Heidelberger Druckmaschinen AG (Heidelberg) a mis en place une unité commerciale spécialisée dans le développement industriel, la fabrication et la vente d'électronique imprimée et organique. L'entreprise a également lancé la production sur son site de Wiesloch-Walldorf, en investissant quelque cinq millions d'euros dans une chaîne de production complète de capteurs imprimés. Les capteurs développés à l'InnovationLab (iL) de Heidelberg pour être utilisés dans la technologie dentaire devraient être imprimés en premier. Ces capteurs imprimés innovants permettent, pour la toute première fois, d'enregistrer numériquement la répartition de la pression masticatoire pendant l'occlusion, c'est-à-dire lorsque les mâchoires supérieure et inférieure se rejoignent. La visualisation 3D sur une tablette et l'archivage des données permettent d'identifier les malocclusions et de les corriger par la suite. À plus long terme, Heidelberg va utiliser une technologie d'impression de pointe sur son campus de haute technologie pour produire des capteurs destinés à d'autres applications numériques - en particulier dans les secteurs de la santé et de la logistique, mais aussi dans le commerce de détail et l'automobile.
"Se lancer dans le développement et la production industrielle d'électronique imprimée et organique représente une étape importante pour Heidelberg et pour l'Allemagne en tant qu'acteur industriel. Selon nous, notre participation à cette production de capteurs de haute technologie ouvre un potentiel de croissance de l'ordre de deux à trois millions d'euros", a déclaré Rainer Hundsdörfer, PDG de Heidelberg.
La future impression industrielle de l'électronique organique et le développement logiciel/matériel associé représentent une première pour la société allemande de construction mécanique et feront avancer la numérisation à pas de géant. La nouvelle technologie d'impression de capteurs fait de l'industrie allemande de haute technologie un leader mondial dans ce domaine de développement. En termes opérationnels, son introduction offre à Heidelberg toute une série de possibilités de développement, en imprimant des capteurs kilomètre après kilomètre à l'échelle industrielle dans un environnement de salle blanche. La technologie et l'ampleur de la production sous cette forme sont actuellement inégalées dans le monde.
Opportunités pour une variété de nouveaux modèles commerciaux numériques Industry 4.0
La technologie innovante de l'électronique imprimée et organique produit des capteurs basés sur des encres conductrices et des matériaux fonctionnels. Intégrés dans des nœuds de capteurs sans fil (capteurs et leurs nœuds de communication), ils constituent une pierre angulaire des applications dans les domaines de l'industrie 4.0 et de l'internet des objets. La nouvelle technologie d'impression permettra à terme d'élargir les modèles commerciaux numériques existants et surtout de déclencher le développement de nouveaux produits intelligents. Il existe déjà une forte demande, en particulier dans le domaine des soins de santé et de la logistique, mais aussi dans les secteurs du commerce de détail, de l'automobile et de l'électronique grand public, des technologies portables et de l'automatisation des bâtiments.
Les consommateurs bénéficient de nouvelles technologies rentables
L'électronique imprimée et organique - souvent appelée aussi électronique verte - offre de nombreux avantages aux consommateurs. Le processus de production efficace sur le plan énergétique, l'utilisation de matériaux qui préservent les ressources et la production industrielle en série garantissent également une qualité constante dans de grands volumes à un coût relativement faible - des conditions essentielles pour la compétitivité internationale. En cherchant à s'assurer une position de leader dans l'avenir numérique, Heidelberg - l'actuel leader mondial dans la construction de presses d'imprimerie - ouvre la porte du nouveau monde de la technologie numérique et se lance dans des domaines d'activité totalement nouveaux.
Le financement opportun du gouvernement allemand ouvre la voie au succès
Le succès actuel est le résultat de plusieurs années de recherche fondamentale menée par des scientifiques allemands et étrangers au sein de l'InnovationLab GmbH à Heidelberg. Les actionnaires d'iL sont les sociétés cotées au DAX BASF et SAP, l'université de Heidelberg, l'Institut de technologie de Karlsruhe et Heidelberg. Elle a démarré en 2008 après avoir participé avec succès au concours des grappes d'entreprises de pointe organisé par le gouvernement allemand. L'ingénieur industriel Luat Nguyen est maintenant en charge de cette plateforme unique de transfert de connaissances, de recherche et de développement dans le domaine de l'électronique imprimée et organique. L'accent est mis sur les accords de coopération avec des start-ups et d'autres entreprises du monde entier. Les scientifiques de l'InnovationLab travaillent avec ces entreprises pour développer de nouveaux matériaux, procédés et produits fonctionnels qu'ils préparent ensuite à la production à l'échelle industrielle en partenariat avec Heidelberg.
Un potentiel de marché élevé
iL et Heidelberg ont fixé un objectif ambitieux pour leur coopération. Ensemble, ils cherchent à jouer un rôle mondial de premier plan dans le domaine de l'électronique imprimée. Les produits innovants offrent aux deux entreprises de nouveaux marchés et des possibilités de partenariat dans toutes sortes d'industries. Les experts prévoient un énorme potentiel économique pour les capteurs imprimés, avec des prévisions de ventes pouvant atteindre un milliard d'euros au cours des dix prochaines années.
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