Schon heute leben mehr als die Hälfte (51 Prozent) der Weltbevölkerung in Städten. Und die Urbanisierung nimmt weiter zu. Experten der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) erwarten, dass im Jahr 2050 zwei Drittel aller Menschen in Städten wohnen und arbeiten – insgesamt etwa 6,4 Milliarden Männer, Frauen und Kinder.
Doch das Wachstum ist teuer erkauft. Megacities verbrauchen Unmengen an Energie und Rohstoffen. Obwohl Städte heute nur knapp drei Prozent der Erdoberfläche ausmachen, verbrauchen sie schon jetzt – laut einer von Siemens in Auftrag gegebenen Studie – zwei Drittel der weltweit genutzten Energie und 60 Prozent des vorhandenen Trinkwassers. Großstädte produzieren Massen an Schadstoffen, Abwasser, Müll und Treibhausgasen. Metropolen sind für knapp 80 Prozent aller Kohlendioxid-Emissionen verantwortlich. Und um die Städter mit Wasser und Essen zu versorgen, werden riesige Flächen benötigt.
Unbewohnte Innenstädte, phantasielose Wohnsiedlungen, triste Gewerbegebiete, dazwischen breitspurige Autobahnen, auf denen die Menschenmassen von der Arbeit zum Wohnort und wieder zurück strömen. Die funktionale Trennung von Arbeiten, Wohnen, Einkaufen, Freizeit und Kultur hat dazu geführt, dass wir ständig unterwegs sind.
Doch kann man diesen Fehlentwicklungen entgegenwirken? Wie lässt es sich künftig in Städten nachhaltig leben und arbeiten? Wie kann man die Städter mit Energie, Trinkwasser und Essen versorgen? Wie entsorgt man Abwasser und Müll? Ist es möglich, schädliche Abgase und Lärm zu vermeiden? Damit man diese vielfältigen Herausforderungen meistern und Technologien für umweltfreundliche Städte entwickeln kann, ist auch die Wissenschaft gefragt.
Fraunhofer verfügt über breite und ausgezeichnete Kompetenzen für eine nachhaltige Stadtentwicklung. Die Forscher arbeiten bereits seit 2011 im Innovationsnetzwerk Morgenstadt an der Idee der lebenswerten und zukunftsfähigen Stadt, in der man auf kurzer Distanz arbeiten, wohnen, einkaufen, oder seine Freizeit verbringen kann – einer Stadt der Zukunft.
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