ヘリの墜落事故から10年、海軍の退役軍人であるステヴィン・クリーガン氏の人生は大きく変わりました。今、ニュージーランド国防軍のエンジニアのチームは、アディティブ・マニュファクチャリングを利用して、再び人生を変えようとしています。
2010年、ステヴィン・クリーガン氏の人生は永遠に変わりました。彼は、ニュージーランドの首都ウェリントンの北に位置するプケルア湾でヘリコプターが墜落し、唯一の生存者となりました。ステヴィンさんは、首と腰の椎骨の自己融解、右足の大腿骨と下腿骨を固定するためのプレート、ネジ、ロッドで再建された右足の重度の損傷など、多くの怪我を負いました。また、左足よりも2.5cm短くなっています。
事故後、体力を維持する方法を見つけるのが難しいことに気づいたステヴィンはサイクリングに転向し、最終的には2014年にハリー王子が創設した、負傷や負傷をした現役・元軍人のための「インビクタスゲームズ」に出場するために名乗りを上げた。来年はアーチェリー、車椅子バスケットボール、自転車競技に出場する予定だ。
片足が他の足よりも短いステヴィンは、最初に自分でスペーサー、薄いまたはしばしば先細りの材料を使用して、彼の右足と彼の自転車のペダルの間の隙間を埋めるために、オブジェクト間の小さな隙間やスペースを埋めるために使用しました。"最初に使ったのは、パネルビーターが車のへこみを埋めるときに使う素材、ボグでした。強度はあるが、非常に重い。インビクタスのスポーツチームのマネージャーであるデビッド・ピルグリムに相談したところ、私が知らないうちにNZDFのエンジニアリング・デザイン・チームに持っていかれてしまった。羽根で倒せると知ったときは、本当にびっくりしたよ！"
ユアン・コナガンとマーティン・キャンベルはニュージーランド国防軍の機械エンジニアで、ステヴィンのインビクタスゲームの旅をサポートするために、より軽くて弾力性のあるものを作ってほしいというデビッドの要望に応えてくれました。熱心なサイクリストであるマーティンは、この機会に飛びつきました。"プッシュバイクには長い歴史があり、この仕事の依頼が来たときには飛びつきました。
しかし、ユアンが説明したように、軍用車の部品からテントや特注の試作品の設計に慣れている設計エンジニアリングチームにとっては、ちょっとした常識外れの仕事だったのです。
ステヴィンの自転車のペダルに取り付けるためのスペーサーとシューズクリートは、泥沼で作られたもので、重さは250グラムもありました。GEの添加剤技術を用いて、チタンを使用して50グラムの軽量化を実現しましたが、これはスティーブにとっては最高のものでした。
オークランドを拠点とするメーカーであるゼニス・テクニカは、GE Additive Arcam Electron Beam Melting (EBM) Q10plus機を使用して、最終的にチタンで印刷しました。ゼニスのテクニカルマネージャーであるピーター・セフォン氏は、そのデザインは単純に美しいものだったと言います。"最終的なデザインにたどり着くまでには、いくつかの小さな微調整を提案するだけで済んだので、アディティブ技術を最大限に活用することができました "と言います。ステヴィン氏も同意見です。「デザインの美しさについてのコメントや、どうやって強度を維持しているのかという疑問をかなりの数の方からいただきました。多くの人が最初はそこにスペーサーがあることに気づかないのですが、これは3Dプリント技術とチタンの証です。
ゼニステクニカは通常、航空宇宙、モータースポーツ、海洋、医療分野の部品を扱っていますが、今回は新しい分野への挑戦でした。マスカスタマイゼーションは3Dプリントの重要な利点の一つですが、ペダルスペーサーとクリートはこれまでに製造したことがないものなので、その一部になれたことは素晴らしいことでした」とPeter氏は続けます。
5月に予定されていた2020年のインビクタスゲームズはCOVID-19の影響で開催されませんでしたが、来年の開催が期待されており、チタン製のスペーサーとクリートはステヴィンに自信を与えてくれました。右足は人間工学的に正しい位置にあるので、ペダルを踏むために立ち上がることができるようになり、自分の足とバイクを信頼して以前よりもハードにプッシュできるようになりました。トラッククリテリウムでは、18キロから23キロを30分で走れるようになった。
再開されたインビクタスゲームズ以外にも、ステヴィンは自転車競技を続けていく予定だ。事故以来、スペーサーとクリートはスポーツでも他の何でもない私にとって最大のゲームチェンジャーとなってくれました。
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