再生可能なディーゼル燃料と航空燃料の世界有数のサプライヤーであり、再生可能な循環型化学物質のパイオニアであるNeste、プラスチックリサイクル技術の専門家であるRecycling Technologies、そして世界的に有名なブランドを持つ消費財メーカーであるUnileverは、現在焼却、埋め立て、または英国から輸出されているプラスチック包装を回収し、リサイクルするための化学物質リサイクルを開発し、活用するために共同で取り組んでいます。この3人のグローバルリーダーによる共同プロジェクトは、英国の研究とイノベーション（UKRI）から310万ポンドの助成金を受けています。それぞれの分野の世界的リーダーたちのノウハウを結集し、リサイクルが困難なプラスチック包装をリサイクル可能なケミカルリサイクルプロセスを開発することを目指しています。
この3年間のプロジェクトの一環として、Recycling Technologies社は、自社のリサイクル施設を利用して使用済みプラスチックを処理し、「Plaxx」と呼ばれるオイルに加工しています。ネストでは、その品質と適合性を試験・分析し、高品質の新規プラスチック生産用ドロップイン出発原料に精製しています。これらは、例えば、原油系材料と同等の品質を有するプラスチック製の包装材に加工することができる。ユニリーバは、リサイクル技術とネストとの間ですでに確立されている協力関係に、リサイクル性を考慮したパッケージのデザインに関する専門知識を加えました。
本助成金は、リサイクルテクノロジーズがスコットランドのパースシャー州ビンファームに建設中の化学品リサイクル施設の試験方法の洗練化などの改善に貢献します。今回の提携により、使用済みプラスチックの処理システムを最適化し、Neste社が自社施設での新規プラスチック生産のための原料として容易に処理できるようにPlaxxを改良することが可能になります。今回の提携により、リサイクルが困難なフィルムやバッグ、ポーチなどの古いプラスチックへの応用が期待されています。彼らは新しい包装の生産のための原料となる。
再生可能な油脂などの低品位廃棄物や残留物を処理し、ポリマー原料や化学品原料などの高付加価値製品に加工してきた実績があります。Nesteは、複数のパートナーと共に、プラスチックリサイクルを促進するためのスケーラブルなソリューションの開発に取り組んでおり、液化プラスチック廃棄物を自社の製油所の原料として導入することを目指しています。彼らは、新しいプラスチックの出発原料の生産において、化石油の代替を目的としています。リサイクルテクノロジーズ社との協業により、最も有望なケミカルリサイクル技術の一つとして開発を推進しています。
"ユニリーバがこのプロジェクトに参加したことを特に嬉しく思っています。"この画期的な共同プロジェクトに対するUKRIの資金提供は、ケミカルリサイクルの開発を加速させるものです。これにより、リサイクルできない包装廃棄物の回収率を高めるために、リサイクルを重視したデザインがどのように貢献できるか、プロジェクトパートナーが新たなデータを収集することが可能になります。このようなプラスチックのバリューチェーン全体にわたる共同の取り組みは、閉ループ型プラスチック経済への移行を加速させる鍵となります」と述べています。
ユニリーバUK＆アイルランドのセバスチャン・マンデン上級副社長は、「現在リサイクルが困難なフィルムやフレキシブルパッケージなどのプラスチックのためのソリューションを開発するために、リサイクリング・テクノロジーズとネストとの共同プロジェクトに参加できたことを嬉しく思います。このコラボレーションの一環として、私たちは製品のデザインを検討し、どのようにしてより良いリサイクルができるか、また、リサイクルされた材料がパッケージにどの程度再利用できるかを確認することに専念しています。ユニリーバは、リサイクルプラスチックの使用を含め、2025年までに包装に使用するバージンプラスチックの量を半減させることを目指しています。パートナーと業界の専門家の協力は非常に重要であり、共に効果的で拡張性のある革新的なソリューションを開発することができます。
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