ドイツのEpple Druckfarben AGが開発したFinishfit Microbe Protect 2400は、ブリュッセルにある富士フイルムのアドバンスト・プリント・テクノロジー・センターで、さまざまなジェットプレス印刷製品を対象にテストされた。
インキとコーティング開発会社のエップル・ドラッベンAGは、印刷媒体を介して人から人へと細菌やウイルスが伝染する可能性を劇的に減らすコーティングを開発した。ブリュッセルの富士フイルムのアドバンスト・プリント・テクノロジー・センターでは、ジェットプレス印刷製品のテストを含む厳しいテストプロセスを経て、現在市販されている。このコーティングは、最大99.9%の細菌を死滅させる効果があることが証明されています。このため、トランプ、雑誌、食品メニュー、あらゆる種類の包装（医薬品ベースの包装や厳選されたプラスチックフィルムなど）など、複数人で扱う日常的な印刷製品に最適である。
Finishfit Microbe Protect 2400は、しっかりとワニスのフィルムに固定された素銀ナノ粒子（Ag0）が含まれています。触れた時などの水分によって活性化されると、銀ナノ粒子は正に帯電した銀イオン(Ag+)を放出し、ワニスの表面に付着した細菌やウイルスの数を大幅に減らします。銀ナノ粒子自体が放出されず、乾燥したワニスから擦り落とされないため、効果は一定で長持ちし、水性コーティングなので環境にも優しいのです。
"エップル社は、インクシステムの分野でのイノベーションで知られていますが、Finishfit Microbe Protect 2400は、当社の製品ポートフォリオに加わったもう一つのユニークな製品です」と、エップル社のプロダクトラインマネージャー、ヘルムート・フレーリッヒは述べています。"このコーティングは様々な基材に適しており、他のインクタイプや印刷プロセスでのテストを継続的に行っています。
Fröhlich氏は、コーティングの初期テストのために富士フイルムにアプローチすることを明確に決めた。"インクジェット印刷のリーディングカンパニーの一つである富士フイルムは、Finishfit Microbe Protect 2400のテストを行うための論理的な選択でした。テストはジェットプレスで行うべきだと提案してくれましたが、その理由はすぐに明らかになりました。
"他のデジタル印刷プロセスとは異なり、ジェットプレスで使用されるVividiaインクは、水性コーティングとUVコーティングの両方に理想的な、滑らかで中性の表面を作り出します。ジェットプレスで生産される高品質な印刷作品が、フィニッシュフィットが提供する目に見えない重要な保護機能によってさらに向上していることに感銘を受けました」と述べています。
富士フイルムのAPTCでは、印刷したばかりのサンプルと数日前の印刷物の両方で、多数のテストが行われました。フィニッシュフィットは、どちらにも同等の効果があることが証明されました。富士フイルムグラフィックシステムズEMEAデジタルソリューション部長の青木太郎氏は、「ジェットプレスは、常にユーザーのために柔軟性と適応性を最大限に高めてきました。ジェットプレスは、ユーザーの柔軟性と適応性を最大限に高めることを常に目指してきました。長年にわたり、当社は、色域の拡大、食品安全性の高いインク、幅広い標準的なオフセット印刷用紙への印刷機能を提供することで、常に限界を押し広げてきました。ですから、ジェットプレスの印刷製品がこの画期的な新しいコーティングで最初にテストされたことは、私たちが社会の中でコビド-19と共存するリスクを管理し続ける中で、印刷事業者に大きな安心感を提供してくれることになります。
18ヶ月に及ぶ開発の最終結果であり、計画されているMicrobe Protect 2400シリーズの最初の製品であるFinishfitは、レーゲンスブルクの有名なナノスケール研究会社RAS AGと共同で開発され、ドイツ連邦経済エネルギー省の中小企業のための中央革新プログラムの一部として国家資金を得ています。1年半前に作業を開始したときには、この製品がどれほど重要なものになるかは誰も予想していませんでした。"開発段階では、この製品の緊急性の高さは予測できませんでした」と、エップル社の取締役会メンバーで営業・財務担当のシュテファン・シューリングは言います。"我々の革新的なリーダーシップのさらなる証拠であるこのタイムリーな製品の提供に非常に満足しています。
"現在および将来のパンデミックを抑制するためには、あらゆる分野で革新的な力を発揮しなければなりません」とヘルムート・フレーリッヒは付け加えています。"フィニッシュフィット・マイクロビープロテクトは、その重要な第一歩です。
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