Un anniversaire est un moment de réflexion: un temps pour faire une pause, regarder en arrière et voir jusqu'où nous en sommes. Steurs Graphic Solutions peut regarder en arrière - 70 ans, jusqu'en 1949, lorsque les deux frères Steurs ont commencé ce qui est devenu l'une des principales maisons de prépresse d'emballage en Belgique. Tous les regards sur les affaires anversoises sont désormais fermement fixés sur le présent et l’avenir - «sur la poursuite de la création de solutions pour aujourd’hui et pour demain», selon le slogan de la société.
Ces solutions doivent faire beaucoup sur le marché de l'emballage d'aujourd'hui, explique le directeur général Dirk Cantens. «Nous travaillons sur les trois processus - héliogravure, offset et flexo - et sur toute la gamme des matériaux d'emballage: métal, plastique, cartons pliants, verre et feuille. Nous opérons donc non seulement dans un secteur en constante évolution, mais dans lequel chaque marque, imprimante et convertisseur a ses propres besoins. Chaque environnement est différent. " Il ajoute cependant qu'il y a des défis auxquels tous ces joueurs sont confrontés. «Pour se démarquer, l'emballage doit avoir un impact. Nous appelons cela «aller au cœur» du consommateur. Et l'impact est une combinaison de choses - couleur, qualité d'image et, bien sûr, créativité. »
Steurs offre à ses clients les trois, se positionnant comme un fournisseur de services à 360 degrés de prépresse, de prémédia et de conception créative. Depuis 2014, une corde supplémentaire à l'arc Steurs est le département R&D chargé du développement de solutions. Explique Cantens: «La R&D est essentielle à notre philosophie, à savoir que pour être un partenaire prépresse sérieux, il faut être capable d'innover - pour développer des solutions sur mesure répondant aux défis des clients. Le département travaille en étroite collaboration avec nos directeurs des ventes et de la production et est presque toujours à la table lorsque nous parlons aux marques et aux transformateurs. Nous pensons que nous sommes le seul fournisseur de prépresse dans notre région à le faire. »
Alors, comment fonctionne l'approche sur un projet typique? Après le briefing initial, la R&D crée un plan de projet pour établir les étapes nécessaires au développement et à la mise en œuvre de la solution proposée: par exemple, des tests personnalisés sur la presse, suivis d'une analyse approfondie. Ensuite, Steurs conçoit les solutions propriétaires de tramage et / ou de gestion des couleurs - de marque S-dot et S-color respectivement - nécessaires pour livrer le projet et soumettre des recommandations au client. Après la signature, les solutions sont implémentées dans le workflow.
S-dot a été l’un des premiers produits de l’investissement R&D de Steurs et illustre la réflexion qui a motivé la décision de créer le département. L'objectif initial, explique Cantens, était d'élargir l'attrait de la flexo aux marques et aux convertisseurs. «Il est admis que la flexographie présente des avantages par rapport à l'offset et à l'héliogravure: un coût moindre, une plus grande flexibilité en ce qui concerne les substrats et des délais de livraison plus courts. Mais dans le passé, les doutes sur la qualité d'impression et la cohérence les ont emportés - des choses comme des densités plus faibles et des bords flexo.
«Cela a changé lorsque Flexcel NX est arrivé sur la scène, et au cours de la dernière décennie, la flexo a fait des bonds de géant. Nous avons donc décidé de faire de NX la plate-forme d'une nouvelle stratégie de promotion de la flexo comme alternative aux autres processus, et avons fait de la R&D une priorité pour développer des solutions de flexo de haute qualité afin d'augmenter sa qualité et sa stabilité. »
Il décrit S-dot comme un groupe de technologies de tramage que Steurs applique à Flexcel NX pour contrôler le transfert d'encre et le gain de points soit localement - dans des zones d'image spécifiques - soit à travers la plaque. «Cela signifie que nous pouvons imprimer des densités variables de la même couleur sur la même plaque, reproduisant des densités plus élevées pour des couleurs unies tout en réduisant le gain de points dans les zones tramées. Les codes-barres ne présentent aucun bord et le texte est plus net. Quel que soit le support, nous pouvons garantir ces résultats. Aujourd'hui, de plus en plus de marques sont convaincues des avantages de la flexo, les problèmes de qualité se sont estompés et ils sont prêts à envisager de déplacer les produits. »
Steurs peut également montrer aux clients potentiels un cabinet de récompenses en pleine expansion, qui abrite un prix Benelux de l'innovation dans l'emballage (pour S-dot) et un prix d'or lors des premiers prix Kodak Global Flexo Innovation Awards 2018.
