadena de valor, por ejemplo, en forma de informes personalizados, para cerrar el círculo con los propietarios de marcas. Esta característica ya está disponible en ACCUCHECK, un sistema de control de calidad 100% en línea instalado en líneas de encolado de carpetas. Crea informes potentes sobre la calidad de producción que los convertidores pueden cargar automáticamente en su sistema de gestión de flujo de trabajo existente para compartir con los propietarios de la marca.
A través de la digitalización, toda la cadena de producción se volverá más transparente, ágil y flexible. En todo el flujo de trabajo de producción, se hacen posibles las decisiones oportunas. Estamos entrando en un período en el que los sistemas conectados aportarán datos a todo el proceso de producción para una optimización más rápida y precisa.
La transformación digital no solo ayudará a reducir el desperdicio a lo largo de la cadena de valor del empaque desde el archivo de diseño inicial hasta el paquete final producido, sino que también cambiará la forma en que se planifica, monitorea y optimiza la producción.
Dentro de las plantas de envasado, las máquinas y los equipos auxiliares de diferentes proveedores están cada vez más conectados a través de IoT a los respectivos entornos de nube de los fabricantes de máquinas. Los ecosistemas de aplicaciones digitales, como los servicios conectados de BOBST, proporcionan una gama cada vez más amplia de servicios digitales en beneficio de impresoras y convertidores.
Además de los ecosistemas digitales proporcionados por los fabricantes de máquinas, surgirán plataformas genéricas a nivel de planta en combinación con, o en reemplazo de, los sistemas de ejecución de fabricación (MES) tradicionales en las instalaciones. El conocimiento del proceso operativo actualmente automatizado en las soluciones MES se complementará con la recopilación y agregación de datos de sensores con IoT en tiempo real. A través de la digitalización, las impresoras y los convertidores tendrán la capacidad de ver datos en tiempo real en las operaciones de la planta, dándoles una visión holística de su negocio y permitiéndoles tomar medidas.
Conclusión
Al romper los silos de datos, ofrecer transparencia y permitir el intercambio de datos entre diferentes sistemas, la digitalización es un fuerte vector de transformación dentro de la industria del embalaje. Está estimulando una ola de innovaciones que tienen el potencial de mejorar drásticamente los procesos de fabricación de impresión y embalaje de décadas. Para dar forma al futuro de la industria del empaque, BOBST lidera el camino con productos y servicios digitales de valor agregado, ayudando a eliminar el desperdicio en la cadena de valor del empaque y dentro de las plantas de impresión y conversión.
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