Ricoh 3D intensifie son soutien dans la lutte contre COVID-19 et utilise ses ressources pour produire 40 000 écrans faciaux transparents par semaine afin d'équiper le personnel du système de santé britannique NHS. L'écran facial a été spécialement conçu par Ricoh pour améliorer le confort, et sa réutilisabilité permet de réduire les coûts à long terme.
Ricoh 3D, basée à Telford, au Royaume-Uni, est en discussion avec des institutions médicales et des trusts du NHS dans tout le Royaume-Uni et travaille 24 heures sur 24 pour fournir des équipements de protection efficaces en utilisant le processus de prototypage rapide de la fabrication d'additifs.
Dans les 24 heures suivant la réception du dossier de conception, l'équipe de Ricoh avait déjà imprimé l'appui-tête et a pu se procurer et assembler les autres composants avec l'aide de ses fournisseurs. Une fois que la conception a été optimisée pour accroître le confort et réduire le risque de contamination, l'écran facial a été mis en production.
On estime que plus de 150 000 écrans faciaux sont utilisés quotidiennement rien qu'à Londres dans la lutte contre COVID-19. Ricoh utilisera donc une machine de moulage par injection de 150 tonnes pour atteindre sa pleine production.
Mark Dickin, spécialiste de la fabrication d'additifs et du moulage chez Ricoh 3D, déclare : "Notre installation est conçue pour faire passer un produit du concept au prototype et à la production de masse, et c'est exactement ce que nous avons fait en très peu de temps. Cela témoigne également de la force de notre réseau de fournisseurs et, surtout, de notre équipe interfonctionnelle qui a su faire le travail aussi rapidement. Les fournisseurs locaux de mousse, d'élastiques et de composants de visières nous ont contactés par le biais de nos réseaux d'impression de production, de solutions de conception et d'assurance qualité. Nous avons vu des rapports faisant état de visages d'infirmières blessées et meurtries par l'équipement de protection existant. Le personnel de l'hôpital a suffisamment de mal, les employés ne devraient pas avoir à s'occuper de leur visage après une garde de 12 heures. Nous avons immédiatement su que notre polypropylène, qui est flexible, léger, imperméable et résistant à la fatigue, était idéal pour ce travail. Ses propriétés sont comparables à celles des matériaux utilisés dans le moulage par injection, nous n'avions donc aucun doute que c'était le bon matériau pour la production en série par moulage par injection".
Jason Pott, infirmier de recherche principal pour la médecine d'urgence au Royal London Hospital, ajoute : "Lors de nos tests, le personnel a mis en évidence le confort de la solution Ricoh par rapport aux équipements existants. Nous avons effectué les tests avec une série de membres du personnel des urgences, hommes et femmes, en tenant compte des différentes formes de tête, coiffures et foulards - tous étaient satisfaits de l'ajustement. Des innovations comme celles-ci aident le personnel du NHS à se protéger lorsqu'il s'occupe des patients".
Ricoh 3D produit plus de cinq millions de pièces moulées par mois dans le cadre de son activité toner, et la capacité de son installation de moulage par injection de 828 m" est toujours disponible. L'entreprise possède une vaste expérience dans la fabrication de produits médicaux qui ont amélioré la vie de milliers de personnes. Par exemple, Ricoh 3D a participé à la production d'un mécanisme de charnière à levier pour les orthèses plantaires et a contribué au développement d'une technologie révolutionnaire dans laquelle les membres sont scannés et reproduits avec précision grâce à l'impression 3D avant l'opération. En outre, des procédés de fabrication additifs peuvent également être utilisés pour produire des instruments chirurgicaux destinés à des opérations compliquées.
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